นิวเดลฮี--20 พ.ค.--เอเอฟพี จากการสำรวจร้านเสื้อผ้าขายปลีกอันดับต้นๆในอินเดียพบว่า หญิงชาวอินเดียกำลังปฏิเสธชุดสาหรี่แบบดั้งเดิมและหันไปใส่เสื้อผ้าแบบตะวันตกแทน ทำให้ยอดขายกางเกงและกระโปรงสูงขึ้น 27% ต่อปี

"เนื่องจากผู้หญิงออกมาทำงานนอกบ้านมากขึ้น ทำให้ตลาดกางเกงและกระโปรงมียี่ห้อโดยรวมมียอดขายสูงขึ้นมาก 27%" สำนักพิมพ์อิมเมจส์ มัลติมีเดียกล่าวโดยอ้างการสำรวจร้านค้าปลีกทั่วประเทศ

"อิทธิพลจากตะวันตกกำลังขยายตัวมากขึ้น เนื่องจากผู้คนดูโทรทัศน์, ภาพยนตร์ และออกแบบแฟชั่นของตนเองในรูปแบบร่วมสมัย" อาร์.เอส. รอย ผู้อำนวยการกองบรรณาธิการอิมเมจส์กล่าว โดยเพิ่ม
เติมว่าทั้งผู้หญิงและผู้ชายกำลังหันไปใส่เสื้อผ้าที่มียี่ห้อราคาแพง

การสำรวจครั้งนี้เน้นในเรื่องแนวโน้มที่ขยายตัวมากขึ้นในหมู่ผู้หญิงที่เลือกใส่เสื้อผ้าตะวันตกแทนเสื้อผ้าของอินเดีย เช่น สาหรี่ หรือซัลวาร์คามีซ์ ซึ่งเป็นเสื้อเชิ้ตตัวยาวที่สวมทับชุดนอนหลวมๆ

จากการสำรวจทั่วประเทศโดยสำนักพิมพ์เดลฮีและสถาบันวิจัยเอฟเอ็นอาร์ ยอดขายกางเกงผู้ชายขยายตัวขึ้นเพียง 12% ในปีที่ผ่านมา แม้ว่าตามมูลค่าแล้วยอดขายจะสูงกว่าเสื้อผ้าผู้หญิง

ผลสำรวจเปิดเผยว่า ผู้หญิงใช้เงินเพียง 165 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯเพื่อซื้อกางเกงและกระโปรง เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ชายที่ใช้เงินซื้อกางเกง 1.74 พันล้านดอลลาร์ ยอดขายเสื้อผ้าโดยรวมทั้งหมดในปี 2547 มีมูลค่ามากกว่า 1.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

แต่แม้ว่าผู้หญิงจะใช้เงินซื้อเสื้อผ้าแบรนด์เนมน้อยกว่าผู้ชาย ผู้ค้ารายย่อยกลับมองตัวเองว่าเป็นตลาดที่เป็นไปได้ว่าจะมีการเติบโตสูง เนื่องจากอุปสงค์ของเสื้อผ้าแบบตะวันตกยังคงเพิ่มสูงขึ้น

"ผู้หญิงสาวๆ อายุระหว่าง 18-25 ปีเป็นผู้ซื้อบ่อยที่สุด" รอยกล่าว "ส่วนแบ่งของเสื้อผ้าสินค้าแบรนด์เนมในอินเดียเติบโตขึ้นอย่างคึกคักด้วยเสื้อผ้าแบบใหม่ๆ ในตลาดใหม่อย่างเช่นอินเดีย"

ผู้หญิงหลายคนกล่าวว่า เธอชอบเสื้อผ้าแบบตะวันตกเพราะความสะดวกสบายของมัน

"พวกเราชอบกางเกงมากกว่ากระโปรงเพราะผู้ชายอินเดียชอบมองที่ขาของพวกเรา และกางเกงก็ใส่ได้สะดวกมากกว่า" รีมา ไร นักไต่เขาชาวอินเดียซึ่งไต่เขาไปทั่วโลกกล่าว

ผู้หญิงในอินเดียเดินทางด้วยรถไฟชานเมืองหรือรถโดยสารที่แออัดเป็นชั่วโมง หลายคนจึงปฏิเสธที่จะใส่ชุดส่าหรีตามประเพณีที่ใช้ผ้ายาว 6 หลาหรือ 6 เมตรพันรอบตัว

"พวกคนหนุ่มสาวกำลังซื้อกางเกงคาปรีส์ผ้าฝ้ายและเสื้อแขนสั้น ในขณะที่ผู้หญิงทำงานชอบกางเกงขายาวและเสื้อรัดรูปที่ไม่รบกวนเวลาขับรถหรือทำงาน" มีนาล เวอร์มา เจ้าของร้านเสื้อผ้าตลาดระดับบนในเดลฮีกล่าว

การซื้อของในห้างหรูหราเติบโตอย่างรวดเร็วทั่วอินเดีย โดยมีร้านค้าที่ขายสินค้าแบรนด์ระดับสูงให้กับคนทำงานมืออาชีพรุ่นใหม่ที่กลับบ้านพร้อมกับเงินเดือนจำนวนมาก ซึ่งเป็นผลพวงมาจากการขยายตัวของอุตสาหกรรมซอฟท์แวร์ในอินเดีย

บริษัทข้ามชาติหลายบริษัทได้สร้างศูนย์บริการลูกค้าทางโทรศัพท์ในอินเดียและจ้างลูกจ้างหนุ่มสาวหลายพันคน ในขณะที่อัตราเงินเดือนยังคงต่ำกว่ามาตรฐานตะวันตก แต่กลับถูกมองว่าเป็นงานที่ให้รายได้สูงในอินเดีย