สงขลา-23 มี.ค.48 แคลร์ ฟอเรนซ์ นักกฎหมายและนักธุรกิจชาวออสเตรเลีย และที่ปรึกษาสภาธุรกิจไทย - ออสเตรเลีย พูดในที่ประชุมนักวิชาการนานาชาติ ที่โรงแรมบีพีสมิหลาบีช สงขลา เมื่อวันที่ 19 มีนาคม 2548 ที่ผ่านมา เสนอจัดประชุมสุดยอดผู้นำธุรกิจและการเมืองของมุสลิมและคริสต์ เพื่อจะนำเอาคนที่มีอำนาจในการตัดสินใจ ทั้งทางการเมืองและเศรษฐกิจมาร่วมโต๊ะและพูดคุยกัน เกี่ยวกับความเชื่อของสองศาสนา เพื่อหาจุดร่วมและส่งสัญญาณไม่ให้กลุ่มหัวรุนแรง นำศาสนาไปเป็นข้ออ้าง

แคลร์ ฟอเรนซ์ บอกว่าพวกหัวรุนแรงของทั้งคริสต์และมุสลิม ต่างอ้างศาสนาบังหน้าไปกระทำการ ถึงเวลาแล้วที่จะต้องทำให้ชัดเจนว่า ความเชื่อทั้งสองศาสนามีอะไรหลายอย่างที่ตรงกัน ทั้งมุสลิมและคริสต์ จะต้องดึงศาสนากลับมา ไม่ใช่ปล่อยให้กลุ่มหัวรุนแรงนำไปแอบอ้าง และทำให้ปัญหาต่างๆ กลายเป็นเรื่องของศาสนา จะต้องไม่ปล่อยให้พวกหัวรุนแรงครอบงำสถานการณ์

"จะเห็นได้ว่าตอนนี้ในโลกตะวันตก พอคนคิดถึงมุสลิมก็คิดถึงพวกรุนแรง โดยไม่รู้ว่ามีมุสลิมอีกมาก ที่ไม่ได้คิดหรือเป็นแบบนั้น" แคลร์ ฟอเรนซ์ กล่าว

การจัดประชุมนี้ แคลร์ ฟอเรนซ์ ระบุว่าได้ความคิดมาจากผู้นำศาสนาคริสต์ในออสเตรเลีย ที่พูดถึงความสำคัญของการแลกเปลี่ยนระหว่างสองฝ่าย โดยชี้ว่าจะต้องทำในทุกระดับ ซึ่งจนถึงขณะนี้ ในส่วนของผู้นำทั้งการเมืองและธุรกิจมุสลิมและคริสต์ ยังไม่เคยพบปะแลกเปลี่ยนกัน

นักธุรกิจออสเตรเลียรายนี้บอกว่า ตอนนี้มีคณะกรรมการจัดงานในออสเตรเลีย กำลังดำเนินการและได้รับแรงสนับสนุนจากชุมชนคริสต์ที่นั่น โดยได้รับเสียงตอบรับอย่างดีจากกลุ่มธุรกิจในตะวันตกและมุสลิมเท่าที่ได้พบมา คาดว่าการประชุมนี้ จะจัดได้ในปี 2549 ที่เมืองไทย

แคลร์ ฟอเรนซ์บอกว่า เหตุที่จะจัดในเมืองไทย เพราะเป็นพื้นที่ที่ถือได้ว่าเป็นกลาง ไม่ใช่ทั้งชุมชนคริสต์และมุสลิม แต่เป็นเมืองพุทธ ในเชิงภูมิศาสตร์ก็ถือว่าอยู่กึ่งกลาง นอกจากนั้นเคยอยู่เมืองไทย คุ้นเคยกับการติดต่อกับคนที่นี่ จึงคิดว่าน่าจะเลือกไทย

แคลร์ ฟลอเรนซ์บอกว่า แรงบันดาลใจของเธอ คือ เห็นเพื่อนๆ ที่เป็นมุสลิมได้รับผลกระทบมาก หลังเหตุการณ์โจมตีอาคารเวิร์ดเทรดในสหรัฐ