พล.อ.ชัยนันท์  เกิดเมื่อวันที่ 14 พ.ย. 2487 เป็นนักเรียนเตรียมทหารรุ่นที่ 5 (รุ่นเดียวกับ พล.อ.ชัยสิทธิ์ ชินวัตร) จบจากโรงเรียนเสนาธิการทหารบก  โดยเคยดำรงตำแหน่ง  ดังต่อไปนี้

2531  ผอ.กกบ.กรป.กลาง 

2535  ผู้ทรงคุณวุฒิ บก.ทหารสูงสุด

2543  ปษ.สปท.(อัตรา พลเอก)

2544  ผทค.พ.บก.ทหารสูงสุด

2544  ผทค.พ.ทบ.

2546  ผบ.นทพ.

ได้รับรางวัลจักรดาว  สาขาพัฒนาสังคม  ในฐานะศิษย์เก่าจากมูลนิธิโรงเรียนเตรียมทหาร 

พล.อ. ชัยนันท์  เป็นผู้บังคับบัญชารับผิดชอบหน่วยบัญชาการทหารพัฒนา (นทพ.) ซึ่งมีภารกิจหน้าที่พิจารณาเสนอความเห็นเกี่ยวกับนโยบาย วางแผน อำนวยการ ประสาน และปฏิบัติการเกี่ยวกับการป้องกันการแทรกซึมบ่อนทำลายความมั่นคงของชาติ ด้วยการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมจิตวิทยาของประเทศในท้องถิ่นทุรกันดาร และในพื้นที่ที่กำหนด เพื่อป้องกันอธิปไตย และรักษาความสงบเรียบร้อยของประเทศ รวมทั้งการพัฒนากำลังพลของทหารเพื่อสนับสนุนการพัฒนาประเทศ ตลอดจนปฏิบัติภารกิจอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องตามที่ได้รับมอบหมาย