สำนักงานกำกับตลาดการเงิน สหราชอาณาจักร (Financial Conduct Authority) หรือ FCA หน่วยงานอิสระที่กำกับดูแลด้านการเงินในสหราชอาณาจักรเปิดเผยเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม 2024 ว่า ได้เรียก ‘ฟินฟลูอินเอนเซอร์’ ซึ่งเป็นอินฟลูเอนเซอร์ที่โปรโมทผลิตภัณฑ์ทางการเงินในโซเชียลมีเดีย 20 คน เพื่อเตือนว่าอาจจะเข้าข่ายกระทำผิดกฎหมาย

FCA เตือนว่ามีอินฟลูเอนเซอร์ในโซเชียลมีเดียใช้แพลตฟอร์มต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นยูทูบ ติ๊กต่อก อินสตาแกรม หรือเฟซบุ๊กโฆษณาผลิตภัณฑ์ทางการเงิน และให้คำแนะนำกับผู้ติดตามเพิ่มมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่มีหลายคนไม่ได้รับอนุญาตจาก FCA และขาดคุณสมบัติในการให้คำแนะนำทางการเงินแก่คนหนุ่มสาว ซึ่งมักเป็นผู้ติดตามในโซเชียลมีเดีย นอกจากนี้ FCA ยังตั้งข้อสังเกตว่า จำนวนเหยื่อของการหลอกลวงทางการเงินที่เพิ่มมากขึ้นในหมู่คนอายุน้อยอาจเป็นผลมาจากฟินฟลูเอนเซอร์

ข้อมูลของ FCA ชี้ว่า เกือบสองในสามของผู้มีอายุ 18-29 ปีติดตามอินฟลูเอนเซอร์ทางโซเชียลมีเดีย โดยในจำนวนนี้มี 3 ใน 4 ที่ระบุว่า เชื่อคำแนะนำของพวกเขา โดย 9 ใน 10 คนกล่าวว่า ตนเองถูกชี้ชวนให้เปลี่ยนแปลงพฤติกรรมทางการเงิน

FCA เน้นไปที่คนดังที่ใช้โซเชียลมีเดียโปรโมทผลิตภัณฑ์ทางการเงิน เช่น การชักชวนให้ลงทุนเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนเงินตราระหว่างประเทศ (Forex) และการลงทุนสัญญาซื้อขายส่วนต่าง (CFD) ซึ่งเป็นการลงทุนที่มีความเสี่ยงสูง นอกจากนี้ยังแสดงความกังวลต่อการส่งเสริมการกู้ยืมเงิน โดย FCA จะตรวจสอบและแจ้งเตือนการโฆษณาผลิตภัณฑ์ทางการเงินที่ไม่ได้รับอนุญาตอย่างถูกต้อง

เมื่อปีที่แล้ว FCA ออกระเบียบใหม่ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อคุ้มครองผู้บริโภค โดยกำหนดให้การโฆษณาจูงใจทางการเงินต้องสื่อสารในแนวทางที่ให้ผู้บริโภคตัดสินใจอย่างมีประสิทธิภาพ และหากอินฟลูเอนเซอร์โปรโมตผลิตภัณฑ์หรือบริการทางการเงิน โดยไม่ได้รับอนุญาตอาจถูกดำเนินคดีอาญา ซึ่งมีโทษปรับและจำคุกสูงสุดไม่เกิน 2 ปี

ที่ผ่านมา FCA มีคำเตือนไปยังบัญชีของฟินฟลูเอนเซอร์ 38 บัญชี ที่มีแนวโน้มจะส่งเสริมการขายที่ผิดกฎหมาย เมื่อต้นปี 2024 ได้แจ้งจับผู้ที่โฆษณาส่งเสริมผลิตภัณฑ์ทางการเงินโดยไม่ได้รับอนุญาตแล้ว 9 คน ซึ่งจะมีการพิจารณาคดีในศาลปี 2027

สตีฟ สมาร์ท (Steve Smart) หนึ่งในคณะกรรมการด้านการกำกับดูแลตลาดและการบังคับใช้กฎหมายของ FCA กล่าวว่า ฟินฟลูเอนเซอร์ได้รับความเชื่อถือจากผู้ติดตามต้องตรวจสอบผลิตภัณฑ์ที่ตัวเองโฆษณาว่าถูกกฎหมายหรือไม่ และไม่ให้ผู้ติดตามของตนเองตกอยู่ในความเสี่ยง

ด้านโรซิโอ คอนชา (Rocio Concha) ผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายและรณรงค์ของ Which? องค์กรไม่แสวงหากำไรแสดงความเห็นด้วยโดยกล่าวว่า การเตือนฟินฟลูเอนเซอร์เรื่องความรับผิดชอบทางกฎหมายของ FCA เป็นสิ่งที่ถูกต้องแล้ว หน่วยงานกำกับดูแลไม่ควรรอให้เกิดเหตุก่อน การดำเนินการเช่นนี้เป็นการส่งข้อความถึงอินฟลูเอนเซอร์ในโซเชียลมีเดียว่าต้องรับผิดชอบต่อสิ่งที่ตนเองโพสต์

ทั้งนี้ FCA แนะนำให้ประชาชนตรวจสอบรายชื่อที่ถูกเฝ้าระวังของ FCA ก่อนจะตัดสินใจลงทุนใดๆ

เรียบเรียงจาก

Social media influencers probed over illegal financial product promotion 

UK watchdog interviews 20 social media ‘finfluencers’ under caution 

Finfluencers need to check they are not breaking the law, City regulator warns 

UK regulator warns ‘finfluencers’ to adhere to advertising rules