ผลวิเคราะห์โดย Pew Research Center พบคนหนุ่มสาวในสหรัฐฯ บรรลุ 'เหตุการณ์สำคัญในชีวิต' (milestones) อันได้แก่ 'การมีงานประจำ มีอิสระทางการเงิน แยกจากครอบครัวไปอยู่คนเดียว การแต่งงาน และการมีลูก' ช้ากว่าคนรุ่นเดียวกันเมื่อ 40 ปีที่แล้ว 

Pew Research Center ทำการวิเคราะห์มูลของสำนักสำรวจสำมะโนประชากรสหรัฐอเมริกา พบว่าคนหนุ่มสาวในสหรัฐฯ บรรลุ 'เหตุการณ์สำคัญในชีวิต' (milestones) ช้ากว่าคนรุ่นเดียวกันเมื่อ 40 ปีที่แล้ว 

คนหนุ่มสาวในสหรัฐฯ ที่มีอายุ 21 ปี มีโอกาสน้อยกว่าคนรุ่นก่อนเมื่อ 4 ทศวรรษที่แล้วที่จะบรรลุถึงหลักสำคัญของการเป็นผู้ใหญ่ 5 ประการ ได้แก่ การมีงานประจำ การมีอิสระทางการเงิน การแยกจากครอบครัวไปอยู่คนเดียว การแต่งงาน และการมีลูก อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงวัย 25 ปี คนหนุ่มสาวในปัจจุบันมักจะบรรลุเป้าหมายสำคัญ 2 ประการ ได้แก่ การมีงานประจำและอิสรภาพทางการเงิน ซึ่งสถิติค่อนข้างใกล้เคียงกับคนรุ่นก่อนในปี 1980 

ในปี 2021 ซึ่งเป็นปีล่าสุดที่มีข้อมูล พบว่า 39% ของคนอายุ 21 ปีทำงานเต็มเวลา เทียบกับ 64% ในปี 1980 และคนอายุ 21 ปีในปี 2021 นั้นมีเพียง 1 ใน 4 เท่านั้นที่เป็นอิสระทางการเงินจากพ่อแม่ 

ปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลให้ผู้ที่มีอายุ 21 ปีมีงานประจำน้อยลงคือจำนวนการลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัยที่เพิ่มขึ้นในช่วงสี่ทศวรรษที่ผ่านมา ทุกวันนี้ เกือบครึ่งหนึ่งของเด็กอายุ 21 ปี (48%) ลงทะเบียนเรียนในมหาวิทยาลัย ขณะที่ประมาณ 3 ใน 10 (31%) ลงทะเบียนเรียนในปี 1980

เด็กอายุ 21 ปีในวันนี้ยังตามรอยรุ่นก่อนในเหตุการณ์สำคัญอื่นๆ ที่วิเคราะห์ไว้ ประมาณครึ่งหนึ่งของอายุ 21 ปี (51%) อาศัยอยู่ที่อื่นที่ไม่ใช่บ้านพ่อแม่ในปี 2564 ในขณะที่คนอายุ 62% ในปี 2523 มีเพียง 6% เท่านั้น และคนอายุ 21 ปีเพียง 6% เท่านั้นที่มี เคยแต่งงานหรือมีลูกในครอบครัวในปี 2564 เทียบกับ 32% และ 18% ตามลำดับของรุ่นก่อนในปี 2523

คนอายุ 25 ปี เปรียบเทียบกับคนรุ่นก่อนในปี 1980 

เมื่ออายุ 25 ปี ความแตกต่างทางการเงินระหว่างคนหนุ่มสาวในปัจจุบันกับในปี 1980 จะแคบลงแต่ยังคงมีนัยสำคัญทางสถิติ ประมาณ 2 ใน 3 ของผู้ที่มีอายุ 25 ปี (66%) ทำงานเต็มเวลาในปี 2021 เทียบกับ 73% ในปี 1980 และ 60% มีอิสระทางการเงินในปี 2021 เทียบกับ 63% ในปี 1980

อย่างไรก็ตาม ทุกวันนี้คนอายุ 25 ปี สหรัฐฯ ยังไม่บรรลุเหตุการณ์สำคัญในชีวิตที่เกี่ยวข้องกับครอบครัวมากกว่าเรื่องการเงิน เมื่อเทียบกับคนวัยเดียวกันในปี 1980

ในปี 2021 ประมาณ 2 ใน 3 ของคนอายุ 25 ปี (68%) อาศัยอยู่นอกบ้านของพ่อแม่ เทียบกับ 84% ในปี 1980 และมีเพียง 22% ของคนในวัยนี้ที่แต่งงานในปี 2021 เทียบกับ 63% ในปี 1980 รูปแบบเดียวกันนี้เกิดขึ้นในการณีการมีบุตรด้วยเช่นกัน: มีเพียง 17% ของคนอายุ 25 ปี ในปี 2021 ที่มีบุตร เทียบกับ 39% ในปี 1980

ความแตกต่างทางเพศในการบรรลุเหตุการณ์สำคัญในชีวิต

ชายหนุ่มและหญิงสาวในทุกวันนี้แตกต่างกันอย่างไรเมื่อเทียบกับรุ่นก่อนๆ ผู้หญิงอายุ 25 ปีในปัจจุบันมีแนวโน้มพอๆ กับรุ่นก่อนในปี 1980 ที่จะทำงานเต็มเวลา (สัดส่วนอยู่ที่ 61% ทั้งคู่) และมีแนวโน้มที่จะเป็นอิสระทางการเงิน (56% เทียบกับ 50%) ในทางตรงกันข้าม ผู้ชายอายุ 25 ปีในปัจจุบันมีโอกาสน้อยกว่าคนรุ่นก่อนในปี 1980 ที่จะบรรลุเหตุการณ์สำคัญเหล่านี้

จากการสำรวจล่าสุดของ Pew Research Center พบว่าประมาณ 88% ของพ่อแม่ในสหรัฐฯ ที่มีลูกอายุน้อยกว่า 18 ปี กล่าวว่าเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งหรือมากสำหรับพวกเขา ที่ลูก ๆ ของพวกเขาจะเติบโตและมีอิสระทางการเงิน รวมทั้งได้ทำงานที่พวกเขาชื่นชอบ.

ที่มา:
Young adults in the U.S. are reaching key life milestones later than in the past (Richard Fry, Richard Fry, 23 May 2023)