เมื่อวานนี้ พรรคประชาชนได้จัดกิจกรรมเปิดตัว "รัฐบาลประชาชน" เพื่อแสดงให้เห็นถึงภาพลักษณ์ของคณะบริหารในอนาคตภายใต้การนำของพรรค หนึ่งในผู้บรรยายคนสำคัญคือคุณพิศาล มาณวพัฒน์ อดีตนักการทูตและอดีตสมาชิกวุฒิสภา ซึ่งได้รับการวางตัวให้เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศในอนาคต โดยคุณพิศาลได้ประกาศวิสัยทัศน์ที่จะนำ "ความสง่างาม" กลับคืนสู่การทูตไทย โดยตั้งเป้าหมายให้ประเทศไทยกลับมาเป็นผู้นำที่ได้รับความเคารพในอาเซียนและเป็นพันธมิตรที่มหาอำนาจทั่วโลกต้องการร่วมงานด้วย เขาได้เสนอยุทธศาสตร์ "โปรประเทศไทย" ที่หลีกเลี่ยงการเลือกข้างมหาอำนาจขั้วใดขั้วหนึ่ง แต่เน้นที่ผลประโยชน์ของชาติภายใต้กรอบของสิทธิมนุษยชน คุณค่าสากล และชั้นเชิงทางการทูตที่มีมายาวนานนับร้อยปี เขายังแย้งว่านักการทูตไทยต้องมีความตระหนักถึงความต้องการและความยากลำบากของประชาชนอย่างลึกซึ้ง พร้อมกับใช้ความเชี่ยวชาญทางการทูตที่ละเอียดอ่อนในการนำพาสถานการณ์ระหว่างประเทศที่ซับซ้อนในปัจจุบัน

รากฐานของนโยบายนี้อยู่ที่การให้ความสำคัญกับประเทศเพื่อนบ้านเป็นอันดับแรก เพื่อเสริมสร้างบทบาทของไทยในฐานะหัวใจสำคัญของอาเซียน คุณพิศาลแสดงความปรารถนาที่จะให้ไทยกลับมาทวงคืนบทบาทนำในฐานะสมาชิกผู้ก่อตั้งและผู้ขับเคลื่อนเขตการค้าเสรีอาเซียน (AFTA) รวมถึงการประชุมอาเซียนว่าด้วยความร่วมมือด้านการเมืองและความมั่นคง (ARF) เขาตั้งใจจะใช้การทูตเป็นเครื่องมือหลักในการนำความมั่นคง โดยข้ามพ้นจากภัยคุกคามทางทหารแบบดั้งเดิมไปสู่การรับมือกับความท้าทายสมัยใหม่ เช่น อาชญากรรมไซเบอร์และเครือข่ายผิดกฎหมายข้ามชาติ เขาเชื่อว่าการสร้างเอกภาพและความน่าเชื่อถือภายในอาเซียนจะช่วยให้ภูมิภาคสามารถรับมือกับความผันผวนทางภูมิรัฐศาสตร์และการแข่งขันของมหาอำนาจได้ดีขึ้น ในขณะเดียวกันก็จะใช้ความร่วมมือด้านเศรษฐกิจ การศึกษา และสาธารณสุข เพื่อสร้าง "ความนิยมไทย" ที่ยั่งยืนในหมู่ประเทศเพื่อนบ้าน

สำหรับการเติบโตทางเศรษฐกิจภายใต้รัฐบาลประชาชน คุณพิศาลเน้นการเชื่อมโยงไทยเข้ากับห่วงโซ่อุปทานเทคโนโลยีขั้นสูงในเอเชียตะวันออก เขามองเห็นภาพความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์ เช่น การดึงดูดการลงทุนจากญี่ปุ่นในด้านยานยนต์ไร้คนขับและพลังงานไฮโดรเจนโดยใช้ไทยเป็นพื้นที่ทดสอบ รวมถึงการสร้างบทบาทสำคัญในเครือข่ายการผลิตอิเล็กทรอนิกส์ของเกาหลีใต้ พร้อมกันนี้เขายังเสนอให้ใช้การส่งออกทางวัฒนธรรมโดยเฉพาะการขยายตลาดซีรีส์วายในสหรัฐอเมริกา เพื่อยกระดับภาพลักษณ์ทางเศรษฐกิจของไทยในระดับโลกให้มีความทันสมัยและขยายอิทธิพลในระดับสากลมากขึ้น ในการบรรลุเป้าหมายเหล่านี้ คุณพิศาลได้ตอกย้ำถึงความจำเป็นของความเชี่ยวชาญในระดับสถาบัน โดยยกประสบการณ์กว่า 15 ปีในฐานะผู้บริหารระดับสูงในกระทรวงการต่างประเทศและเอกอัครราชทูตใน 4 ประเทศ มาเป็นเครื่องมือสำคัญในการบริหารงานการต่างประเทศของรัฐบาลพรรคประชาชนในอนาคต

อย่างไรก็ตาม ในมุมมองส่วนตัวของผม สุนทรพจน์ของคุณพิศาลเป็นเพียง "ยอดภูเขาน้ำแข็ง" ของวิกฤตอัตลักษณ์ที่ฝังรากลึก ประการแรก การเลือกใช้คำว่า "ความสง่างาม" เพื่ออธิบายถึงการกลับมาของการทูตไทยนั้น เป็นภาษาของชนชั้นนำข้าราชการที่มุ่งเน้นเพียงภาพลักษณ์และพิธีกรรมทางการทูต มากกว่าการเผชิญหน้ากับความจริงเชิงโครงสร้าง 

ในบริบทของการทูตไทย คำว่าความสง่างามมักถูกใช้เพื่อปกปิดความล้มเหลวในการยืนหยัดข้างหลักการสากล ในความเป็นจริงแล้ว การทูตที่สง่างามไม่สามารถเกิดขึ้นได้ตราบใดที่รากฐานของรัฐไทยยังคงเต็มไปด้วยปัญหาการละเมิดสิทธิมนุษยชนและการใช้อำนาจนอกเหนือรัฐธรรมนูญ ซึ่งเป็นกลไกที่คุณพิศาลเองก็เคยเป็นส่วนหนึ่งในการพยายามสร้างภาพ "ความสง่างามลวงตา" นี้ให้กับคณะรัฐประหารในปี 2557 มาแล้ว

เมื่อพิจารณาในประเด็น "การทูตที่ยึดถือคุณค่าและสิทธิมนุษยชน" ที่คุณพิศาลหยิบยกขึ้นมา ผมเห็นความย้อนแย้งที่รุนแรงอย่างยิ่ง เพราะความน่าเชื่อถือของนักการทูตในระดับสากลไม่ได้สร้างขึ้นจากสุนทรพจน์ที่สวยหรู แต่สร้างจากประวัติการทำงานที่สม่ำเสมอ การที่อดีตนักการทูตซึ่งเคยเขียนจดหมายถึงสื่อทั่วโลกเพื่อปฏิเสธการมีอยู่ของนักโทษการเมืองในประเทศไทย กลับมาพูดเรื่องสิทธิมนุษยชนในวันนี้ ถือเป็นการดูหมิ่นสติปัญญาของภาคประชาสังคมและประชาคมโลก การทูตเชิงคุณค่าไม่ใช่แค่การประกาศว่าเรา "โปรประเทศไทย" เพราะในประวัติศาสตร์การทูตไทย คำนี้มักหมายถึงการยอมสยบต่ออำนาจนิยมในภูมิภาคเพื่อผลประโยชน์ระยะสั้น เช่น การนิ่งเฉยต่อวิกฤตการณ์ในเมียนมา หรือการส่งตัวผู้ลี้ภัยทางการเมืองกลับไปสู่อันตราย ซึ่งล้วนเป็นการกระทำที่ทำลายความสง่างามที่แท้จริงไปโดยสิ้นเชิง

สำหรับการทวงคืนบทบาทนำในอาเซียนและการจัดการอาชญากรรมข้ามชาติ ข้อเสนอของคุณพิศาลยังคงติดหล่มอยู่ในแนวทางเทคโนแครตสายอนุรักษนิยมที่เน้น "กลไกเศรษฐกิจ" และ "การทูตนำความสัมพันธ์" ซึ่งเป็นแนวทางที่ล้มเหลวมาตลอดทศวรรษที่ผ่านมา เพราะปัญหาอาชญากรรมไซเบอร์ในอาเซียนนั้นผูกติดอย่างแยกไม่ออกกับเครือข่ายเผด็จการและอิทธิพลมืดที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับชนชั้นนำทางการทหารในประเทศเพื่อนบ้าน การจะแก้ปัญหาเหล่านี้ต้องใช้ "เจตจำนงทางการเมือง" ที่กล้าหาญในการท้าทายโครงสร้างอำนาจนิยมในภูมิภาค ไม่ใช่การใช้ชั้นเชิงทางการทูตแบบเดิมๆ ที่เน้นการประนีประนอมจนกลายเป็นการยอมจำนนต่ออิทธิพลมืด

ท้ายที่สุด การที่คุณพิศาลเน้นย้ำเรื่อง "ประสบการณ์ความเป็นมืออาชีพ" ยิ่งตอกย้ำภาพลักษณ์ว่าพรรคประชาชนกำลังเปลี่ยนตัวเองจากพรรคของมวลชนไปเป็น "พรรคของเทคโนแครต" ที่พยายามทำตัวให้ดูปลอดภัยและเป็นที่ยอมรับของชนชั้นนำจารีต การหยิบยกเรื่องตลาดซีรีส์วายในอเมริกาหรือความร่วมมือทางเทคโนโลยีกับญี่ปุ่นมาพูดในเวทีระดับชาติ ดูจะเป็นความพยายามที่ฉาบฉวยในการสร้างภาพลักษณ์ "การทูตยุคใหม่" แต่กลับละเลยประเด็นที่แหลมคมซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของการทูตก้าวหน้า เช่น การปฏิรูปกระทรวงการต่างประเทศให้ยึดโยงกับประชาชนอย่างแท้จริง หรือการมีความกล้าหาญที่จะแก้ไขมาตรา 112 ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่สุดที่ฉุดรั้งภาพลักษณ์ของไทยในเวทีสิทธิมนุษยชนโลก ดังนั้น สำหรับผมแล้ว สุนทรพจน์นี้ไม่ใช่การประกาศยุคใหม่ของการทูต แต่คือความพยายามฟอกขาวอดีตข้าราชการระดับสูงให้กลายเป็นวีรบุรุษผู้กอบกู้ ซึ่งเป็นทิศทางที่น่าผิดหวังอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ยังคงรอคอยการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างที่แท้จริง