จำนวนผู้เสียชีวิตจากเหตุแผ่นดินไหว คลื่นยักษ์ซึนามิและน้ำท่วมทำให้มีจำนวนผู้เสียชีวิตที่สรุปแล้ว 158,000 คน ในขณะที่ยังมีจำนวนผู้สูญหายอีกหลายหมื่นคน และอีกหลายล้านคนที่ไร้ที่อยู่อาศัย ทั้งที่เมื่อเริ่มแรกรายงานผู้เสียชีวิตออกมาเป็นเพียงจำนวนร้อย แต่ภายในห้วงสัปดาห์เดียวกลับเพิ่มจำนวนผู้เสียหายพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

รายงานจากองค์กรบรรเทาทุกข์ยังเสนอต่อด้วยว่าหนึ่งในสามของผู้ที่ได้รับผลกระทบครั้งนี้คือเด็ก อันเนื่องมาจากสาเหตุว่าเด็กจำนวนมากไม่สามารถเอาตัวรอดจากกระแสคลื่นยักษ์ที่โถมซัดเข้ามา ผู้ประสบภัยครั้งนี้ไม่ได้มีแต่เฉพาะคนในท้องถิ่น แต่กว่า 5,000 คนที่เป็นนักท่องเที่ยวซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวยุโรปซึ่งกำลังสนุกสนานกับช่วงเวลาท่องเที่ยว โดยเฉพาะอย่างยิ่งชาวสแกนดิเนเวียน และประเทศที่มีผู้ได้รับผลกระทบสูงสุดคือสวีเดน

หลายประเทศต้องประกาศใช้ภาวะฉุกเฉิน เช่น อินโดนีเซีย ศรีลังกา และมัลดีฟส์ องค์การสหประชาชาติเผยว่าปฏิบัติการเพื่อบรรทุกข์เฉพาะหน้าต้องใช้เงินจำนวนมหาศาล และเลขาธิการองค์การสหประชาชาตินายโคฟี่ อันนัมยังบอกอีกด้วยว่าการฟื้นฟูประเทศต้องใช้ระยะเวลา 5-10 ปี ยิ่งไปกว่านั้นทั้งภาครัฐและองค์กรพัฒนาเอกชนเกรงว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจะเพิ่มขึ้นไปเป็นเท่าตัวจากที่มีการรายงานในปัจจุบันอันเนื่องมาจากปัญหาโรคภัยไข้เจ็บที่ตามมา การช่วยเหลือในทางมนุษยธรรมขนานใหญ่จึงต้องดำเนินการโดยฉับพลัน

แผ่นดินไหวที่รุนแรงครั้งนี้ถือเป็นความรุนแรงลำดับ4 มีผู้เสียชีวิตไปแล้วกว่า 155,000 คน ซึ่งผู้เสียชีวิตจำนวนมากเป็นผลที่ตามมาจากคลื่นซึนามิ การตายที่มาจากเหตุแผ่นดินไหวนับย้อนไปถึงปี 1900 ล่าสุดเกิดในปี 1976 ที่Tangshan ประเทศจีน คนตายกว่า 255,000 ปี 1927 เกิดที่ Xining, Qinghai ประเทศจีนอีกเช่นกันมีผู้เสียชีวิต 200,000 คน แผ่นดินไหว Great Kanto ซึ่งถล่มโตเกียวปี 1923 มีผู้เสียชีวิต 43,000 คน และนับย้อนไปอีก 3 ปี ในปี 1920 ที่ Gansu ประเทศจีน เหตุแผ่นดินไหวทำให้มีผู้เสียชีวิต 200,000 คน แผ่นดินไหวครั้งร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ที่คร่าชีวิตผู้คนไปถึง 830,000 คน เกิดขึ้นในปี 1556 ที่ Shaanxi ประเทศจีน แต่ตัวเลขนี้ก็ยังไม่อาจเชื่อถือได้เต็มที่เพราะเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นมานานกว่า 400 ปี ซึ่งอาจจะไม่ชัดเจนในการรวบรวมตัวเลข

คลื่นยักษ์ซึนามิในปี 2004 ที่เพิ่งผ่านไปนี้เป็นอีกครั้งที่ต้องบันทึกไว้ จำนวนผู้เสียชีวิตใกล้เคียงกับผลที่เกิดขึ้นจากแผ่นดินไหวที่เกิดใกล้กับ Awa ประเทศญี่ปุ่น ในปี 1703 ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนประมาณ 100,000 คน ในขณะที่ประมาณ 40,000 คน เสียชีวิตจากคลื่นซึนามิในทะเลจีนใต้ ปี 1782 ส่วนคลื่นซึนามิที่เกิดจากการระเบิดของภูเขาไฟกรากะตั๊ว ในปี 1883 นำไปสู่การเสียชีวิต 36,000 คน

สำหรับคลื่นซึนามิที่เกิดขึ้นในระหว่างปี 1900-2004 ที่ทำให้มีการเสียชีวิตจำนวนมากเกิดขึ้นในปี 1908 ที่เมืองเมซซิน่า ประเทศอิตาลี ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ที่มีผู้ตายจากผลของแผ่นดินไหวและคลื่นซึนามิเป็นจำนวนถึง 70,000 คน และในปี 1908 อีกเช่นกันซึนามิในมหาสมุทรแอตแลนติคซึ่งเป็นผลจากแผ่นดินไหวใน 1755 Lisbon ซึ่งมีคนเสียชีวิตจากแผ่นดินไหวและไฟมีคนตายกว่า 100,000 คน

สำหรับแผ่นดินไหวและคลื่นซึนามิปี2004 ดูเหมือนจะเป็นภัยธรรมชาติที่ร้ายแรงที่สุดนับจากปี 1970 ที่เกิดเหตุโคลนถล่มใน Bhola ประเทศบังกลาเทศ ซึ่งคาดว่าเป็นเหตุให้คนตายถึง 500,000 คน

ข้อมูลจากhttp://en.wikipedia.org/wiki/2004_Indian_Ocean_earthquake#Countries_affected

ประชาไทรายงาน