ประชาไท - ถึงแม้ประเด็นการเรียกร้องความเสมอภาคทางเพศเป็นสิ่งที่ถูกนำเสนออย่างแพร่หลาย แต่สำหรับเด็กผู้หญิงทั่วโลก ยังคงมีปัญหาเรื่องการเข้าถึงทางการศึกษาขั้นพื้นฐาน จากรายงานของสหประชาชาติชิ้นล่าสุดระบุว่า จำนวนเด็กผู้หญิงทั่วโลกที่ได้รับการศึกษาขั้นพื้นฐาน ยังคงมีน้อยกว่าเด็กผู้ชาย

นักวิชาการการศึกษาจากภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิค มารวมตัวกันที่กรุงเทพฯ ในการสัมมนาของโครงการเพื่อการศึกษาของเด็กหญิงของสหประชาชาติ (United Nations Girls' Education Initiative: UNGEI) เพื่อแลกเปลี่ยนถึงปัญหาของความไม่เท่าเทียมกันทางการศึกษา โดยเฉพาะกับเด็กผู้หญิง 

จากรายงานของ UNGEI ที่เปิดเผยเมื่อวันพุธที่ 5 ก.ค. ที่ผ่านมา พบว่าเด็กทั่วโลกกว่า 115 ล้านคนไม่ได้รับโอกาสศึกษาในโรงเรียนในปีพ.ศ. 2549 โดยเป็นเด็กผู้หญิงจำนวนถึง 62 ล้านกว่าคน

ดร.เชลดอน ชีฟเฟอร์ (Dr. Sheldon Shaeffer) ผู้อำนวยการของยูเนสโก้ เอเชีย-แปซิฟิค (UNESCO's Asia-Pacific) กล่าวว่า เด็กๆ ที่ไม่ได้รับการศึกษาส่วนใหญ่อยู่ในประเทศที่ยากจนทั้งสิ้น

ตัวอย่างเช่น ในประเทศกัมพูชา ตามสถิติของยูเนสโก้ได้ระบุไว้ว่า ในปีพ.ศ. 2549 มีเด็กผู้หญิงกัมพูชาเพียง 19% ที่ได้เข้าเรียนในระดับมัธยมศึกษา ส่วนเด็กชายมีอยู่ 30% ที่ได้เข้าเรียนในระดับมัธยมศึกษา อย่างไรก็ตาม ถือว่าเป็นแนวโน้มที่ดีขึ้นพอสมควร เมื่อเทียบกับในภาวะที่ประเทศกัมพูชาต้องเผชิญกับสงครามภายในเมื่อในอดีต

ทั้งนี้ กัมพูชายังเป็นประเทศหนึ่งที่ยากจนที่สุดในเอเชีย โดยในปีพ.ศ. 2547 ประชาชนกว่า 34% ของประเทศยังอยู่ในภาวะขาดสารอาหาร

"การศึกษาเป็นสิ่งจำเป็นในการพัฒนาพลานามัย จำเป็นสำหรับการใช้ชีวิตของเด็กและผู้หญิง" เชอริล เกรกอรี่ เฟย์ (Cheryl Gregory Faye) เลขาธิการของ UNGEI กล่าวกับสำนักข่าว AP  

"การศึกษาที่แท้จริงไม่ใช่การจัดการศึกษาเพื่อให้ใครได้ประโยชน์คนใดคนหนึ่ง แต่การศึกษานั้นจำเป็นต้องมีการจัดให้ตามสิทธิพื้นฐานของการเป็นมนุษย์" เธอกล่าวต่อ

จากรายงานของ UNGEI รายงานว่า การให้การศึกษาขั้นพื้นฐานที่มีคุณภาพ อาจจะช่วยลดการติดเชื้อเอชไอวี ของวัยรุ่นที่มีประมาณ 700,000 คนต่อปีลงได้

แต่ทั้งนี้กว่า 60 ประเทศ ก็ได้ดำเนินการจัดการศึกษาเพื่อให้บรรลุเป้าหมายตามโครงการเพื่อการพัฒนาแห่งสหัสวรรษของยูเอ็น (U.N.'s Millennium Development Goals) ซึ่งเป็นเหมือนพิมพ์เขียวของนานาประเทศ สำหรับการสร้างความเท่าเทียมทางเพศในห้องเรียนของเด็กชาย-หญิง ภายใน ค.ศ.2015

ในบางประเทศ เช่น ฟิลิปปินส์ มองโกเลีย และ มาเลเซีย เด็กหญิงได้เข้าเรียนในโรงเรียนเพิ่มมากขึ้นกว่าเด็กผู้ชาย โดยเฉพาะในระดับชั้นมัธยมศึกษา ทั้งนี้เพราะเด็กผู้ชายมักจะก้าวไปสู่ตลาดแรงงานแทนการเข้าสู่ระบบการศึกษาในขั้นที่สูงขึ้นไป

โดยดร.เชลดอน ชีฟเฟอร์ เชื่อมโยงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างการศึกษาของแม่และลูกไว้ว่า กว่า 75% ของเด็กที่ได้รับการศึกษาในปีพ.ศ. 2549 แม่ของเด็กเหล่านั้นเป็นผู้ไม่รู้หนังสือ

ทั้งนี้ยูเนสโก้ (UNESCO) ระบุว่า ในจำนวนประชากรผู้ไม่รู้หนังสือทั่วโลกประมาณ 781 ล้านคนนั้น จำนวน 2 ใน 3 เป็นเพศหญิง

ที่มา : UN project finds girls' school enrollment lags behind boys', hurting prospects