รวันดามีศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัยกว่า 3.2 หมื่นแห่ง เด็กเข้าเรียนพุ่งแตะ 1.1 ล้านคนในปี 2025 แต่ชุมชนเหมืองแร่ยังขาดแคลน มีศูนย์เด็กปฐมวัยเพียงไม่กี่แห่ง สหภาพแรงงานจี้รัฐ–ผู้ประกอบการร่วมลงทุน ย้ำหลักไม่ทิ้งเด็กคนใดไว้ข้างหลัง
แม้รวันดามีศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัยกว่า 3.2 หมื่นแห่ง เด็กเข้าเรียนพุ่งแตะ 1.1 ล้านคน แต่ชุมชนเหมืองแร่ยังขาดแคลน มีศูนย์เด็กปฐมวัยเพียงไม่กี่แห่ | ภาพจาก: Taarifa Rwanda
สถาบันสถิติแห่งชาติรวันดา (National Institute of Statistics of Rwanda - NISR) ได้เป็นเจ้าภาพจัดการประชุมระดับชาติประจำปีว่าด้วยศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัย (Early Childhood Development - ECD) เป็นเวลา 2 วัน โดยเป็นการรวมตัวของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียจากภาคการศึกษา สวัสดิการเด็ก และการคุ้มครองทางสังคม
ผู้เข้าร่วมประชุมได้ยอมรับถึงความก้าวหน้าที่โดดเด่นในการขยายบริการศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัย ไปทั่วประเทศ อย่างไรก็ตาม ทุกฝ่ายเห็นพ้องตรงกันว่ายังคงมีช่องว่างสำคัญที่ต้องแก้ไข โดยเฉพาะการเข้าถึงบริการของเด็กในพื้นที่ทุรกันดารและในสภาพแวดล้อมการทำงานที่มีความเสี่ยงสูง
จากข้อมูลที่นำเสนอในการประชุมระบุว่า ในปัจจุบันประเทศรวันดามีศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัย จำนวน 32,205 แห่ง และมีการจ้างงานผู้ดูแลเด็กจำนวนทั้งสิ้น 101,809 คน
เด็กที่ลงทะเบียนในศูนย์เหล่านี้กว่า 80% อายุต่ำกว่า 6 ขวบ การเข้าเรียนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา จากเด็กเพียงกว่า 297,000 คนในปี 2020 เป็นประมาณ 1.1 ล้านคน ในปี 2025 สะท้อนการผลักดันอย่างต่อเนื่องของรัฐบาลเพื่อปรับปรุงการเรียนรู้และการดูแลในวัยเด็ก
อย่างไรก็ตาม มีการตั้งคำถามเกี่ยวกับการเข้าถึงบริการของศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัย สำหรับบุตรหลานของผู้หญิงที่ทำงานในภาคส่วนนอกระบบและงานใช้แรงงานหนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มการทำเหมืองแร่ขนาดเล็กและแบบดั้งเดิม
เมื่อผู้หญิงเข้ามามีส่วนร่วมในอุตสาหกรรมเหมืองแร่มากขึ้น จึงเกิดความกังวลว่าบุตรหลานของพวกเธอจะสามารถเข้าถึงบริการแบบเดียวกับเด็กในสถานที่ทำงานทั่วไปได้อย่างไร และมีความเป็นไปได้เพียงใดในการจัดตั้งศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัย บริเวณใกล้เคียงกับไซต์เหมือง
สื่อ Taarifa Rwanda ได้ร่วมพูดคุยกับผู้นำของสหภาพแรงงานอุตสาหกรรมสกัดรวันดา (Rwanda Extractive Industry Workers Union - REWU) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่สนับสนุนสิทธิและสวัสดิการของคนทำงานเหมือง
ทางสหภาพยืนยันว่า ปัจจุบันเริ่มมีการจัดตั้งศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัย ในพื้นที่เหมืองบางแห่งแล้ว แม้ว่าจำนวนจะยังคงมีจำกัดมากเมื่อเทียบกับสัดส่วนของแรงงานในภาคส่วนนี้
ตามคำกล่าวของ อังเดร มุตซินดาชยากา (André Mutsindashyaka) ประธานสหภาพแรงงาน REWU ณ ต้นปี 2026 มีศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัย ที่เปิดดำเนินการเต็มรูปแบบ 4 แห่งเพื่อให้บริการชุมชนเหมือง โดยมีอีก 3 แห่งที่อยู่ระหว่างการก่อสร้างและคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในเดือนมีนาคม 2026
ศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัยที่เปิดให้บริการแล้วตั้งอยู่ในเขตที่บริษัทเหมืองแร่เพียง 4 แห่ง ถือเป็นผู้ประกอบการเหมืองที่มีใบอนุญาตเพียงไม่กี่รายที่จัดให้มีบริการดูแลเด็กปฐมวัยอย่างเป็นระบบ แม้ว่าในรวันดาจะมีบริษัทเหมืองที่ดำเนินงานอย่างถูกกฎหมายมากกว่า 200 แห่งก็ตาม
ประธานสหภาพแรงงาน REWU ระบุว่าเด็กที่ลงทะเบียนในศูนย์เหล่านี้จะได้รับบริการตามมาตรฐานแห่งชาติที่กำหนดโดยหน่วยงานพัฒนาเด็กแห่งชาติ (National Child Development Agency - NCDA) ครอบคลุมทั้งด้านโภชนาการ การดูแลสุขภาพ สุขอนามัย การเรียนรู้ช่วงวัยต้น ความปลอดภัย การคุ้มครองจากการล่วงละเมิด รวมถึงการเตรียมความพร้อมสู่ระดับประถมศึกษาผ่านการกระตุ้นพัฒนาการทางสติปัญญา
เรียกร้องการสนับสนุนเพิ่มเติมเพื่อความยั่งยืน
ศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัย (ECD) ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ ณ บริษัทเหมืองแร่ Wolfram ในเขตบูเรรา ทางตอนเหนือของประเทศรวันดา | ภาพจาก: Taarifa Rwanda
มุตซินดาชยากา อธิบายว่าผู้หญิงคิดเป็นประมาณ 11.4% ของแรงงานเหมือง โดยแนวคิดการจัดตั้งศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัย ภายในพื้นที่เหมืองเกิดจากความร่วมมือระหว่างสหภาพแรงงาน REWU, หน่วยงานพัฒนาเด็กแห่งชาติ (National Child Development Agency - NCDA), คณะกรรมการเหมือง ปิโตรเลียม และก๊าซรวันดา (Rwanda Mines, Petroleum and Gas Board - RMB) และ องค์การทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ (UNICEF)
โครงการนี้มีจุดประสงค์เพื่อแก้ปัญหาเด็กที่ต้องออกจากโรงเรียนเพื่อมาดูแลน้องในขณะที่แม่ทำงานในเหมือง ซึ่งก่อนจะมีศูนย์เหล่านี้ ผู้หญิงหลายคนต้องเผชิญภาวะลำบากระหว่างการทิ้งทารกไว้ลำพังหรือการให้ลูกคนโต ซึ่งมักเป็นเด็กผู้หญิงออกจากโรงเรียนมาช่วยดูแล
สถานการณ์ดังกล่าวก่อให้เกิดวงจรความสูญเสียที่ส่งผลกระทบต่อทั้งทารก พี่น้องที่เสียโอกาสทางการศึกษา และตัวแม่ที่ไม่สามารถบริหารจัดการระหว่างการทำงานและการดูแลบุตรได้
การนำบริการศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัยมาใช้ในพื้นที่เหมืองจึงช่วยให้มั่นใจได้ว่าเด็กจะได้รับการดูแลอย่างครอบคลุมในระหว่างที่แม่ทำงาน อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความก้าวหน้าดังกล่าวแต่ความท้าทายสำคัญยังคงมีอยู่
มุตซินดาชยากา ชี้ว่าความมุ่งมั่นที่ไม่สม่ำเสมอจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเป็นอุปสรรคสำคัญ โดยเตือนว่าความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นเสี่ยงต่อการหยุดนิ่งหรือถอยหลังหากขาดการสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง
เขาระบุว่าการจัดหาอาหารสำหรับเด็กและสิ่งจูงใจสำหรับผู้ดูแลยังคงเป็นเรื่องยาก ซึ่งเป็นข้อจำกัดในการขยายโปรแกรมไปยังไซต์เหมืองอื่น ๆ เพิ่มเติม
สหภาพแรงงาน REWU เรียกร้องการสนับสนุนที่เพิ่มขึ้นจากกระทรวงเพศและการส่งเสริมครอบครัว (Ministry of Gender and Family Promotion - MIGEPROF) โดยเฉพาะในด้านเงินทุนและการฝึกอบรมอย่างต่อเนื่องเพื่อสร้างความเข้มแข็งในการให้บริการ
นอกจากนี้ สหภาพแรงงาน REWU ยังเรียกร้องให้เจ้าของเหมืองลงทุนโดยตรงในการสร้างศูนย์ ECD และจัดสรรงบประมาณเฉพาะเพื่อตอบสนองความต้องการของเด็ก
ในการปิดการประชุม 2 วัน มิเรลล์ บาตามูลิซา (Mireille Batamuliza) ปลัดกระทรวงเพศและการส่งเสริมครอบครัว เน้นย้ำว่าความรับผิดชอบต่อพัฒนาการเด็กปฐมวัยเป็นหน้าที่ของทุกคน โดยต้องยึดหลักการไม่ทิ้งเด็กคนใดไว้ข้างหลัง พร้อมเรียกร้องให้มีนวัตกรรมและการดำเนินการร่วมกันเพื่อให้มั่นใจว่าบริการศูนย์พัฒนาเด็กปฐมวัย ในสภาพแวดล้อมที่ท้าทายอย่างพื้นที่เหมือง จะส่งมอบประโยชน์ที่แท้จริงให้แก่เด็กทุกคน
บาตามูลิซา ระบุว่าไม่ว่าแต่ละสถาบันจะมีบทบาทอย่างไร ท้ายที่สุดทุกภาคส่วนล้วนให้บริการแก่เด็กกลุ่มเดียวกัน เธอจึงย้ำว่าความร่วมมือและความรับผิดชอบร่วมกันเป็นสิ่งจำเป็นในการรักษาความก้าวหน้าด้านพัฒนาการเด็กปฐมวัยของประเทศรวันดา
ข้อมูลสถิติระบุว่ามีการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของการลงทะเบียนในศูนย์ จากเด็กไม่ถึง 300,000 คนในปี 2020 พุ่งสูงขึ้นเป็น 1.1 ล้านคนในปี 2025 ซึ่งสะท้อนถึงความมุ่งมั่นของประเทศรวันดาต่อการดูแลเด็กปฐมวัย
สำหรับความท้าทายในขณะนี้ที่ทุกฝ่ายเห็นพ้องตรงกัน คือการทำให้มั่นใจว่าความก้าวหน้าดังกล่าวจะเข้าถึงเด็กทุกคนอย่างทั่วถึง รวมถึงเด็กที่เติบโตขึ้นในพื้นที่อุตสาหกรรมเหมืองแร่ซึ่งเป็นภาคส่วนที่เติบโตเร็วที่สุดของประเทศ.
