ผลการสำรวจธุรกิจนานาชาติของแกรนท์ ธอร์นตัน หรือ The Grant Thornton International Business Report (IBR) เปิดเผยว่าธุรกิจต่างๆ ในกลุ่มเศรษฐกิจเกิดใหม่มีการใช้สื่อสังคมออนไลน์ หรือโซเชียลมีเดียมากกว่าประเทศในแถบตะวันตก แม้แต่ในประเทศไทยเอง 68% ของธุรกิจได้ใช้โซเชียลมีเดียในกิจกรรมบางประเภท ตามหลังเพียงเม็กซิโก (80%) และตุรกี (73%) จาก 39 ประเทศที่ได้รับการสำรวจ ในภาพรวมแล้ว 43% ของธุรกิจทั่วโลกมีการใช้โซเชียลมีเดียในกิจกรรมบางประเภท ส่วนละตินอเมริกามียอดการใช้ที่สูงกว่าที่ 53% และกลุ่มเศรษฐกิจ BRIC (บราซิล, รัสเซีย, อินดีย, จีน) ที่ 50% อย่างไรก็ตาม กลุ่มเศรษฐกิจที่พัฒนาแล้วมียอดการใช้โซเชียลมีเดียน้อยกว่ามาก กล่าวคือ 40% ในกลุ่มประเทศ G7 และเพียง 35% ในยุโรป ทางด้านกลุ่มประเทศอาเซียน มีการใช้โซเชียลมีเดียอยู่ที่ 45% แม้ว่า 3 ใน 4 ของธุรกิจรายงานว่าได้วางแผนจะขยายการใช้โซเชียลมีเดียในอีก 12 เดือนข้างหน้า ผลการสำรวจดังกล่าวได้ส่งผลให้ผู้บริหารธุรกิจมองเห็นโอกาสทางธุรกิจออนไลน์มากขึ้น ซึ่งธุรกิจในตลาดอี-คอมเมิร์ซ คาดว่าจะมีมูลค่าการตลาดรวมถึง 1.4 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2015 (ข้อมูลจาก Cisco Systems) เอียน แพสโค กรรมการบริหารแกรนท์ ธอร์นตัน ประเทศไทย กล่าวว่า ผลการสำรวจเหล่านี้น่าสนใจอย่างยิ่ง แสดงให้เห็นว่า ธุรกิจต่างๆ ในกลุ่มเศรษฐกิจเกิดใหม่มีการตอบรับการใช้โซเชียลมีเดียรวดเร็วกว่ากลุ่มเศรษฐกิจที่พัฒนาแล้วเป็นอย่างมาก ทั้งยังมีความเชื่อมั่นมากกว่าว่าการใช้โซเชียลมีเดียอย่างต่อเนื่องจะเป็นประโยชน์ต่อการบริหารความสัมพันธ์กับลูกค้า ผู้บริโภคและท้ายที่สุดเป็นประโยชน์กับธุรกิจเอง เป็นที่น่าสนใจว่าการใช้โซเชียลมีเดียของธุรกิจนั้นยังสามารถสะท้อนให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของธุรกิจได้ โดยกลุ่มเศรษฐกิจเกิดใหม่ซึ่งมีอัตราการใช้โซเชียลมีเดียสูงสุดนั้น มีการขยายตัวของเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง ขณะที่กลุ่มประเทศในยุโรปที่มีการใช้โซเชียลมีเดียน้อยกว่านั้นกำลังประสบกับปัญหาทางเศรษฐกิจ ทั้งนี้ การใช้โซเชียลมีเดียนั้นมิได้เป็นสาเหตุของปัญหาเศรษฐกิจในยุโรปแต่ประการใด หากผลสำรวจนั้นบ่งชี้ว่ากลุ่มเศรษฐกิจเกิดใหม่และกลุ่มประเทศที่พัฒนาแล้วมีทัศนคติและกระบวนการทางความคิดที่แตกต่างกันต่อระบบความคิดและระบบการทำงานในรูปแบบใหม่ๆ เอียน แพสโค ให้ทรรศนะเพิ่มเติมว่า การใช้อินเทอร์เน็ตในวงกว้างของประชากรในกลุ่มเศรษฐกิจเกิดใหม่ยังคงล้าหลังยุโรปและอเมริกาเหนือ แต่กลุ่มเศรษฐกิจเกิดใหม่มีจำนวนของประชากรที่เป็นฐานการตลาดขาดใหญ่ซึ่งเป็นโอกาสทางธุรกิจอย่างมหาศาล เช่น ประเทศจีน ที่มีจำนวนผู้ใช้อินเทอร์เน็ต 485 ล้านคน หรือเพียง 36% ของจำนวนประชากรทั้งหมดในปัจจุบัน และเช่นเดียวกับประเทศไทยที่มีความคล้ายคลึงกัน คือมีจำนวนผู้ใช้อินเทอร์เน็ต 18.3 ล้านคน หรือเพียง 27% ของประชากรทั้งหมด ดังนั้น จึงยังมีโอกาสอย่างมหาศาลสำหรับธุรกิจในประเทศดังกล่าวรอคอยอยู่ นอกจากนี้ ผลการสำรวจยังคงระบุว่าธุรกิจทั่วโลกใช้โซเชียลมีเดีย เพื่อการโฆษณามากที่สุด (53%) ตามด้วยการสื่อสารกับลูกค้า (51%) และการจ้างงาน (43%) โดยยุโรปมีการใช้โซเชียลมีเดียเพื่อการโฆษณาสูงสุด (64%) ในขณะที่อเมริกาเหนือใช้เพื่อการจ้างงานสูงสุด (63%) ส่วนละตินอเมริกา (72%) และกลุ่มประเทศอาเซียน (65%) ใช้เพื่อการสื่อสารกับลูกค้าสูงสุด ผลการสำรวจยังบ่งชี้ว่า 56% ของธุรกิจในไทยใช้อินเทอร์เน็ตเพื่อติดตามข่าวสาร เปรียบเทียบกับเพียง 26% ในทั่วโลก ตลอดจน 20% ของธุรกิจในประเทศไทยนิยมติดตามข่าวสารทางโทรทัศน์ และมีเพียง 10% ที่ติดตามข่าวสารทางหนังสือพิมพ์ อย่างไรก็ตาม 66% ของผู้นำธุรกิจในประเทศไทยยังคงอ่านหนังสือพิมพ์อย่างน้อย 3 ครั้งต่อสัปดาห์ ขณะที่ค่าเฉลี่ยของโลกอยู่ที่ 79%