แถลงการณ์ดังกล่าวอ้างอิงถึงรัฐธรรมนูญแห่งราชอาณาจักรไทย พ.ศ. 2540 ซึ่งระบุคุ้มครองสิทธิเสรีภาพของประชาชนไว้หลายมาตรา ซึ่งมาตราที่เกี่ยวกับกรณีการกระจายเสียงของวิทยุชุมชนได้แก่ มาตรา 40 ซึ่งระบุเรื่องคลื่นความถี่มีใจความดังนี้
"คลื่นความถี่ที่ใช้ในการส่งวิทยุกระจายเสียง วิทยุโทรทัศน์ และวิทยุ โทรคมนาคม เป็นทรัพยากรสื่อสารของชาติเพื่อประโยชน์สาธารณะ
ให้มีองค์กรของรัฐที่เป็นอิสระทำหน้าที่จัดสรรคลื่นความถี่ตามวรรคหนึ่ง และกำกับดูแลการประกอบกิจการวิทยุกระจายเสียง วิทยุโทรทัศน์ และกิจการโทรคมนาคม ทั้งนี้ ตามที่กฎหมายบัญญัติ
การดำเนินการตามวรรคสองต้องคำนึงถึงประโยชน์สูงสุดของประชาชนในระดับชาติและระดับท้องถิ่น ทั้งในด้านการศึกษา วัฒนธรรม ความมั่นคงของรัฐ และประโยชน์สาธารณะอื่น รวมทั้งการแข่งขันโดยเสรีอย่างเป็นธรรม"
มาตรา 39 ระบุว่า
"บุคคลย่อมมีเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็น การพูด การเขียน การพิมพ์ การโฆษณา และการสื่อความหมายโดยวิธีอื่น..."
แถลงการณ์ของ AHRC ระบุว่าในขณะที่รัฐธรรมนูญได้ให้เสรีภาพในการพูด อันสอดคล้องกับมาตรฐานสากล แต่ในทางปฏิบัติกลับไม่มีเครื่องมือที่สนับสนุนให้หลักการนี้เป็นจริง เสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นในประเทศไทยถูกจำกัดมาเป็นเวลานานแล้ว ภายใต้วัฒนธรรมของการไม่แสดงออก บุคคลเช่นนายเสถียร ถือว่าเป็นผู้ที่มีความกล้าหาญ เป็นตัวอย่างและแรงบันดาลใจให้ผู้คนในสังคมไทย มีความกล้ามากขึ้นต่อเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็น
" ผู้ที่ผิดต่อกรณีวิทยุชุมชนนั้นคือรัฐบาลไทยต่างหาก ไม่ใช่นายเสถียรที่มีความผิด นายเสถียรต่อสู้เพื่อสิทธิตามรัฐธรรมนูญ แต่รัฐเป็นกลไกชะลอการใช้งานของรัฐธรรมนูญ เสถียรควรได้รับความชื่นชม จากการทำงานเพื่อชุมชนและสังคม และรัฐบาลควรรับผิดชอบต่อความล่าช้าที่รัฐธรรมนูญไม่สามารถนำมาใช้ปกป้องสิทธิของประชาชน และทั้งหมดนี้ ประชาชนไทยควรตั้งคำถามว่า รัฐธรรมนูญนั้น แท้จริงแล้วเกิดประโยชน์อะไรกับชีวิตของตนบ้าง และเราจะทำอะไรได้บ้างเพื่อรัฐธรรมนูญของเรา หาไม่แล้ว กรณีเช่นเสถียร ก็จะยังคงเกิดขึ้นท้าทายปัญหาหลักนิติธรรมและเสรีภาพทางการพูดของไทยต่อไป"
อนึ่ง กรรมาธิการสิทธิมนุษยชนแห่งเอเชีย หรือ AHRC เป็นองค์กรพัฒนาเอกชนในระดับภูมิภาค ที่ทำงานด้านการตรวจสอบและรณรงค์ด้านสิทธิมนุษยชนในภูมิภาคเอเชีย AHRC ก่อตั้งปี 2527 และมีสำนักงานอยู่ที่ประเทศฮ่องกง
-------------------------------------------------------------------------
ข่าวที่เกี่ยวข้อง
วิทยุชุมชนวิกฤติ ศาลชั้นต้นพิพากษา ผิด พรบ.วิทยุคมนาคม 2498
ร่วมบริจาคเงิน สนับสนุน ประชาไท โอนเงิน กรุงไทย 091-0-10432-8 "มูลนิธิสื่อเพื่อการศึกษาของชุมชน FCEM" หรือ โอนผ่าน PayPal / บัตรเครดิต (รายงานยอดบริจาคสนับสนุน)