ที่มาภาพประกอบ: China Labour Bulletin

25 ธ.ค. 2563 สื่อ China Labour Bulletin รายงานว่านับเป็นครั้งแรกในรอบทศวรรษที่แทบจะไม่มีมณฑลและภูมิภาคใดของจีนประกาศขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำในปี 2563 นี้ โดยมีเพียง 3 มณฑลเท่านั้นที่มีการประกาศขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำ แต่การปรับขึ้นดังกล่าวนั้นได้ถูกกำหนดมาล่วงหน้าโดยรัฐบาลท้องถิ่นของตนเมื่อปี 2562 มาก่อนแล้ว โดยมณฑลฝูเจี้ยนได้กำหนดค่าจ้างขั้นต่ำไว้ที่ 1,800 หยวนต่อเดือน เริ่มบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 ม.ค. 2563 มณฑลหนิงเซี่ยเพิ่มเป็น 1,660 หยวนต่อเดือน เริ่มบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 มี.ค. 2563 และมณฑลกว่างซีเพิ่มเป็น 1,810 หยวนหยวนต่อเดือน เริ่มบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 มี.ค. 2563

รัฐบาลท้องถิ่นของกรุงปักกิ่งประกาศเมื่อเดือน ก.ค. 2563 โดยระบุชัดเจนว่า "จากผลกระทบของการระบาดใหญ่ที่มีต่อเศรษฐกิจและสังคม" การปรับค่าจ้างขั้นต่ำตามกำหนดจะถูกระงับ ซึ่งค่าจ้างขั้นต่ำจะยังคงอยู่ที่ 2,200 หยวนต่อเดือนในปี 2563 นี้ ส่วนที่เซี่ยงไฮ้ซึ่งเป็นเขตที่ค่าจ้างขั้นต่ำสูงสุดที่ 2,480 หยวนต่อเดือน ก็ออกประกาศในลักษณะเดียวกันในเดือน มิ.ย. 2563 เขตเซินเจิ้นก็ประกาศในเดือน ธ.ค. 2563 ว่าจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงในอัตราค่าจ้างขั้นต่ำเดือนละ 2,200 หยวนต่อเดือน ด้วยเช่นกัน

ครั้งสุดท้ายที่มีการเว้นช่วงการปรับค่าจ้างขั้นต่ำเป็นเวลา 1 ปี เนื่องจากวิกฤตการเงินโลกเมื่อปี 2551 ขณะนั้นกระทรวงทรัพยากรมนุษย์และประกันสังคมของจีนได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะหยุดการขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำทั้งหมดชั่วคราว ส่งผลให้ไม่มีการปรับขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำตลอดปี 2552 แต่เมื่อเศรษฐกิจฟื้นตัว คนทำงานทั่วประเทศจีนก็เรียกร้องการขึ้นค่าจ้างที่เหมาะสมอีกครั้ง

แม้ว่าการประท้วงของคนทำงานในจีนจะมีน้อยมากโดยเฉพาะการประท้วงที่กับการเรียกร้องค่าจ้างที่สูงขึ้น แต่คนทำงานทั่วประเทศก็ประท้วงในเรื่องความล่าช้าในการจ่ายค่าจ้างและการลดค่าจ้างเนื่องจากองค์กรต่าง ๆ ได้ลดการผลิตลงหรือแม้แต่ปิดกิจการ

ส่วนการว่างงานดูเหมือนจะทรงตัว อัตราการว่างงานในเขตเมืองอย่างเป็นทางการของจีนลดลงเหลือร้อยละ 5.2 ในเดือน พ.ย. 2563 อย่างไรก็ตามการว่างงานของคนหนุ่มสาวยังอยู่ในระดับที่ค่อนข้างสูง คนหนุ่มสาวหลายล้านคนมีงานน้อยลง หรือไม่สามารถหารายได้เพียงพอที่จะเลี้ยงดูตนเองและครอบครัวได้

China Labour Bulletin วิเคราะห์ว่าแม้แนวโน้มเศรษฐกิจทั้งภาคการผลิตและบริการดูเหมือนจะสดใสขึ้นในปี 2564 แต่ก็ยังไม่มีข้อบ่งชี้ว่าคนทำงานจีนจะได้รับประโยชน์ที่แท้จริง ในระยะสั้นหากคนงานยังคงได้รับผลกระทบจากการลดค่าจ้างและสภาพการทำงานที่บีบคั้นในขณะที่ผลกำไรของเจ้าของธุรกิจจะเพิ่มขึ้นใน 2564 ก็มีความเป็นไปได้ว่าจะได้เห็นการประท้วงเรียกร้องค่าแรงเพิ่มขึ้นทั่วประเทศ

ที่มาเรียบเรียงจาก
Minimum wage increases stall under the impact of Covid-19 pandemic (China Labour Bulletin, 16 December 2020)