จีนประกาศสร้างโรงไฟฟ้าพลังน้ำใหญ่ที่สุดในโลกที่ทิเบต มูลค่า 137 พันล้านดอลลาร์ บนแม่น้ำพรหมบุตรที่ไหลผ่านหุบเขาลึก ที่ได้รับสมญาว่า 'แกรนด์แคนยอนแห่งเอเชีย' ขณะที่อินเดียกลัวถูกจีนใช้น้ำเป็นอาวุธ และวางแผนสร้างเขื่อนตอบโต้ ท่ามกลางความกังวลผลกระทบสิ่งแวดล้อมรุนแรง
แกรนด์แคนยอนยาลุง ซางโป (Yarlung Tsangpo Grand Canyon) | ที่มาภาพ: Wikipedia
แผนการสร้างโรงไฟฟ้าพลังน้ำมหาศาลของจีนในทิเบต ได้สร้างความกังวลเรื่องผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในหุบเขาที่ยาวและลึกที่สุดในโลก ขณะเดียวกันก็ทำให้อินเดีย เป็นห่วงว่าจีนอาจใช้น้ำในแม่น้ำเป็นอาวุธ
จีนประกาศแผนสร้างโรงไฟฟ้าพลังน้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลกบริเวณหุบเขาแม่น้ำห่างไกลในทิเบตตะวันออก ซึ่งเป็นพื้นที่อุดมไปด้วยธรรมชาติและอยู่ใกล้เขตแดนพิพาทกับอินเดีย ทำให้นักการเมืองอินเดียโกรธมาก เพราะเชื่อว่าโครงการนี้ทำให้จีนสามารถปล่อย "ระเบิดน้ำ" ข้ามพรมแดนได้หากเกิดสงคราม ฝั่งอินเดียจึงวางแผนสร้างเขื่อนตอบโต้ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าอาจทำลายสิ่งแวดล้อมไม่แพ้กัน
เขื่อนสองแห่งจะกีดขวางแม่น้ำ "ยาลุงซางโป" (Yarlung Tsangpo) หรือที่เรียกกันว่าแม่น้ำ "พรหมบุตร" (Brahmaputra) ก่อนที่จะไหลผ่านหุบเขาแม่น้ำที่ยาวและลึกที่สุดในโลก ซึ่งลึกกว่าแกรนด์แคนยอน (Grand Canyon) ในสหรัฐอเมริกา ถึง 3 เท่า โครงการมูลค่า 137 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ นี้จะเป็นโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีกำลังผลิตไฟฟ้าเกือบ 3 เท่าของเขื่อนสามผา (Three Gorges Dam) บนแม่น้ำแยงซี ซึ่งเป็นเขื่อนพลังน้ำที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน
นักนิเวศวิทยาชาวจีนระบุว่าหุบเขาแห่งนี้เป็นแหล่งความหลากหลายทางชีวภาพที่ล้ำค่าที่สุดแห่งหนึ่งของโลก มีต้นไม้สูงและเก่าแก่ที่สุดของเอเชีย รวมทั้งเป็นที่อยู่ของสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่มากมาย โดยเฉพาะแมวป่าต่างชนิด
"ระเบิดน้ำข้ามพรมแดน" ที่อินเดียหวาดกลัว
แต่ที่อินเดียโกรธ เป็นเรื่องการเมือง เปมา คันดู (Pema Khandu) หัวหน้ารัฐมนตรีของรัฐอรุณาจัลประเทศ (Arunachal Pradesh) ซึ่งอยู่ท้ายน้ำโดยตรง เรียกโครงการนี้ว่าเป็น "ภัยคุกคามครั้งใหญ่" เพราะอาจทำให้แม่น้ำในรัฐของเขาแห้งขอดในการใช้งานปกติ และที่เลวร้ายกว่านั้น คืออาจถูกใช้เป็นอาวุธปล่อยน้ำท่วมใหญ่ที่อาจคร่าชีวิตผู้คนหลายแสนคน
รายงานจากผู้เชี่ยวชาญอิสระระบุว่า การสร้างเขื่อนกั้นแม่น้ำในทิเบตของจีน จะทำให้จีนสามารถสร้างแรงกดดันต่อเศรษฐกิจของอินเดียได้
ผู้เชี่ยวชาญอิสระบางคนเห็นด้วยกับความกังวลนี้ อเมยา ประตาป สิงห์ (Ameya Pratap Singh) นักรัฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด (University of Oxford) กล่าวในรายงานว่า การที่จีนสร้างเขื่อนกั้นแม่น้ำในทิเบต "ทำให้จีนสามารถกดดันเศรษฐกิจของอินเดียได้อย่างแท้จริง" หากความตึงเครียดระหว่างสองประเทศเพิ่มขึ้น
แต่ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นเรียกร้องให้ระวัง รูธ แกมเบิล (Ruth Gamble) นักประวัติศาสตร์สิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัยลา โทรบ (La Trobe University) ในออสเตรเลีย กล่าวว่า แม้โครงการนี้จะมีศักยภาพในการผลิตไฟฟ้าสูงมาก แต่เขื่อนเหล่านี้จะไม่กักเก็บน้ำปริมาณมาก ดังนั้นความเป็นไปได้ที่จะสร้างความเสียหายให้กับพื้นที่ท้ายน้ำจึงมีจำกัด
แต่กระนั้น เดิมพันครั้งนี้ก็สูงมาก เพราะความตึงเครียดเรื่องทรัพยากรน้ำที่หายากในภูมิภาคนี้กำลังเพิ่มขึ้น อินเดียเพิ่งระงับการปฏิบัติตามสนธิสัญญาที่ใช้มา 65 ปี ในการแบ่งปันน้ำแม่น้ำสินธุ (Indus River) ซึ่งเป็นแม่น้ำสายใหญ่อีกสายหนึ่งของเอเชียใต้กับปากีสถาน เมื่อเดือนเมษายน 2025 ขณะเดียวกัน สนธิสัญญาน้ำแม่น้ำคงคา (Ganges Water Treaty) อายุ 30 ปีระหว่างอินเดียและบังกลาเทศ กำลังจะหมดอายุในปี 2025 โดยมีการกล่าวหาว่าอินเดียละเมิดข้อตกลงหลายอย่าง
"การใช้น้ำเป็นอาวุธเป็นกลยุทธ์ที่อันตรายและอาจส่งผลย้อนกลับมา" เมเฮบับ ซาฮานา (Mehebub Sahana) นักภูมิศาสตร์สิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ (University of Manchester) กล่าว "การทูตด้านน้ำในเอเชียใต้อ่อนแอลง มันไม่ใช่แค่ภัยคุกคามระดับภูมิภาค แต่เป็นอันตรายต่อความมั่นคงด้านสภาพภูมิอากาศของโลก"
"หอคอยน้ำ" ของเอเชียกับโครงการยักษ์
แผนที่ที่ตั้งโครงการ | ที่มาภาพ: Yale Environment 360
ทิเบต ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของจีนตั้งแต่ปี 1951 ถือเป็น "หอคอยน้ำ" ของเอเชีย ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ของทิเบตหล่อเลี้ยงแม่น้ำสายใหญ่ที่ผู้คนกว่า 1,300 ล้านคนใน 10 ประเทศ เป็นแหล่งน้ำอุปโภค บริโภค การชลประทาน และพลังงานไฟฟ้า จีนซึ่งเป็นผู้ผลิตไฟฟ้าพลังน้ำรายใหญ่ที่สุดของโลก มองว่าการสร้างเขื่อนเพิ่มเติมบนแม่น้ำเหล่านี้เป็นกุญแจสำคัญในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอน
จีนได้ใช้ประโยชน์จากพลังน้ำของแม่น้ำเหลือง และแม่น้ำแยงซี ซึ่งไหลผ่านจีนทั้งหมดแล้ว รวมทั้งแม่น้ำหลายสายที่ไหลข้ามพรมแดน เช่น แม่น้ำโขง แม่น้ำอิระวดี และแม่น้ำสาลวิน ตอนนี้จีนกำลังจับตาดูแม่น้ำพรหมบุตร ซึ่งเป็นแม่น้ำที่ใหญ่เป็นอันดับ 9 ของโลก
แม่น้ำพรหมบุตรเริ่มต้นจากน้ำละลายของธารน้ำแข็งอั่งซี (Angsi Glacier) ในทิเบตตะวันตก จากนั้นไหลไปทางตะวันออกผ่านเทือกเขาหิมาลัย ก่อนจะเลี้ยวไปทางใต้ โค้งผ่านภูเขานัมชา บารวา (Namcha Barwa) และไหลตกผ่านน้ำตกและแก่งหินผ่านแกรนด์แคนยอนยาลุงซางโป ลงสู่ที่ราบของอินเดียและบังกลาเทศ ก่อนจะไหลลงอ่าวเบงกอล ผ่านสามเหลี่ยมปากแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ในปี 2014 จีนสร้างเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำแห่งแรกบนลำน้ำหลักเสร็จสิ้น คือเขื่อนซางมู (Zangmu Dam) สูง 380 ฟุต แต่ลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่ลาดเทลงของแม่น้ำบริเวณแกรนด์แคนยอนยาลุงซางโปนั้น วิศวกรมองว่าเป็นสถานที่ที่มีศักยภาพที่สุดในโลกสำหรับการผลิตไฟฟ้า จีนได้อนุมัติโครงการนี้ในวันคริสต์มาสอีฟปี 2024
"เมกะโปรเจกต์" บนเขตแผ่นดินไหวสูง และภัยคุกคามสิ่งแวดล้อม
แกรนด์แคนยอนยาลุง ซางโป (Yarlung Tsangpo Grand Canyon) | ที่มาภาพ: Wikipedia
แผ่นดินไหวที่แรงที่สุดที่เคยบันทึกไว้บนบก เกิดขึ้นห่างจากที่ตั้งโครงการเขื่อนที่วางแผนไว้เพียง 300 ไมล์เท่านั้น
รายละเอียดทางเทคนิคของโครงการยังไม่ได้เผยแพร่ แต่สื่อรัฐบาลจีนระบุว่าจะมีกำลังการผลิต 60,000 เมกะวัตต์ มากกว่าเขื่อนฮูเวอร์ (Hoover Dam) เกือบ 30 เท่า แต่เขื่อน 2 แห่งที่เสนอนี้ไม่จำเป็นต้องสูงเท่าเขื่อนฮูเวอร์ด้วยซ้ำ แกมเบิลกล่าว "นี่เป็นเมกะโปรเจกต์มากกว่าเมกะแดม"
ภูมิประเทศที่มีลักษณะพิเศษของบริเวณนี้จะช่วยในการทำงาน โดยน้ำจะไหลลงมาจากที่สูงหลายพันฟุต ผ่านอุโมงค์ยาวถึง 12 ไมล์ เพื่อส่งพลังงานมหาศาลที่ไม่เคยมีมาก่อนให้กับกังหันที่อยู่ก้นหุบเขา หลังจากนั้นจึงปล่อยน้ำกลับเข้าสู่แม่น้ำใกล้ๆ ชายแดนที่ติดกับประเทศอินเดีย แกมเบิลกล่าวว่า "ทหารอินเดียสามารถมองเห็นโครงการนี้ได้จากบังเกอร์ของพวกเขา"
นักวิทยาศาสตร์อินเดียเชื่อว่าการใช้งานเขื่อนเพื่อตอบสนองความต้องการไฟฟ้าของจีนจะเปลี่ยนแปลงการไหลตามฤดูกาล "การลดลงของกระแสน้ำในฤดูแล้ง ร่วมกับการปล่อยน้ำกะทันหันในช่วงมรสุม อาจทำให้ทั้งการขาดแคลนน้ำและน้ำท่วมรุนแรงขึ้น เป็นอันตรายต่อผู้คนหลายล้านคน" ซาฮานากล่าว
โครงการนี้อาจส่งผลต่อการไหลของตะกอนในแม่น้ำด้วย ปัจจุบันการกัดเซาะในหุบเขาสร้างตะกอน 45% ของปริมาณรวมที่ไหลลงแม่น้ำพรหมบุตร โรเบิร์ต วัสซัน (Robert Wasson) นักธรณีสัณฐานวิทยาจากมหาวิทยาลัยเจมส์ คุก (James Cook University) ในออสเตรเลียกล่าว
การสร้างเขื่อนข้ามหุบเขาอาจลดตะกอนที่ไหลไปพื้นที่ปลายน้ำ และทำลายสามเหลี่ยมปากแม่น้ำขนาดใหญ่ ซาฮานากล่าว "การรบกวนสมดุลตะกอนอาจเร่งการกัดเซาะชายฝั่ง และทำให้พื้นที่ [สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ] ที่อยู่ต่ำอยู่แล้วเสี่ยงต่อน้ำทะเลขึ้นมากขึ้น" แต่ผลลัพธ์นี้ยังไม่ชัดเจน วัสซัน กล่าว "เพราะเรารู้น้อยเกินไปเกี่ยวกับการเคลื่อนที่ของตะกอนในแม่น้ำ"
ผลกระทบเหล่านี้จะเกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป แต่ยังมีความกลัวผลลัพธ์ที่รุนแรงกว่านั้น สถานที่สร้างเขื่อนตั้งอยู่บนเขตแดนระหว่างแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นใหญ่ ในหนึ่งในภูมิภาคที่มีแผ่นดินไหวมากที่สุดในโลก วัสซัน กล่าวว่า "หากผมเป็นนักวางแผนชาวจีน ผมจะกังวลเรื่องแผ่นดินไหวใหญ่ที่อาจทำให้เขื่อนแตกมากที่สุด" แผ่นดินไหวที่แรงที่สุดที่เคยบันทึกไว้บนบก คือแผ่นดินไหวอัสสัม-ทิเบต (Assam-Tibet) ขนาด 8.6 เกิดขึ้นในปี 1950 ห่างออกไปเพียง 300 ไมล์
เจ้าหน้าที่จีนยืนยันว่าเขื่อนจะปลอดภัย และการดำเนินงานจะไม่ส่งผลเสียต่อประเทศปลายน้ำ นักวิชาการที่รัฐจ้างโต้แย้งว่าเขื่อนอาจทำให้แม่น้ำปลอดภัยขึ้นด้วยการลดกระแสน้ำท่วมสูงสุด แต่นักวิจัยจีนที่ศึกษาระบบนิเวศภูมิภาคเตือนว่า แม้โครงการนี้จะไม่ทำให้หุบเขาจมน้ำ แต่การปกป้องสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติจากผลกระทบอย่างกว้างขวางจากการสร้างและใช้งานโครงการขนาดใหญ่นี้ จะต้องใช้สิ่งที่ยู เหริน (Yu Ren) นักภูมิศาสตร์จากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง (Peking University) เรียกว่า "การดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อปกป้องมัน"
แกรนด์แคนยอนยาลุงซางโปอยู่ห่างไกลมาก และไม่ค่อยมีชาวต่างชาติเข้าไปสำรวจ นับตั้งแต่นักล่าพืชชาวอังกฤษในศตวรรษที่ 19 เดินทางผ่านไปหาพันธุ์พืชแปลกใหม่เพื่อเอาไปปลูกในสวนบ้านเกิด แต่นักนิเวศวิทยาจีนเพิ่งพยายามชดเชยเวลาที่สูญเสียไป ซวายเฟย ตวน (Shuaifei Duan) จากสถาบันวิทยาศาสตร์จีน (Chinese Academy of Sciences) กล่าวว่า หุบเขาแห่งนี้เป็น "หนึ่งในธนาคารพันธุกรรมที่สำคัญของจีน"
แกรนด์แคนยอนยาลุงซางโปเป็นจุดศูนย์กลางความหลากหลายทางชีวภาพ เกิดจากการเปลี่ยนแปลงระดับความสูงอย่างมหาศาล ประมาณ 20,000 ฟุตจากยอดเขาลงไปก้นหุบเขา ผสมกับอากาศมรสุมชื้นที่พัดเข้าหุบเขาจากทางใต้ ภายในระยะทางเพียงไม่กี่ไมล์ มีทั้งยอดเขาที่ปกคลุมด้วยธารน้ำแข็ง ทุ่งหญ้าเทือกเขาสูง ป่าต้นสน และป่าฝนเขตร้อน
หุบเขาแห่งนี้มี "การรวมตัวของสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่ที่ใหญ่ที่สุดในโลก" รวมทั้งเสือดาวหิมะ เสือเบงกอล และหมีน้ำตาลทิเบต
นักวิจัยได้จัดทำเอกสารพันธุ์พืชมากกว่า 4,500 ชนิด และ "ป่าดิบปฐมภูมิที่ใหญ่ที่สุดและสมบูรณ์ที่สุดของจีน" ที่มีต้นไม้ที่สูงที่สุดของเอเชีย คือต้นสนเข็มพื้นเมืองสูงกว่า 330 ฟุต และเชื่อว่ามีอายุพันปี
สัตว์ในหุบเขาที่หลากหลายยังรวมถึง "การรวมตัวของสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่ที่หลากหลายที่สุดในโลก" เหริน กล่าว มีทั้งแมวป่าไซบีเรีย หมีน้ำตาลทิเบต หมีดำเอเชีย หมาป่าสีเทา และหมาป่าเอเชีย
หุบเขาแห่งนี้ยังมี "แมวนักล่ามากกว่าที่ใดในโลก" แกมเบิล กล่าว ตั้งแต่เสือดาวหิมะบนภูเขาไปจนถึงเสือเบงกอลที่รู้จักเพียงแห่งเดียวของจีนในป่าเขตร้อนด้านล่าง บนไหล่เขามีแมวทองเอเชีย แมวป่า แมวลายหิน เสือดาวเมฆ และเสือดาวธรรมดา
สวรรค์ทางชีววิทยาแห่งนี้จะอยู่รอดการบุกรุกของวิศวกรและโครงการก่อสร้างยักษ์ได้หรือไม่? กั๋ว ชิงหัว (Guo Qinghua) นักภูมิศาสตร์จากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง เหรินและเพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ได้รณรงค์ให้เปลี่ยนหุบเขาเป็นอุทยานแห่งชาติ แต่แกมเบิล กล่าวว่านี่ไม่เพียงพอในตัวเอง เพราะมองข้ามผู้ดูแลที่แท้จริง คือชาวอาดิ (Adi) และมอนปา (Monpa) ชนพื้นเมืองท้องถิ่น ซึ่งหุบเขาและภูเขาและป่าไผ่โดยรอบเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับพวกเขา "ดูเหมือนจะมีการมีส่วนร่วมของท้องถิ่นในการอนุรักษ์น้อยมาก และไม่มีการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าทั้งภูมิภาคเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์" เธอกล่าว
อินเดียตอบโต้ด้วยเขื่อนยักษ์และสงครามน้ำข้ามพรมแดน
อินเดียมีแผนสร้างเขื่อนกั้นแม่น้ำพรหมบุตรมานาน ตอนนี้ความต้องการไฟฟ้าพลังน้ำได้ผสมกับความต้องการปกป้องประเทศจากความเสี่ยงที่รับรู้จากโครงการของจีน หลังจากจีนประกาศในวันคริสต์มาสอีฟ กระทรวงน้ำของอินเดียได้ฟื้นฟูแผนปี 2017 สำหรับเขื่อนขนาด 11,000 เมกะวัตต์บนแม่น้ำในรัฐอรุณาจัลประเทศ ซึ่งอยู่ปลายน้ำของหุบเขาโดยตรง โครงการที่รู้จักในชื่อโครงการเซียงอัปเปอร์ มัลติเพอร์โพส (Siang Upper Multipurpose Project - SUMP) จะเป็นเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำที่ใหญ่ที่สุดของอินเดีย
หัวหน้ารัฐมนตรีคันดูกล่าวว่า "SUMP ไม่ใช่แค่เรื่องการผลิตไฟฟ้า แต่เป็นเรื่องการรักษาการไหลตามธรรมชาติของแม่น้ำ และลดความเสี่ยงน้ำท่วมที่อาจเกิดจากการปล่อยน้ำของจีน"
แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่าเขื่อนสูงพันฟุตที่เสนอนี้อาจส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้มากเท่ากับโครงการของจีน แกมเบิล กล่าวว่า "จะต้องใช้อ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ ผลิตไฟฟ้าได้น้อยกว่า และอาจอันตรายมากกว่า" นักเคลื่อนไหวท้องถิ่นที่ต่อต้านเขื่อนกล่าวว่าอ่างเก็บน้ำจะทำให้หมู่บ้านกว่า 25 แห่งจมน้ำ ความตึงเครียดดูเหมือนจะเพิ่มขึ้น พร้อมการประท้วงและคดีความที่รอการพิจารณา
ภูมิรัฐศาสตร์ของแม่น้ำสายนานาชาติในเอเชียใต้เต็มไปด้วยปัญหามานาน อินเดียเองก็มักถูกกล่าวหาว่าเป็น "นักรังแกที่ต้นน้ำ" โดยเฉพาะบนแม่น้ำสินธุ ซึ่งไหลออกจากเทือกเขาหิมาลัยและผ่านอินเดียไปยังปากีสถาน
อำนาจของประเทศต้นน้ำเหนือเพื่อนบ้านปลายน้ำยังเป็นประเด็นหลักในข้อพิพาทระหว่างอินเดียและปากีสถานเรื่องแม่น้ำสินธุ ตั้งแต่สองประเทศแบ่งแยกเมื่อได้เอกราชจากอังกฤษในปี 1947 มีข้อพิพาทรุนแรงเรื่องการเข้าถึงน้ำแม่น้ำสินธุ ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของน้ำปากีสถานมาจากแม่น้ำนี้ และประเทศกลัวมานานว่าอินเดียจะสร้างเขื่อนเพื่อกีดขวางการจ่ายน้ำ
หลังสงคราม 2 ครั้งที่แม่น้ำสินธุเป็นข้อพิพาท ธนาคารโลก (World Bank) ในปี 1960 ได้เป็นตัวกลางทำสนธิสัญญาน้ำแม่น้ำสินธุ (Indus Waters Treaty) ซึ่งอินเดียและปากีสถานแบ่งปันน้ำระหว่างกัน แต่ในปี 2008 อินเดียสร้างเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำยักษ์ คือเขื่อนบักลิฮาร์ (Baglihar Dam) สูง 470 ฟุตบนลำธารสาขาหนึ่งของแม่น้ำสินธุที่น้ำได้รับการกำหนดไว้ภายใต้สนธิสัญญาสำหรับปากีสถาน น้ำยังคงไหลเข้าปากีสถาน แต่ผ่านกังหันของอินเดียและในเวลาที่อินเดียเลือก
เมื่อเดือนเมษายน 2025 ความตึงเครียดพุ่งสูงอีกครั้งเมื่ออินเดียระงับการปฏิบัติตามสนธิสัญญาโดยฝ่ายเดียว เป็นส่วนหนึ่งของการตอบโต้การโจมตีของผู้ก่อการร้าย นายกรัฐมนตรีปากีสถาน เชห์บาซ ชารีฟ (Shehbaz Sharif) ตอบโต้ด้วยการเตือนว่าหากอินเดียพยายามกีดขวางการไหลของแม่น้ำ จะได้รับการตอบโต้ด้วย "พลังและอำนาจเต็มที่"
สถานการณ์ระหว่างแม่น้ำสินธุและแม่น้ำพรหมบุตรมีความคล้ายกันมาก แต่ไม่เหมือนกันทุกอย่าง ความแตกต่างคือแม่น้ำพรหมบุตรไม่มีสนธิสัญญาควบคุมอะไรเลย แต่ปัญหาหลักเหมือนกัน คือประเทศที่อยู่ต้นน้ำมีอำนาจเหนือประเทศที่อยู่ปลายน้ำ ทั้งสองกรณีมีความเสี่ยงสูงทั้งเรื่องน้ำและการเมือง ในภูมิภาคที่เคยมีปัญหามาก่อน ไม่ว่าจะเป็นการแสดงท่าทีก้าวร้าว การทำอะไรฝ่ายเดียวกับแม่น้ำที่ใช้ร่วมกัน และแม้กระทั่งการใช้กำลังเพื่อต่อสู้เรื่องน้ำ
