ลาวกำลังส่งเสริมการปลูกกาแฟแบบวนเกษตรเพื่อรับมือกับสภาพอากาศแปรปรวนและรักษาเสถียรภาพผลผลิตสำหรับการส่งออกสู่ตลาดในประเทศเพื่อนบ้านอย่างไทยและเวียดนามแต่เกษตรกรรายย่อยจำนวนมากกลับยังไม่สามารถใช้แนวทางนี้เพราะขาดตลาดรับซื้อและกลไกกำหนดราคากาแฟที่เป็นธรรม

เจ้าหน้าที่จากแผนกกสิกรรมและป่าไม้จังหวัดจำปาสักประเทศลาวตรวจสอบไร่กาแฟบนที่ราบสูงโบลาเวนทางตอนใต้ของประเทศ เพื่อประเมินความเสียหายและให้คำแนะนำเกษตรกรเกี่ยวกับวิธีการรับมือกับผลกระทบที่เกิดที่จากอากาศหนาวเย็นในกลางเดือนมกราคม 2568  ภาพ: แผนกกสิกรรมและป่าไม้จังหวัดจำปาสัก

บนพื้นที่ราบสูงโบลาเวน (Bolaven Plateau) ทางตอนใต้ของประเทศลาวคือแหล่งปลูกกาแฟชั้นเยี่ยมของประเทศด้วยดินจากภูเขาไฟที่อุดมสมบูรณ์และสภาพอากาศเย็นตลอดทั้งปีเหมาะสมกับการปลูกกาแฟ

แต่พื้นที่แห่งนี้กำลังเผชิญกับปัญหาสภาพอากาศแปรปรวนซึ่งกำลังคุกคามสินค้าส่งออกสำคัญอย่างกาแฟซึ่งเป็นที่ต้องการในประเทศเพื่อนบ้านอย่างไทยและเวียดนามที่ธุรกิจด้านเครื่องดื่มและร้านกาแฟกำลังเฟื่องฟูด้วยกำลังซื้อที่เพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา

เมื่อเดือนม.ค. ที่ผ่านมาอุณหภูมิบนที่ราบสูงโบลาเวนลดลงอยู่ที่ระหว่าง 0 ถึง -1 องศาอย่างที่ไม่เคยพบมาก่อนในรอบหลายปีจึงเกิดแม่คะนิ้งจับอยู่ตามใบและต้นกาแฟทำให้ต้นกาแฟตายไปมากกว่า 20,000 ต้นและส่งผลกระทบต่อครัวเรือนของเกษตรกรอย่างน้อย 97 ครัวเรือน ใน 7 หมู่บ้าน

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นไม่ถึง 1 ปี หลังจากลาวประสบคลื่นความร้อนรุนแรงในรอบหลายปีทำให้อุณหภูมิในจังหวัดแถบที่ราบสูงโบลาเวนพุ่งสูงถึง 41 องศาเซลเซียสในเดือนเม.ย. 2567 ส่งผลให้พืชผลการเกษตรรวมถึงกาแฟเสียหายรุนแรง

“ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเราพบว่าใบของต้นกาแฟเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและรากเน่าเปื่อยมากขึ้นเกษตรกรจำนวนมากรู้สึกว่าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้ปุ๋ยเคมีเพื่อให้ต้นกาแฟแข็งแรงและรักษาผลผลิตให้ได้เท่าเดิม” คำเสา สีวงเจ้าของร้านกาแฟและสมาชิกสมาคมกาแฟลาวกล่าวพร้อมแสดงความกังวลว่าวิถีการปลูกกาแฟแบบดั้งเดิมที่ไม่ใช้สารเคมีกำลังจะสูญหายไป

ซ้าย: ใบกาแฟเปลี่ยนเป็นสีเหลืองเนื่องจากอากาศหนาวเย็นฉับพลันติดต่อกันเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์บนที่ราบสูงโบลาเวนของลาวในเดือนมกราคม 2567 ภาพ: แผนกกสิกรรมและป่าไม้จังหวัดจำปาสัก

ในสถานการณ์ที่อากาศแปรปรวนซึ่งเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศการปลูกกาแฟแบบวนเกษตรในภาษาลาวเรียกว่า “ก้องป่า (ກ້ອງປ່າ)” กำลังได้รับการสนับสนุนจากภาครัฐและองค์กรการพัฒนาระหว่างประเทศในฐานะเครื่องมือที่ช่วยให้สวนกาแฟสามารถปรับตัวกับความท้าทายระดับโลกนี้

ก้องป่าเน้นการปลูกกาแฟภายใต้ร่มเงาของต้นไม้ซึ่งช่วยรักษาความชื้นในดินสร้างเกราะป้องกันต้นไม้จากอากาศร้อนและหนาวเกินไปทำให้ต้นกาแฟสามารถเจริญเติบโตได้แม้สภาพอากาศเปลี่ยนแปลง

อย่างไรก็ตามเกษตรกรรายย่อยจำนวนมากยังลังเลที่จะเปลี่ยนมาปลูกกาแฟด้วยวิธีก้องป่าเพราะเห็นว่าได้ผลผลิตไม่คุ้มค่าและไม่สามารถแข่งกับสวนกาแฟของนักลงทุนรายใหญ่ที่เน้นเปิดพื้นที่ป่าเพื่อปลูกกาแฟในลักษณะสวนเกษตรกรรมเชิงเดี่ยว

วัฒนธรรมกาแฟเฟื่องฟูพร้อมความเสี่ยงจากสภาพอากาศ

ณ นครเวียงจันทน์ เมืองหลวงของประเทศลาวธุรกิจร้านกาแฟขยายตัวอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพราะความต้องการกาแฟคุณภาพสูงที่เพิ่มขึ้นจากนักท่องเที่ยวและชาวลาวรุ่นใหม่ ร้านกาแฟกลายเป็นสถานที่พบปะสำคัญสำหรับการทำงานและการสนทนา

ร้านกาแฟของคำเสาขายเมล็ดกาแฟที่มาจากเมืองปากซ่องบนที่ราบสูงโบลาเวนซึ่งมีทั้งเมล็ดกาแฟคุณภาพระดับกลาง ระดับพรีเมียม ไปจนถึงกาแฟชนิดพิเศษ หรือ Specialty Coffee

“กาแฟลาวมีรสชาติและกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์เกษตรกรรายย่อยจำนวนมากยังคงทำเกษตรอินทรีย์ยิ่งทำให้กาแฟลาวมีความพิเศษมากขึ้นอีก” คำเสาให้ความเห็น “แต่สภาพอากาศแปรปรวน กำลังส่งผลกระทบต่อทั้งรสชาติและขนาดของเมล็ดกาแฟขณะเดียวกันก็ทำให้จำนวนผลผลิตและคุณภาพลดลงในระยะ 3-4 ปีที่ผ่านมา”

ที่ราบสูงโบลาเวนทางตอนใต้ของประเทศลาวเป็นแหล่งผลิตกาแฟหลักของประเทศโดยส่งเมล็ดกาแฟไปยังร้านกาแฟในนครเวียงจันทน์และที่อื่นๆ ทั่วประเทศ ทั้งยังส่งออกไปยังประเทศเพื่อนบ้านเช่นไทยและเวียดนามภาพ: เกษตรกรในพื้นที่และคำเสา สีวง

ข้อมูลจากกระทรวงกสิกรรมและป่าไม้ของลาวระบุว่าจังหวัดจำปาสักมีพื้นที่ปลูกกาแฟประมาณ 318,750 ไร่ถือเป็นพื้นที่ปลูกกาแฟที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ

รายงานของกระทรวงอุตสาหกรรมและการค้าชี้ว่าสมาชิกของสมาคมกาแฟลาวสามารถส่งออกกาแฟประมาณ 30 ตันต่อปี และมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

การศึกษาวิจัยขององค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ระบุว่าภายในปี 2593 อุณหภูมิที่สูงขึ้นเพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจทำให้พื้นที่เพาะปลูกกาแฟโรบัสต้าและอาราบิก้าในลาวทางตอนใต้มีจำนวนลดน้อยลงทั้งยังอาจทำให้รสชาติของกาแฟผิดเพี้ยนส่งผลให้มีรสขมและค่าความเป็นกรดไม่สมดุล

ขณะเดียวกันรายงานจากธนาคารโลกชี้ว่าลาวประสบสภาพอากาศสุดขั้วมากถึง 38 ครั้งนับตั้งแต่ปี 2539 ก่อให้เกิดความเสียหายมูลค่ากว่า 2 หมื่นล้านบาท ประมาณ 71% ของเหตุการณ์เหล่านี้ มักเกี่ยวข้องกับวัฏจักรสภาพอากาศเอลนีโญหรือลานีญาที่ส่งผลให้เกิดความแล้งหรือมีฝนมากผิดปกติ

ส่งเสริม “ก้องป่า”

เมื่อเผชิญกับภัยคุกคามจากสภาพอากาศแปรปรวนที่เพิ่มขึ้นขณะที่ลาวต้องการเป็นประเทศผู้ผลิตกาแฟรายใหญ่ในภูมิภาครัฐบาลลาวร่วมกับองค์การพัฒนาระหว่างประเทศได้หันมาส่งเสริมให้เกษตรกรปลูกกาแฟแบบก้องป่า

ต้นกาแฟออกผลใต้ร่มเงาของไม้ป่าในจังหวัดจำปาสักภาพ: คำเสา สีวง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมารัฐบาลลาวและเกษตรกรรับทุนและองค์ความรู้จากโครงการที่มีเป้าหมายขยายการปลูกกาแฟแบบก้องป่ายกตัวอย่างเช่น โครงการ Lao Upland Rural Advisory ServiceและโครงการAgro-Biodiversity Initiative ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากSwiss Agency for Development and Cooperation ที่ส่งเสริมให้เกษตรกรรายย่อยทำวนเกษตร

Asia Investment Development and Construction Sole Co, Ltd (AIDC) และบริษัทปตท. จำกัด (มหาชน) ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจไทยที่เป็นเจ้าของร้านกาแฟCafé Amazon  ร่วมกันเปิดตัวความร่วมมือใหม่ในปีนี้เพื่อศึกษาและนำระบบวนเกษตรไปปฏิบัติจริงบนพื้นที่ปลูกกาแฟของAIDC ประมาณ 2,225 ไร่ ในเมืองปากซ่องจังหวัดจำปาสัก

นอกจากนี้ เกษตรกรรายหนึ่งที่เริ่มปลูกต้นอะโวคาโดลงในไร่ของตนกล่าวว่าผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าพอใจ “ร่มเงาช่วยป้องกันพืชจากความร้อนและปกป้องกาแฟเมล็ดกาแฟ ทำให้เมล็ดมีรสชาติหวานและมีกลิ่นหอมมากกว่า”

ทางการลาวยังแนะนำเกษตรกรรับมืออากาศแปรปรวนเช่นการจุดไฟเพื่อเพิ่มอุณหภูมิในสวนกาแฟช่วงอากาศหนาวจัดการกำจัดเกล็ดน้ำแข็งด้วยการเขย่าต้นไม้และการใช้ผ้าคลุมต้นกาแฟเพื่อป้องกันแม่คะนิ้ง

เกษตรกรผู้ปลูกกาแฟในจังหวัดจำปาสักใช้ถุงปุ๋ยคลุมต้นกาแฟในช่วงฤดูหนาวเพื่อป้องกันแม่คะนิ้งจับต้นกาแฟภาพ: แผนกกสิกรรมและป่าไม้จังหวัดจำปาสัก

อย่างไรก็ตามเกษตรกรรายย่อยจำนวนมากระบุว่าคำแนะนำเหล่านี้ รวมถึงการปลูกกาแฟแบบก้องป่า ยังไม่ได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลาย

พวกเขาจำทำมันก็ต่อเมื่อมีโครงการสนับสนุนวนเกษตรเข้ามาในหมู่บ้านของตนเท่านั้นเนื่องจากได้ผลผลิตต่ำกว่าระบบการปลูกพืชเชิงเดี่ยวไม่สามารถผลิตเมล็ดกาแฟได้ทันกับไร่กาแฟขนาดใหญ่ของนักลงทุนต่างชาติที่ถางพื้นที่ขนาดใหญ่เพื่อปลูกกาแฟ และครอบครองพื้นที่ไร่กาแฟประมาณ 60% ในลาวตอนใต้

ราคาที่ฉุดรั้งเกษตรกร

“ก้องป่าสามารถช่วยรักษาคุณภาพของกาแฟได้ในระยะยาวและผู้ซื้อเมล็ดที่ปลูกโดยใช้วิธีการนี้ควรจ่ายในราคาที่สูงขึ้น” คำเสาสมาชิกสมาคมกาแฟลาวกล่าว

อย่างไรก็ตามมูลค่าของกาแฟที่เพิ่มขึ้นในระยะยาวจากการปลูกแบบวนเกษตร และความสามารถในการรักษาสิ่งแวดล้อม ไม่ได้นำมาคิดผนวกเข้ากับห่วงโซ่อุปทานกาแฟของลาวซึ่งราคาส่วนใหญ่ยังคงขึ้นอยู่กับปริมาณสายพันธุ์และวิธีการแปรรูปเมล็ดกาแฟ

เวียงสะหวันเจ้าของบริษัทจัดหากาแฟลาวที่เน้นผู้ซื้อชาวไทยเล่าว่า ตลาดยังไม่ให้มูลค่ากับเมล็ดกาแฟที่ปลูกโดยแนวทางยั่งยืน  แม้ว่าจะมีความตระหนักรู้มากขึ้นเกี่ยวกับความปลอดภัยของอาหาร

เกษตรกรที่ต้องการผลิตและจำหน่ายผลิตภัณฑ์เกษตรปลอดสารเคมีในลาว ต้องมีใบรับรองเกษตรอินทรีย์ที่เรียกว่า “กากกเขียว (ກາກົກຂຽວ)” แต่เกษตรกรจำนวนมากไม่สามารถขอใบรับรองนี้ได้ เพราะหลักเกณฑ์ที่กำหนดมาตรฐานค่อนข้างสูง รวมทั้งการกำหนดระดับการปนเปื้อนในดินและพืชเกษตรกรในชนบทจำนวนมากจึงไม่สามารถขยายตลาดด้านนี้ เพราะขาดการฝึกอบรมและการสนับสนุนทางการเงิน

ขณะที่รัฐบาลลาวเน้นย้ำถึงแผนการส่งเสริมภาคการเกษตรและป่าไม้ที่ยั่งยืน ซึ่งเสนอให้ใช้ระบบวนเกษตรเป็นหนึ่งในวิธีการเพิ่มผลผลิตและการส่งออก อย่างไรก็ดี สอนไซสีพันดอนนายกรัฐมนตรีของลาวก็ยอมรับว่ายังมีอุปสรรคในการทำแผนนี้อีกมากมายรวมถึงการขาดความรู้เกี่ยวกับเทคนิคการเพาะปลูกสมัยใหม่และการเข้าถึงการใช้เครื่องจักรที่จำกัด

เมื่อเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อและภาวะเศรษฐกิจซบเซาเกษตรกรจำนวนมากจึงเลือกขายผลกาแฟดิบแทนที่จะแปรรูปหรือเพิ่มมูลค่าด้วยแนวทางการเกษตรที่ยั่งยืน

เจ้าหน้าที่แผนกกสิกรรมและป่าไม้จังหวัดจำปาสักกล่าวว่า “เกษตรกรส่วนใหญ่ยังคงใช้กรรมวิธีแบบดั้งเดิมและคิดว่าการแปรรูปเป็นการเสียเวลาหากเรามีเมล็ดกาแฟที่ดีแต่แปรรูปไม่ดี รสชาติก็จะแย่”

“เราต้องการปลูกกาแฟด้วยวิธีที่ยั่งยืน” เกษตรกรรายหนึ่งกล่าว “แต่เราทำคนเดียวไม่ได้”

แหล่งที่มาที่ระบุในเรื่องนี้ถูกปกปิดชื่อหรือใช้ชื่อสมมติเนื่องจากการรายงานข่าวในลาวเป็นเรื่องละเอียดอ่อน

เรื่องนี้ได้รับการสนับสนุนโดยEarth Journalism Network

ฉบับภาษาอังกฤษ