Skip to main content
sharethis

ประชาไท - 29 พ.ย. 49 เครือข่ายส่งเสริมสิทธิเสรีภาพสื่อมวลชนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (ซีป้า) และองค์กรต่างๆ ออกแถลงการณ์สนับสนุนนักหนังสือพิมพ์ชาวฟิลิปปินส์ 42 คน ที่กำลังจะรวบรวมสำนวนฟ้องนายโจเซ่ มิเกล (ไมค์) อาร์โรโย สามีของนางกลอเรีย มาคาปากัล อาร์โรโย ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ ในข้อหาใช้อำนาจโดยมิชอบและคุกคามสื่อฟิลิปปินส์


 


โดยระบุว่า นักหนังสือพิมพ์ สื่อมวลชน และองค์กรที่สนับสนุนการแสดงออกอย่างเสรีจากภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แสดงความชื่นชมกลุ่มเพื่อนร่วมวิชาชีพสื่อในฟิลิปปินส์ที่ปกป้องสิทธิของพวกเขา โดยเผชิญหน้ากับการใช้อำนาจโดยมิชอบอย่างโจ่งแจ้งและคุกคามของสามีของนางกลอเรีย มาคาปากัล อาร์โรโย ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ เนื่องจากเห็นได้ชัดว่าเขาพยายามทำลายเสรีภาพของสื่อ


 


หลายเดือนที่ผ่านมา นายอาร์โรโยฟ้องผู้สื่อข่าว คอลัมนิสต์ บรรณาธิการและสำนักพิมพ์ 43 ราย ในข้อหาหมิ่นประมาท เนื่องจากสื่อเหล่านี้เชื่อมโยงเขาเข้ากับความร่ำรวยผิดปกติ การซื้อเสียงเพื่อให้ภรรยาชนะการเลือกตั้ง และการฟอกเงิน แม้ว่าประเด็นเหล่านั้นเป็นผลประโยชน์สาธารณะที่ประชาชนต้องตรวจสอบผ่านสื่อ แต่สามีของนางอาร์โรโยกลับฟ้องเรียกค่าเสียหายเป็นเงิน 141 ล้านเปโร (ประมาณ 2.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณไปยังสื่อ นอกจากสถิติของการฆาตกรรมนักข่าวที่เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ ภายใต้การบริหารประเทศของนางอาร์โรโยแล้ว การฟ้องนักข่าวของสามีของนางในครั้งนี้ยิ่งตอกย้ำให้เห็นว่าเสรีภาพของสื่อลดลงทุกที


 


ทั้งนี้ สื่อจะเรียกค่าเสียหายเป็นเงิน 87 ล้านเปโร (ประมาณ 1.75 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เท่ากับจำนวนชาวฟิลิปปินส์ 87 ล้านคนที่นายอาร์โรโยต้องการลิดรอนเสรีภาพ


 


นอกจากนี้ ยังระบุว่า ในฐานะประเทศที่ปกครองด้วยระบอบประชาธิปไตยในไม่กี่ประเทศของภูมิภาคนี้ และร่วมในข้อตกลงระหว่างประเทศว่าด้วยสิทธิทางการเมืองและสิทธิพลเมือง ซึ่งเสรีภาพในการแสดงออกสำคัญที่สุด ฟิลิปปินส์กำลังถูกท้าทายให้สร้างมาตรฐานที่สูงขึ้นด้วยการเคารพสิทธิมนุษยชน นอกเหนือจากการฟ้องนายอาร์โรโยแล้ว ยังเรียกร้องให้สมาชิกสภานิติบัญญัติลดโทษหมิ่นประมาทลงด้วย โดยการเคลื่อนไหวในครั้งนี้สนับสนุนโดยนักหนังสือพิมพ์กว่า 600 คนและองค์กรสื่อในประเทศและต่างประเทศ 30 แห่ง


 


..........................................


SEAPA network issues statement supporting Philippine press in class action countersuit against president's husband


 


The Southeast Asian Press Alliance (SEAPA) held a network meeting on 21 November 2006 in conjunction with its 8th anniversary, which saw the attendance of some 60 journalists/reporters and members of SEAPA partner and founding organisations. Following the network meeting, SEAPA initiated a joint statement in solidarity and support of the 42 Philippine journalists who are filing a class action suit against Mr. Jose Miguel "Mike" Arroyo, husband of Philippine president Gloria Macapagal Arroyo, for abuse of power and harassment of the Philippine press.


A copy of the statement follows:


 


Statement of support for Philippine journalists from free expression groups around Southeast Asia


 


27 November 2006


 


We, representatives of journalist, media, and free expression organizations from around Southeast Asia, and collaborating under the network of the Southeast Asian Press Alliance (SEAPA), applaud the initiative of our colleagues in the Philippines to defend their rights in the face of blatant abuse and harassment from the husband of Philippine president Gloria Macapagal Arroyo.


 


We strongly support the filing of a class civil suit against Mr. Jose Miguel "Mike" Arroyo for his abuse of power and his clear attempt to undermine press freedom in an important member of the Southeast Asian community.


 


The Philippines is in the clear minority of countries in Southeast Asia with a functioning—if perennially vulnerable—free press. In this light, the deterioration of the conditions for press freedom under the regime of President Arroyo is a troubling trend that causes anxiety in the rest of the region.


 


We note with alarm that over the past months, Mr. Arroyo has sued 43 reporters, columnists, editors and publishers of various publications for libel. Many of the journalists he sued had linked Mr. Arroyo to unexplained wealth, vote-buying for his wife's 2004 electoral win, and money laundering.


 


Although all these issues comprise serious public interest matters that merit scrutiny by the people through the press, the President's husband is seeking damages totaling P141 million (about US$2.8 million), thereby sending a chilling message to journalists and the Philippine media in general. Backdropped by the alarming rate of murder of journalists in the Philippines, particularly under the Arroyo administration, the antics of the President's husband underscore the overall decline of official respect for press freedom in the country.


 


It is in this light that we encourage our Philippine colleagues in their efforts and initiative to fight back against this clear attempt to harass their ranks. If the presidential spouse intends to send a message that journalists who dare to cross him will face a libel suit, then the victims - both the press and the people - must push back with a stronger message that contempt of press freedom is contempt of the people.


 


Retaliating against the charges filed against them, the journalists are in turn suing Mr. Arroyo for abuse of power and for seeking to undermine civil liberties, and they are therefore seeking P87 million (nearly US$1.75 million) in damages, in a symbolic campaign to charge Mr. Arroyo one peso for each of the 87 million Filipinos he wants to deprive of free expression.


 


The countersuit against Mr. Arroyo—signed by 42 of journalists he had sued yet evidently failed to intimidate—is inspiring, groundbreaking, and potentially standard-setting not just for the Philippine media, but for free expression in the whole of Southeast Asia, if not the world.


 


As one of those rare havens for democracy in the region, and as party to the International Covenant for Civil and Political Rights, the Philippines is challenged to set a higher standard with respect to human rights, of which freedom of expression is paramount. Beyond the court case against Mr. Arroyo, we also urge Philippine legislators to decriminalize libel, a move that has found support from more than 600 journalists and 30 local and foreign media organizations.


 


 


The Signatories


 


 


Signed by:


 


Southeast Asian Press Alliance


 


Center for Media Freedom and Responsibility, Philippines


 


Philippine Center for Investigative Journalism


 


Alliance of Independent Journalists, Indonesia


 


Institute for the Study on Free Flow of Information, Indonesia


 


Centre for Independent Journalism, Malaysia


 


Malaysiakini


 


Mizzima News, Burma


 


Timor Leste Journalists Association


 


Aliran, Malaysia


 


Alliance for Freedom of Expression, Cambodia


 


* The Southeast Asian Press Alliance is comprised of the Alliance of Independent Journalists (Indonesia), Center for Media Freedom and Responsibility (Philippines), Institute for the Studies on Free Flow of Information (Indonesia), Philippine Center for Investigative Journalism and Thai Journalists Association.

สแกน QR Code เพื่อร่วมบริจาคเงินให้กับประชาไท

ร่วมบริจาคเงิน สนับสนุน ประชาไท โอนเงิน กรุงไทย 091-0-10432-8 "มูลนิธิสื่อเพื่อการศึกษาของชุมชน FCEM" หรือ โอนผ่าน PayPal / บัตรเครดิต (รายงานยอดบริจาคสนับสนุน)

ติดตามประชาไท ได้ทุกช่องทาง Facebook, X/Twitter, Instagram, YouTube, TikTok หรือสั่งซื้อสินค้าประชาไท ได้ที่ https://shop.prachataistore.net