ศาลฎีกาอินเดียกลับคำสั่งภายใน 11 วัน หลังจากเคยออกคำสั่งให้จับสุนัขจรจัดทั่วประเทศไปกักขังอย่างถาวร ท่ามกลางเสียงวิจารณ์อย่างหนักว่าขัดต่อกฎหมายและไร้มนุษยธรรม โดยคำสั่งล่าสุดให้กลับไปใช้มาตรการเดิมคือการทำหมัน ฉีดวัคซีน และปล่อยกลับที่เดิม พร้อมเตรียมวางแนวทางแก้ไขปัญหาสุนัขจรจัดทั่วประเทศอย่างยั่งยืน

สุนัขจรจัดในเมืองอุดัยปุระ รัฐราชสถาน ประเทศอินเดีย ใช้ขยะที่ถูกทิ้งไว้ริมถนนเป็นที่นอน | ที่มาภาพ: Jay.Jarosz via Wikipedia. CC BY-SA 4.0

6 กันยายน 2025 ในรายงานพิเศษ Caught between fear and compassion: The Indian Supreme Court’s stray dog dilemma เขียนโดย Sumit Kumar Singh เผยแพร่ในเว็บไซต์ Global Voices ระบุว่า ในวันที่ 28 กรกฎาคม 2025 สื่อ Times of India ได้เผยแพร่รายงานข่าวการโจมตีของสุนัขจรจัดต่อเด็กที่กำลังเล่นอยู่บนถนน ได้กระตุ้นให้เกิดการเข้าแทรกแซงทางตุลาการที่ไม่ธรรมดา โดยศาลฎีกาได้นำข่าวนี้ขึ้นมาพิจารณาในประเด็นที่มีความสำคัญทางรัฐธรรมนูญในทันที

ภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์ ได้มีคำสั่งที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิง 2 ฉบับเกิดขึ้น ได้แก่ ฉบับแรกในวันที่ 11 สิงหาคม 2025 ซึ่งสั่งให้มีการกักขังสุนัขจรจัดในพื้นที่เดลีและเขตเมืองหลวงแห่งชาติ (NCR) และฉบับที่สองในวันที่ 22 สิงหาคม 2025 ซึ่งได้แก้ไขเส้นทางและกลับมาใช้โมเดลจับ-ทำหมัน-ฉีดวัคซีน-ปล่อย (CNVR) และขยายประเด็นไปยังทั่วประเทศ การตัดสินใจที่ห่างกันเพียง 11 วันนี้ไม่เพียงแต่เผยให้เห็นถึงความตึงเครียดระหว่างความปลอดภัยสาธารณะและสวัสดิภาพสัตว์ แต่ยังรวมถึงความเปราะบางของกรอบกฎหมายของอินเดียว่าด้วยการจัดการสุนัขจรจัดด้วย

กรอบกฎหมายกับการสร้างสมดุล

กรอบกฎหมายของอินเดียว่าด้วยสิทธิสัตว์นั้นส่วนใหญ่จะอยู่ในพระราชบัญญัติการป้องกันการทารุณกรรมสัตว์ ค.ศ. 1960 (PCA Act) ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญจากธรรมเนียมปฏิบัติในการกำจัดสัตว์ในยุคอาณานิคมที่มีมานานหลายศตวรรษ และเป็นครั้งแรกในกฎหมายอินเดียที่ยอมรับว่าสัตว์เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความรู้สึก สามารถสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมาน และสมควรได้รับการปกป้อง

การต่อต้านการกำจัดสุนัขนั้นไม่ใช่เรื่องใหม่ ในปี 1832 เมืองบอมเบย์เคยเกิดการประท้วงและการนัดหยุดงานต่อกฎหมายการกำจัดสุนัขของเทศบาล ซึ่งถือเป็นหนึ่งในบันทึกแรกๆ ของการต่อต้านการควบคุมโดยใช้ความรุนแรง แม้จะมีการต่อต้าน แต่เจ้าหน้าที่อาณานิคมก็ได้กำหนดนโยบายการกำจัดสุนัขอย่างเป็นทางการ โดยมีการวางยาเบื่อ ยิงสุนัขตามท้องถนนโดยตำรวจ หรือใช้ไม้ตีจนตาย เมืองมัดราสและบังกาลอร์ยังได้จัดตั้ง "ห้องกำจัดสุนัขจรจัด" ตลอดช่วงศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 แม้จะเป็นที่ถกเถียงกัน แต่นโยบายเหล่านี้ก็กลายเป็นส่วนสำคัญของการปกครองเมืองในยุคอาณานิคม

ในช่วงทศวรรษ 1920 สุนัขยังคงถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามสาธารณะและมุมมองที่สนับสนุนการกำจัดก็ได้รับการเสริมแรง เทศบาลทั่วอินเดียส่วนใหญ่ยังคงปฏิบัติตามวิธีการวางยาเบื่อและยิงสุนัขแบบอาณานิคมต่อไปหลังจากได้รับเอกราชในปี 1947 ซึ่งยังคงดำเนินมาหลายทศวรรษก่อนที่นักรณรงค์ด้านสิทธิสัตว์จะเริ่มส่งเสริมการเปลี่ยนไปใช้ทางเลือกที่มีมนุษยธรรมมากขึ้น

การเปลี่ยนแปลงที่เด็ดขาดเกิดขึ้นในปี 2001 เมื่อกฎหมายอินเดียสั่งห้ามการฆ่าเป็นวิธีการควบคุมสุนัข และแทนที่คำว่า "สุนัขจรจัด" ด้วย "สุนัขข้างถนน" และนำโครงการควบคุมการเกิดของสัตว์ (ABC) ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การทำหมันและการฉีดวัคซีนมาใช้ พระราชบัญญัติ PCA ยังได้เสริมสร้างการคุ้มครอง: มาตรา 3 ของพระราชบัญญัติกำหนดหน้าที่ในการดูแลเพื่อป้องกันการทารุณกรรมโดยทั่วไป ในขณะที่มาตรา 11 กำหนดให้การทารุณกรรมบางรูปแบบเป็นความผิดทางอาญา

ในเวลาเดียวกัน พระราชบัญญัติยอมรับว่ารัฐอาจควบคุมประชากรสุนัขจรจัดเพื่อประโยชน์ของสาธารณสุขและความปลอดภัย แต่ต้องไม่ใช่วิธีการที่เป็นการทารุณกรรม นอกจากนี้ รัฐบาลยังได้กำหนดกฎระเบียบการควบคุมการเกิดของสัตว์ (สุนัข) ค.ศ. 2001 ซึ่งต่อมาได้รับการแก้ไขเป็นกฎระเบียบการควบคุมการเกิดของสัตว์ ค.ศ. 2023 (กฎระเบียบ ABC 2023) กฎระเบียบเหล่านี้ได้สรุปแนวทาง CNVR อย่างสมบูรณ์แบบ: สุนัขจรจัดจะถูกจับ ทำหมัน ฉีดวัคซีน และปล่อยคืนสู่พื้นที่เดิม ที่สำคัญ กฎระเบียบปี 2023 ได้เสริมสร้างแนวทางที่ศาลเคยตัดสินไว้ เช่น คดี Animal Welfare Board of India v. People for Elimination of Stray Troubles (2015) ซึ่งศาลฎีกาสั่งห้ามการฆ่าสุนัขจรจัดตามอำเภอใจ

ท่ามกลางพื้นฐานทางกฎหมายนี้ เมื่อคณะผู้พิพากษา 2 ท่านในวันที่ 11 สิงหาคม 2025 สั่งให้กักขังสุนัขทั้งหมดอย่างถาวร มันไม่ใช่แค่การเปลี่ยนแปลงนโยบาย แต่เป็นการโจมตีโดยตรงต่อระบบกฎหมายเอง

การจัดการสุนัขจรจัดในอินเดีย

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่เทศบาลในอินเดียอาศัยการวางยาเบื่อและยิงสุนัขเพื่อควบคุมจำนวนประชากรชั่วคราว ในขณะที่ได้รับเสียงวิจารณ์จากนานาชาติถึงความโหดร้ายและความไร้ประสิทธิภาพ

ในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 การเติบโตของการเคลื่อนไหวเพื่อสวัสดิภาพสัตว์และการเปลี่ยนแปลงในวิทยาศาสตร์สัตวแพทย์ทั่วโลกทำให้ชัดเจนว่าการกำจัดสุนัขนั้นไม่ยั่งยืนและไม่ใช่มนุษยธรรม การเปลี่ยนแปลงนโยบายที่เด็ดขาดมาพร้อมกับกฎระเบียบการควบคุมการเกิดของสัตว์ (สุนัข) ค.ศ. 2001 ซึ่งทำให้โมเดลจับ-ทำหมัน-ฉีดวัคซีน-ปล่อย (CNVR) เป็นแนวทางที่ชอบด้วยกฎหมายเพียงอย่างเดียว

ตามทฤษฎี CNVR ทำงานบนหลักการทางนิเวศวิทยาที่ควบคุมตัวเองได้ สุนัขที่ทำหมันและฉีดวัคซีนแล้ว เมื่อถูกปล่อยกลับคืนสู่พื้นที่ของพวกมัน จะทำให้ประชากรมีเสถียรภาพและยับยั้งการเข้ามาของสุนัขใหม่ที่ยังไม่ได้ทำหมัน อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ การดำเนินการกลับล้มเหลว อัตราการทำหมันครอบคลุมน้อยกว่า 30-40% ในเมืองส่วนใหญ่ ซึ่งต่ำกว่า 70% ที่จำเป็นในการควบคุมประชากรได้อย่างมีประสิทธิภาพ ศักยภาพของเทศบาลในเดลีและคูรคาวน์นั้นอ่อนแอ ขาดแคลนสัตวแพทย์ ที่พักพิงไม่เพียงพอ และการรณรงค์ฉีดวัคซีนที่ไม่สม่ำเสมอ

แม้จะมีข้อบกพร่องเหล่านี้ ฝ่ายตุลาการก็ยังคงสนับสนุนกรอบการทำงานของ CNVR อย่างต่อเนื่อง โดยได้สั่งห้ามความพยายามในการกำจัดสุนัขจำนวนมากโดยเทศบาลเพื่อตอบสนองต่อแรงกดดันจากสาธารณะ กฎระเบียบ ABC 2023 ที่ได้รับการปรับปรุงพยายามแก้ไขข้อบกพร่องบางประการเหล่านี้โดยการเสริมสร้างความรับผิดชอบของเทศบาล อนุญาตให้มีการกักขังเฉพาะในกรณีที่กำหนดไว้อย่างแคบ และเชื่อมโยงโครงการทำหมันเข้ากับภาระผูกพันด้านสาธารณสุข

ความล้มเหลว 11 วัน

ท่ามกลางพื้นฐานทางกฎหมายและประวัติศาสตร์นี้ คำสั่งเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม 2025 ได้สร้างความตกตะลึง ด้วยการบังคับให้กักขังสุนัขจรจัดทั้งหมดอย่างถาวร ศาลได้หลีกเลี่ยงกรอบกฎหมายและรื้อฟื้นโมเดลการกักขังที่ถูกยกเลิกไปนานแล้ว

คณะผู้พิพากษา 2 ท่านคือ J.B. Pardiwala และ R. Mahadevan ได้กำหนดประเด็นนี้ว่าเป็นความขัดแย้งทางรัฐธรรมนูญที่รุนแรง สิทธิในการดำรงชีวิตภายใต้มาตรา 21 เหนือกว่าหน้าที่ของรัฐในการดูแลสวัสดิภาพสัตว์หรือไม่? ด้วยความกังวลที่จะปกป้องประชาชน โดยเฉพาะเด็กๆ พวกเขาก็ตอบอย่างเด็ดขาดว่า "ใช่" ศาลได้สั่งให้สุนัขจรจัดทั้งหมดในเดลี-NCR ถูกกักขังอย่างถาวรในที่พักพิง ห้ามการปล่อยพวกมันแม้จะผ่านการทำหมันแล้ว และขู่ว่าจะดำเนินคดีดูหมิ่นศาลกับใครก็ตามที่ขัดขวางการจับสุนัข

เจ้าหน้าที่เทศบาลต้องเร่งรีบสร้างที่พักพิงสำหรับสุนัข 5,000 ตัวภายในไม่กี่สัปดาห์ ในขณะที่องค์กรพัฒนาเอกชนที่ต่อต้านก็เสี่ยงต่อข้อหาดูหมิ่นศาล คำสั่งดังกล่าวไม่เพียงแต่ขัดแย้งกับกฎข้อ 11 ของกฎระเบียบ ABC เท่านั้น แต่ยังเพิกเฉยต่อเหตุผลทางนิเวศวิทยาของ CNVR ที่สุนัขที่ทำหมันแล้วในพื้นที่คุ้นเคยจะยับยั้งการเข้ามาของสุนัขใหม่ที่ยังไม่ได้ทำหมัน ในช่วงสิบเอ็ดวันนั้น ระบบการจัดการสัตว์ของเดลีได้ตกอยู่ในความไม่แน่นอน ความสับสนทางมนุษยธรรม การบริหาร และกฎหมายที่สร้างขึ้นโดยศาลเอง

การแก้ไข

คณะผู้พิพากษา 3 ท่านคือ Vikram Nath, Sandeep Mehta และ N.V. Anjaria ได้เข้ามาแก้ไขวิกฤตที่ศาลเป็นผู้สร้างขึ้นเอง ในคำสั่งเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม 2025 คณะผู้พิพากษาได้ระงับคำสั่งเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม 2025 และกลับมาใช้โมเดล CNVR โดยมีการกำหนดข้อยกเว้นอย่างมีมนุษยธรรม สุนัขที่ป่วยเป็นโรคพิษสุนัขบ้า, ก้าวร้าว หรือป่วยหนักอย่างอันตรายสามารถถูกกักขังได้ แต่ที่เหลือต้องถูกทำหมัน ฉีดวัคซีน และปล่อยคืน

ในเวลาเดียวกัน ศาลได้นำนวัตกรรม 3 อย่างมาใช้ ประการแรก ควบคุมการให้อาหารสาธารณะโดยจำกัดให้ทำในพื้นที่ที่กำหนดไว้ เพื่อสร้างสมดุลระหว่างความเห็นอกเห็นใจกับสุขอนามัย ประการที่สอง สร้างช่องทางการรับเลี้ยงสุนัขเพื่อให้บุคคลและองค์กรพัฒนาเอกชนสามารถนำสุนัขออกจากถนนได้อย่างรับผิดชอบ ประการที่สาม โอนความรับผิดชอบทางการเงินบางส่วนไปยังผู้ยื่นคำร้องและองค์กรพัฒนาเอกชน โดยกำหนดให้ต้องวางเงินมัดจำเพื่อสนับสนุนโครงสร้างพื้นฐาน ด้วยการขยายคดีไปยังทุกรัฐและดินแดนสหภาพ ศาลส่งสัญญาณความตั้งใจที่จะกำหนดนโยบายระดับชาติเกี่ยวกับการจัดการสุนัขจรจัด ซึ่งเป็นสิ่งที่อินเดียขาดมานาน

มุ่งสู่นโยบายระดับชาติที่มีมนุษยธรรม

คำสั่งที่ขัดแย้งกันของวันที่ 11 และ 22 สิงหาคม 2025 แสดงให้เห็นถึงอันตรายของการใช้ประชานิยมแบบแก้ปัญหาเฉพาะหน้าและความสำคัญของการยับยั้งชั่งใจของฝ่ายตุลาการ การจัดการสุนัขจรจัดไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยคำสั่งเพียงอย่างเดียว แต่ต้องอาศัยความซื่อสัตย์ต่อกฎหมาย พื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ และการลงทุนของเทศบาลอย่างต่อเนื่อง คำตัดสินสุดท้ายของศาลฎีกาในเรื่องนี้มีแนวโน้มที่จะกำหนดทิศทางของกฎหมายสวัสดิภาพสัตว์ของอินเดียไปอีกหลายทศวรรษ หากนำไปใช้อย่างซื่อสัตย์ CNVR ก็สามารถได้ผล แต่ก็ต่อเมื่ออัตราการทำหมันถูกขยายให้ครอบคลุม ที่พักพิงสามารถใช้งานได้จริงแทนที่จะเป็นเพียงการกักขัง และแนวทางปฏิบัติในการให้อาหารได้รับการควบคุมด้วยความเห็นอกเห็นใจ

คำสั่งเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม 2025 จะถูกจดจำว่าเป็นความผิดพลาดทางตุลาการที่เกิดจากความเร่งด่วน คำสั่งเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม 2025 เป็นช่วงเวลาแห่งการแก้ไขที่ดึงอินเดียกลับสู่เส้นทางของการปกครองที่มีมนุษยธรรมและอิงวิทยาศาสตร์ ความท้าทายในขณะนี้คือการทำให้มั่นใจว่าความทะเยอทะยานของศาลในการสร้างกรอบการทำงานระดับชาติจะไม่ถูกขังอยู่ในเพียงคำสั่งบนกระดาษ แต่จะกลายเป็นการปฏิรูปในโลกแห่งความเป็นจริง ที่จะปกป้องเด็กๆ ในสนามเด็กเล่น ในขณะเดียวกันก็ให้เกียรติชีวิตของสุนัขที่แบ่งปันถนนกับเราด้วย