ทางการเกาหลีใต้รายงานตัวเลขผู้ลักลอบอาศัยอยู่ในประเทศอย่างผิดกฎหมายพบว่าพบชาวเป็นจีนมากที่สุด 984,771 คน หรือคิดเป็น 48.6% จากทั้งหมด ส่วนคนไทยมีแค่ 5% ส่วนใหญ่เดินทางไปแบบนักท่องเที่ยว หางานทำต่ออยู่เกินกำหนดหลีกเลี่ยงกฎหมายของเกาหลีใต้

แรงงานชาวต่างชาติผิดกฎหมายที่ลักลอบทำงานในเกาหลีใต้ ถูกจับกุมตัวไว้ที่สถานีตำรวจในเมืองเจจู แฟ้มภาพสำนักข่าว Yonhap

สำนักข่าว Yonhap รายงานเมื่อวันที่ 26 พ.ค. 2560 ว่าจำนวนชาวต่างชาติที่ลักลอบอาศัยอยู่ในเกาหลีใต้โดยผิดกฎหมายมีตัวเลขเพิ่มสูงขึ้นติดต่อกันเป็นเดือนที่ 4 แล้วในเดือน เม.ย. ที่ผ่านมานับแต่เดือน ธ.ค. ปีที่แล้ว จำนวน 220,510 คน หรือคิดเป็นร้อยละ 10.8 ของชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในเกาหลีใต้ทั้งหมด 2,024,818 คน (ในเดือน ธ.ค. มีชาวต่างชาติที่ลักลอบอาศัยอยู่ในเกาหลีใต้โดยผิดกฎหมาย 208,971 คน เดือน ม.ค. 211,320 คน เดือน ก.พ.  214,615 คน และเดือน มี.ค. 217,141 คน) ตัวเลขเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องขึ้นร้อยละ 3.1 จากปีที่แล้ว ซึ่งเป็นผลมาจากการลักลอบให้กำเนิดชาวต่างชาติผิดกฎหมายในเกาหลีใต้ โดยในเดือน ธ.ค. เกิด 6,101 คน เดือน ม.ค. เกิด 6,965 คน เดือน ก.พ. เกิด 8,338 คน และใน มี.ค. เกิด 9,173 คน

ทั้งนี้เมื่อพิจารณาตามสัญชาติแล้วพบว่าชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่อย่างผิดกฎหมายในเกาหลีใต้เป็นชาวจีนมากที่สุด 984,771 คน คิดเป็นร้อยละ 48.6 จากทั้งหมด ตามมาด้วยเวียดนามร้อยละ 7.7 ชาวอเมริกัน ร้อยละ 7.3 ไทยร้อยละ 5 และฟิลิปปินส์ ร้อยละ 2.8

ช่วงที่ผ่านมาทางการเกาหลีใต้ได้บังคับใช้กระบวนการตรวจคนเข้าเมืองที่เคร่งครัดมากขึ้น โดยเฉพาะการคัดกรองนักท่องเที่ยวจากไทย เพราะที่ผ่านมามีชาวไทยมักนิยมลักลอบเข้าไปทำงานโดยผิดกฎหมายโดยเข้าไปแบบเป็นนักท่องเที่ยวและอาศัยเรื่องช่วงเวลาพำนักที่ยาวนานถึง 90 วัน หรือ 3 เดือน หางานทำต่อและอยู่เกินกำหนดโดยหลีกเลี่ยงกฎหมายของเกาหลีใต้ ข้อมูลในเดือน มี.ค. 2560 พบว่ามีคนไทยอยู่ในเกาหลีใต้ 101,000 คน เป็นผู้ที่อยู่เกินกำหนดวีซ่าถึง 57,490 คน เลยทีเดียว นอกจากนี้ทางการไทยยังมีการคัดกรองคนไทยก่อนเดินทางไปยังประเทศเกาหลีบ้างแล้ว โดยในเดือน เม.ย. 2560 คนหางานไทยที่เดินทางผ่านด่านตรวจคนหางานสุวรรณภูมิ ถูกระงับการเดินทางไปเกาหลีใต้จำนวน 19 คน ซึ่งลดลงจากเดือน มี.ค. 2560 ที่ถูกระงับการเดินทางไปเกาหลี จำนวน 60 คน และเดือน ก.พ. 2560 ที่ถูกระงับการเดินทางไปเกาหลี จำนวน 55 คน

ก่อนหน้านี้เข้มงวดการแต่งงานกับชาวต่างชาติ

อนึ่งเมื่อปี 2557 เกาหลีใต้ได้ออกข้อกำหนดระบุว่าชาวต่างชาติคนใดก็ตามที่ยื่นขอวีซ่าคู่สมรสจะต้องผ่านการทดสอบวัดระดับภาษา ขณะที่ฝ่ายชาวเกาหลีใต้ก็จะต้องมีรายได้ประจำปี 14.8 ล้านวอน (ประมาณ 459,000 บาท) ขึ้นไป ทั้งนี้นับตั้งแต่ปี 2543 เป็นต้นมาก็มีหญิงชาวต่างชาติ 236,000 คนเข้ามาตั้งถิ่นฐานในเกาหลีใต้ด้วยวิธีการแต่งงานและให้กำเนิดเด็กราว 190,000 คน ในปี 2548 เมื่อมีสตรีต่างชาติกว่า 30,000 ได้รับวีซ่าคู่สมรส (Resident through marriage visa) ซึ่งกว่าร้อยละ 80 ของหญิงชาวต่างชาติจำนวนนี้เดินทางมาจากจีน เวียดนาม ฟิลิปปินส์ กัมพูชา ไทย และมองโกเลีย ซึ่งส่วนใหญ่รู้จักกับชายชาวเกาหลีใต้ผ่านนายหน้าหาคู่ แม้ว่าพวกเขาจะมีโอกาสได้ไปมาหาสู่ในประเทศบ้านเกิดของฝ่ายหญิงอยู่บ้างก็ตาม และในปี 2553 เกาหลีใต้ได้ออกกฎหมายที่กำหนดบทลงโทษจำคุก 2 ปี แก่นายหน้าหาคู่ที่ให้ข้อมูลลูกค้าที่เป็นเท็จ หรือแนะนำผู้หญิงให้กับชายคนเดียวคราวละมากกว่า 2 คน นอกจากนี้ก็เริ่มมีรายงานข่าว่ามีภรรยาสาวต่างชาติถูกทุบตี บางกรณีถูกฆาตกรรม เช่นคดีหญิงชาวเวียดนามวัย 20 ปีซึ่งถูกสามีวิกลจริตทำร้ายร่างกายจนเสียชีวิตหลังเดินทางมาถึงเกาหลีใต้ได้เพียงหนึ่งสัปดาห์