สื่อ Mongabay เผย กัมพูชาเริ่มก่อสร้างเขื่อนชลประทานที่ 2 ในเทือกเขาพนมกระวาน จ.โพธิสัตว์ โดยจะต้องถางป่าสงวนในอุทยานแห่งชาติพนมกระวานกว่า 7,300 เฮกตาร์และสร้างอ่างเก็บน้ำท่วมพื้นที่เกือบ 4,000 เฮกตาร์ แม้เจ้าหน้าที่ระบุว่าเขื่อนจะช่วยป้องกันน้ำท่วมและส่งน้ำให้เกษตรกรปลายน้ำ แต่ชาวบ้านต้นน้ำกังวลว่าจะสูญเสียป่าไม้และแหล่งน้ำธรรมชาติ โครงการนี้ยังมีข้อสงสัยเรื่องการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมและการรับฟังความเห็นชุมชน
สื่อ Mongabay ทราบมาว่าได้มีการเริ่มถางป่าเพื่อสร้างเขื่อนชลประทานแห่งใหม่แล้วในใจกลางเทือกเขาพนมกระวานที่จังหวัดโพธิสัตว์ทางตะวันตกของประเทศกัมพูชา
เขื่อนแห่งนี้ตามที่เจ้าหน้าที่อธิบายว่าจะช่วยป้องกันน้ำท่วมและเก็บกักน้ำไว้ใช้ทำการเกษตร คาดว่าจะต้องถางป่าสงวนมากกว่า 7,300 เฮกตาร์หรือราว 18,000 เอเคอร์ในเขตอุทยานแห่งชาติพนมกระวาน ซึ่งข้อมูลนี้ได้มาจากการนำแผนที่โครงการราชการมาทับกับภาพถ่ายดาวเทียมที่แสดงพื้นที่ป่าดิบชื้น
Mongabay เคยรายงานข่าวเกี่ยวกับโครงการเขื่อนนี้ไปแล้วครั้งแรกเมื่อช่วงเดือนมีนาคม 2025 และล่าสุดก็มีแหล่งข่าวที่รู้จักพื้นที่นี้ดีส่งภาพถ่ายที่มีพิกัดตำแหน่งมาให้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าโครงการเริ่มเดินหน้าตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2025 และยังคงพัฒนาต่อเนื่องมาหลายเดือน ทีมงาน Mongabay ได้ลงพื้นที่สัมภาษณ์ชาวบ้านหลายคนที่ได้รับผลกระทบโดยตรง และพวกเขาก็ยืนยันว่าการถางป่าและการก่อสร้างกำลังดำเนินการอยู่จริง
จากภาพถ่ายดาวเทียมจะเห็นได้ว่ามีถนนยาวประมาณ 10 กิโลเมตรหรือราว 6 ไมล์ถูกเปิดทะลุป่าเข้าไปสู่พื้นที่ก่อสร้างเขื่อนในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ถึงมีนาคม 2025 หลังจากนั้นก็มีการถางป่าในบริเวณโครงการประมาณ 60 เฮกตาร์หรือ 150 เอเคอร์อย่างต่อเนื่องจนถึงวันที่ 12 สิงหาคม 2025 อย่างน้อย เมื่อดูจากพื้นที่ป่าทั้งหมด 7,300 เฮกตาร์ที่จะต้องถูกถางนั้น มีเกือบ 4,000 เฮกตาร์หรือราว 10,000 เอเคอร์ที่จะกลายเป็นอ่างเก็บน้ำของโครงการเขื่อนชลประทานที่ 2 ซึ่งเป็นชื่อเรียกอย่างเป็นทางการของโครงการนี้ ขณะที่พื้นที่ส่วนที่เหลือก็จะถูกถางออกไปด้วยเช่นกันตามที่ระบุไว้ในเอกสารราชการ
เอง รัศมี หัวหน้ากรมสิ่งแวดล้อมประจำจังหวัดโพธิสัตว์ได้ยืนยันกับ Mongabay ว่าการถางป่าดำเนินการภายใต้โครงการเขื่อนนี้ ซึ่งอยู่ในความดูแลของกระทรวงทรัพยากรน้ำและอุตุนิยมวิทยา แต่เขาไม่ได้ให้คำตอบใดๆ เกี่ยวกับผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมที่จะเกิดขึ้นจากเขื่อนแห่งนี้
เจ้าหน้าที่รัฐบอกว่าเขื่อนชลประทานแห่งใหม่นี้จะช่วยลดปัญหาน้ำท่วมและจัดหาน้ำให้กับเกษตรกรได้ แต่ชาวบ้านในพื้นที่กลับกังวลว่าพวกเขาจะต้องสูญเสียทั้งป่าไม้และแหล่งน้ำธรรมชาติที่เคยใช้ได้อย่างเสรีไป | ภาพจาก: แหล่งข่าว Mongabay
แม้จะเป็นหนึ่งในภูมิทัศน์ป่าไม้ที่ยังคงสภาพดีที่สุดแห่งหนึ่งในกัมพูชา แต่ป่าฝนที่อุดมสมบูรณ์ในเทือกเขาพนมกระวานกำลังเผชิญกับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้น ซึ่งส่วนใหญ่มาจากโครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำ โดยมีเขื่อนใหม่ 5 แห่งและอ่างเก็บน้ำที่เกี่ยวข้องกำลังถูกสร้างขึ้นบนพื้นที่ป่าประมาณ 15,000 เฮกตาร์ (37,000 เอเคอร์)
เทือกเขาพนมกระวานยังเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพสูงแห่งสุดท้ายของกัมพูชา จากการสำรวจด้วยกล้องดักถ่ายในปี 2022 ถึง 2023 พบสัตว์ 108 ชนิด รวมถึงตัวนิ่มซุนดา (Manis javanica) ที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง และยังมีช้างเอเชีย (Elephas maximus), หมาใน (Cuon alpinus), ลิงกัง (Macaca fascicularis), ชะนีแก้มขาว (Hylobates pileatus) และนกยูงเขียว (Pavo muticus) ซึ่งทั้งหมดอยู่ในบัญชีรายชื่อสัตว์ถูกคุกคามของ IUCN Red List ทั้งนี้ ประเทศกัมพูชามีอัตราการตัดไม้ทำลายป่าสูงที่สุดแห่งหนึ่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
แม้ว่าพื้นที่ก่อสร้างเขื่อนจะทับซ้อนกับส่วนหนึ่งของโครงการ Samkos REDD+ ซึ่งเป็นโครงการชดเชยคาร์บอน แต่ก็ไม่สามารถยับยั้งโครงการนี้ได้
โครงการ Samkos REDD+ ซึ่งมีเป้าหมายที่จะสร้างเครดิตคาร์บอนจากการอนุรักษ์ป่าไม้ทั่วเทือกเขาพนมกระวานยังอยู่ระหว่างการตรวจสอบและรับรอง ซึ่งหมายความว่ายังต้องได้รับการประเมินจากผู้ตรวจสอบภายนอกก่อนที่จะสามารถขายเครดิตคาร์บอนได้ แต่ก่อนที่โครงการ REDD+ จะเริ่มดำเนินการอย่างจริงจัง ป่าไม้ที่ตั้งใจจะอนุรักษ์ไว้ประมาณ 1,800 เฮกตาร์ (4,500 เอเคอร์) ก็มีกำหนดจะสูญเสียไปให้กับอ่างเก็บน้ำของเขื่อนแล้ว นอกจากนี้ โครงการ Samkos REDD+ ยังเคยเห็นพื้นที่ป่าอื่น ๆ หายไปจากฝีมือของคนตัดไม้ผิดกฎหมายที่เชื่อมโยงกับโครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำสตึงเมเต็ก ซึ่งตั้งอยู่ในจังหวัดโพธิสัตว์เช่นกัน
Wildlife Alliance ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ดำเนินงานโครงการ Samkos REDD+ ร่วมกับ Ministry of Environment ของกัมพูชา ได้บอกกับ Mongabay ว่าพวกเขาทราบถึงการถางป่าในพื้นที่ก่อสร้างเขื่อนแห่งใหม่แล้ว
“การก่อสร้างโครงการอ่างเก็บน้ำในสตึงอาเร็งจังหวัดโพธิสัตว์คาดว่าจะทำให้เกิดการทำลายป่าประมาณ 0.6% ของพื้นที่โครงการ Samkos REDD+” กลุ่มดังกล่าวระบุในแถลงการณ์ที่เป็นลายลักษณ์อักษร โดยอ้างถึงเขื่อนชลประทานที่กำลังก่อสร้างอยู่ และเสริมว่าเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าจากโครงการ Cardamom Forest Protection Program ของกลุ่มกำลัง “ติดตามการก่อสร้างเขื่อนอย่างใกล้ชิด และการทำลายป่าทั้งหมดจะถูกนำมาพิจารณาอย่างครบถ้วนในระหว่างการตรวจสอบและรับรองโครงการที่กำลังจะเกิดขึ้น”
การก่อสร้างเขื่อนต้องใช้เวลาหลายปี และคงต้องรอดูกันต่อไปว่าเขื่อนใหม่ที่กำลังสร้างในเทือกเขาพนมกระวานจะเกิดปัญหาการฟอกเขียวและการตัดไม้ทำลายป่าอย่างผิดกฎหมายเหมือนกับที่เคยเกิดขึ้นกับโครงการเขื่อนในอดีตหรือไม่ | ภาพจาก: Gerald Flynn/Mongabay
แม้ว่าโครงการ Samkos REDD+ ยังไม่สามารถสร้างรายได้ใด ๆ ที่อาจช่วยโน้มน้าวให้รัฐบาลกัมพูชาหลีกเลี่ยงการทำลายป่าเพิ่มเติมได้ แต่รายงานของธนาคารโลกเมื่อปี 2020 ประเมินว่าป่าไม้ในลุ่มแม่น้ำโพธิสัตว์ให้บริการทางนิเวศวิทยา รวมถึงการควบคุมการไหลของน้ำและตะกอน ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 99 ล้านดอลลาร์
รายงานระบุว่าการสูญเสียและความเสื่อมโทรมของป่าในลุ่มน้ำ “จะทำให้น้ำในแม่น้ำมีระดับสูงสุดเพิ่มขึ้นและการกัดเซาะเพิ่มขึ้น ซึ่งจะทำให้ปริมาณน้ำในฤดูแล้งลดลง (ซึ่งเป็นช่วงที่น้ำมีค่าอย่างยิ่งสำหรับการชลประทาน) เพิ่มความเสี่ยงจากน้ำท่วม และเพิ่มการตกตะกอนในอ่างเก็บน้ำ จึงทำให้อายุการใช้งานลดลง” นอกจากนี้ยังระบุเพิ่มเติมว่าการจัดการป่าไม้และลุ่มน้ำอย่างยั่งยืนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผลผลิตทางการเกษตร การดำเนินงานที่ต่อเนื่องของเขื่อนผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ รวมถึงตลาดคาร์บอนและศักยภาพด้านการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ
โครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำบางแห่งในกัมพูชาเป็นที่ทราบกันดีว่ามีการใช้เป็นฉากบังหน้าเพื่อการตัดไม้ผิดกฎหมาย แม้ว่าพื้นที่ทางตอนเหนือของเขื่อนแห่งใหม่จะถูกเคลียร์ไม้มีค่าออกไปหมดแล้ว แต่พื้นที่ครึ่งใต้ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในป่าทึบของเทือกเขาพนมกระวาน
ดูเหมือนว่าจะยังไม่มีการประกาศบริษัทที่เกี่ยวข้องกับโครงการเขื่อนนี้อย่างเป็นทางการ เจ้าหน้าที่รัฐประจำจังหวัดที่ Mongabay ติดต่อต่างยืนยันเพียงว่าโครงการนี้อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของกระทรวงทรัพยากรน้ำและอุตุนิยมวิทยา ขณะที่ตัวแทนของกระทรวงฯ ไม่ตอบคำขอแสดงความคิดเห็น
โครงการเขื่อนชลประทานแห่งที่ 2 กำลังก่อสร้างอยู่ในตำบลรกัตอำเภอพนมกระวาน จังหวัดโพธิสัตว์ และเป็นเขื่อนชลประทานแห่งแรกในสามแห่งที่ตั้งเป้าจะก่อสร้างในเทือกเขาพนมกระวาน ที่ทราบว่าได้เริ่มดำเนินการแล้ว
เขื่อนแห่งนี้กำลังก่อสร้างบนสตึงอาเร็งซึ่งเป็นลำน้ำสาขาสำคัญของแม่น้ำโพธิสัตว์ ก่อนที่จะไหลลงสู่ทะเลสาบโตนเลสาบ ทะเลสาบน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่การสร้างเขื่อนในแถบต้นน้ำกำลังทำให้วัฏจักรน้ำหลากประจำปีอ่อนแรงลง ซึ่งปกติแล้ววัฏจักรนี้จะทำให้พื้นที่ผิวน้ำของทะเลสาบขยายตัวจากประมาณ 250,000 เฮกตาร์ในช่วงฤดูแล้งไปจนถึง 1.6 ล้านเฮกตาร์หรือราว 618,000 ถึง 4 ล้านเอเคอร์ในทุกฤดูฝน และเมื่อวัฏจักรนี้เปลี่ยนแปลงไปก็ส่งผลให้ปริมาณปลาในทะเลสาบลดลงไปด้วย
ปลาน้ำจืดราว 70 ชนิดพึ่งพาระบบแม่น้ำปูรซัตในการวางไข่และอพยพ แต่งานวิจัยจากคณะกรรมาธิการแม่น้ำโขงได้ชี้ให้เห็นว่าการเพิ่มขึ้นของเขื่อนชลประทานและสิ่งกีดขวางต่างๆ ในพื้นที่ลุ่มน้ำนั้นได้ปิดกั้นเส้นทางการเดินทางของปลาระหว่างโตนทะเลสาบกับแหล่งน้ำอื่น ๆ เขื่อนชลประทานที่ 2 แห่งนี้ดูเหมือนจะทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก เพราะจะไปขวางกั้นการไหลของแม่น้ำสตึงอาเร็ง และตัดขาดชุมชนชาวบ้านที่อาศัยอยู่ริมแม่น้ำระหว่างพื้นที่สร้างเขื่อนกับโตนทะเลสาบ
"ผมรู้สึกเสียใจมากที่ต้องเสียที่ดินไป ที่นั่นมีป่าเยอะมากและทรัพยากรป่าไม้ก็อุดมสมบูรณ์" พันหา ชาวบ้านในตำบลโรกัตที่ขอใช้นามแฝงเพราะกลัวถูกเจ้าหน้าที่รัฐตอบโต้ กล่าวผ่านทางโทรศัพท์ "น่าจะดีกว่าถ้าเขาอนุรักษ์ป่าไว้แล้วพัฒนาเป็นแหล่งท่องเที่ยวมากกว่า"
ขณะที่คอย ริดา ผู้ว่าราชการจังหวัดโพธิสัตว์ กล่าวในงานรณรงค์อนุรักษ์ป่าดิบเมื่อช่วงเดือนพฤษภาคม 2025 ว่า เขื่อนแห่งนี้จะสามารถกักเก็บน้ำได้เกือบ 900 ล้านลูกบาศก์เมตรหรือราว 32,000 ล้านลูกบาศก์ฟุต เพื่อส่งน้ำให้เกษตรกรในเขตปลายน้ำผ่านระบบชลประทานที่ตำบลดำเนินอำปีล ซึ่งจะช่วยให้มีน้ำใช้ในนาข้าวพื้นที่ 24,629 เฮกตาร์หรือ 60,860 เอเคอร์ได้ตลอดทั้งปี
มีการนำเครื่องจักรกลหนักเข้ามาในเทือกเขาพนมกระวานเพื่อพัฒนาเขื่อนชลประทานแห่งที่ 2 ซึ่งจะทำให้มีการถางป่ามากกว่า 7,300 เฮกตาร์ | ภาพจาก: แหล่งข่าว Mongabay
อย่างไรก็ตาม พันหาและชาวบ้านที่อาศัยอยู่ต้นน้ำกล่าวว่าพวกเขาจะเสียประโยชน์จากโครงการนี้เนื่องจากน้ำจะถูกผันไปยังพื้นที่อื่น ๆ
"รัฐบาลกังวลว่าจะขาดแคลนน้ำภายในปี 2030 เลยต้องสร้างเขื่อนนี้ขึ้นมา" พันหากล่าว "พอชาวบ้านปลายน้ำต้องการน้ำ เขาก็จะปล่อยน้ำจากเขื่อนลงไปให้ แต่พวกเราที่อยู่ต้นน้ำจะไม่มีอะไรเหลือไว้ใช้ปลูกข้าวเลย ต้องพึ่งแค่ลำธารเล็กๆ เท่านั้น"
แม่น้ำสตึงอาเร็ง เป็นแหล่งน้ำธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุดสำหรับกว่า 40 ครอบครัวในตำบลรกัต ซึ่งใช้สำหรับทุกอย่างตั้งแต่การทำอาหาร อาบน้ำ และดื่ม ไปจนถึงการชลประทานพืชผลและการเลี้ยงปศุสัตว์
ของป่าอย่างหวาย เห็ดหลายชนิด และดอกไม้ตามฤดูกาลต่างๆ สามารถหามาขายได้ นอกจากนี้ยังมีเถาวัลย์ พืช และสมุนไพรที่ชาวบ้านใช้ทำอาหารและรักษาโรคตามแบบพื้นบ้าน รัตนา เกษตรกรในพื้นที่อีกคนหนึ่งบอกว่าแค่การเก็บดอกไม้มาขายก็ทำรายได้ให้เขาได้ 250 ถึง 500 ดอลลาร์ต่อฤดูกาลแล้ว แต่ชาวบ้านบอกว่าตั้งแต่เริ่มสร้างเขื่อนชลประทานที่ 2 พวกเขาถูกห้ามไม่ให้เข้าป่า จนบางคนในชุมชนต้องอพยพไปหางานก่อสร้างทำที่กรุงพนมเปญ
"น้ำจากเขื่อนใหม่ไม่ได้เป็นประโยชน์อะไรกับชุมชนเราเลย" รัตนากล่าวผ่านทางโทรศัพท์ "คนปลายน้ำจะได้น้ำไปใช้ แต่พวกเราที่นี่ต้องเสียป่าไป ทุกคนในตำบลรกัตและสำโรงจะไม่ได้รับน้ำจากเขื่อนนี้เลย"
เทือกเขาพนมกระวานเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรชะนีแก้มขาว (Hylobates pileatus) ซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์จำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว | ภาพจาก: วิชิต กองคำ via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
โครงการนี้เพิกเฉยต่อความกังวลของชุมชน
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา กัมพูชาได้ลงทุนอย่างจริงจังในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านการจัดการน้ำ รวมถึงในจังหวัดโพธิสัตว์ด้วย
แต่ยังไม่แน่ชัดว่ามีการจัดทำและอนุมัติรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมหรือ EIA โดยกระทรวงสิ่งแวดล้อมก่อนเริ่มถางป่าสำหรับเขื่อนชลประทานที่ 2 หรือไม่ ทั้งที่มาตรา 668 ของประมวลกฎหมายว่าด้วยสิ่งแวดล้อมและทรัพยากรธรรมชาติของกัมพูชาได้บัญญัติไว้อย่างชัดเจนว่า ห้ามเริ่มก่อสร้างโครงการใดๆ ก่อนที่กระทรวงสิ่งแวดล้อมจะออกหนังสืออนุมัติและใบรับรองรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมฉบับสมบูรณ์ รายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมเบื้องต้น หรืออย่างน้อยที่สุดก็ข้อตกลงคุ้มครองสิ่งแวดล้อม
จดหมายลงวันที่ 3 มีนาคม 2025 จากเอียง โสภาเลศ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อม ถึงธอร์ เชษฐา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรน้ำ ที่ Mongabay ได้เห็นนั้น สั่งให้ผู้พัฒนาเขื่อนดำเนินการตามขั้นตอนที่จำเป็นในการจัดทำ EIA ซึ่งบ่งบอกว่ายังไม่ได้ทำแม้ว่าโครงการจะเริ่มก่อสร้างไปแล้วก็ตาม ทั้งสองกระทรวงไม่ได้ตอบกลับคำขอให้แสดงความเห็นในเรื่องนี้
บริษัท CG Sustainable จำกัด ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาที่ระบุในจดหมายว่าเป็นผู้รับผิดชอบจัดทำ EIA ดูเหมือนจะอ่านข้อความที่ Mongabay ส่งไปทางแอปพลิเคชัน Telegram แต่ไม่ได้ตอบกลับมา
ตามหมวดที่ 6 ของประมวลกฎหมายสิ่งแวดล้อมยังกำหนดให้ผู้พัฒนาต้องรับประกันและบันทึกการมีส่วนร่วมของประชาชนก่อนเริ่มก่อสร้าง แต่ทั้งพันหาและรัตนาบอกกับ Mongabay ว่าชุมชนของพวกเขาไม่ได้รับการปรึกษาหารืออย่างเป็นทางการแต่อย่างใด พวกเขาทราบข่าวเรื่องเขื่อนจากการเห็นการก่อสร้างเริ่มขึ้น และจากการสนทนาแบบไม่เป็นทางการกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น แต่พวกเขาบอกว่าชุมชนโดยรวมกลัวที่จะออกมาแสดงความไม่พอใจเพราะกลัวถูกตอบโต้
"ไม่มีใครกล้าออกมาประท้วง" พันหากล่าว "ถ้ารัฐบาลให้เราเลือกระหว่างเขื่อนกับพื้นที่ท่องเที่ยว เราต้องบอกว่าเรายินดีกับเขื่อน เราพูดไม่ได้ว่าไม่พอใจเพราะพวกเขามีอำนาจ ชาวบ้านบางคนบอกว่าการสร้างเขื่อนอาจช่วยเศรษฐกิจการเกษตรได้มาก แต่มันก็จะทำลายป่าไปเยอะเหมือนกัน"
