จากที่ก่อนหน้านี้เจ้าหน้าที่ทางการเกาหลีใต้บางส่วนมองว่าการลดระดับการซ้อมรบร่วมกับสหรัฐฯ อาจจะนำมาใช้เป็นสิ่งที่ดึงดูดเกาหลีเหนือให้กลับสู่โต๊ะเจรจายุติความขัดแย้งได้ แต่ก็ดูเหมือนว่าทางการเกาหลีใต้จะตัดทางเลือกนี้ไปแล้ว หลังจากที่ทางการประกาศยืนยันว่าจะไม่ลดระดับการซ้อมรบร่วมกับสหรัฐฯ แล้วเกาหลีใต้จะเหลือช่องทางไหนอีกที่จะจูงใจเกาหลีเหนือได้

วีซุงลัก ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงของรัฐบาลเกาหลีใต้แถลงว่า พวกเขาจะไม่พิจารณาลดระดับการซ้อมรบประจำปีร่วมกันกับสหรัฐฯ คำแถลงนี้เป็นการโต้ตอบข้อเสนอจากเจ้าหน้าที่ระดับสูงบางคนจากเกาหลีใต้ รวมถึง ชองดงยอง รัฐมนตรีกระทรวงการรวมชาติ ที่มองว่าควรจะใช้วิธีการนี้ในการดึงดูดเกาหลีเหนือให้ร่วมเจรจาด้วย

เรื่องนี้ทำให้ผู้สังเกตการณ์ด้านการทูตเกาหลีใต้เล็งเห็นว่าเกาหลีใต้มีตัวเลือกน้อยลงในการจูงใจเกาหลีเหนือให้เจรจาด้วย หนึ่งในทางเลือกนั้นคือการต้องฟื้นฟูข้อตกลงทางการทหารสองเกาหลีปี 2561 กลับมาอีกครั้ง ซึ่งจะทำให้เกิดการลดระดับความตึงเครียดตามแถบชายแดน และอีกตัวเลือกหนึ่งคือการเพิ่มอำนาจคัดง้างต่อรองทางการทูตกับจีนและรัสเซีย ซึ่งเป็นสองชาติที่คอยอุปถัมภ์ค้ำจุนเกาหลีเหนือ

ทั้งนี้ ยุนมินโฮ โฆษกรัฐมนตรีกระทรวงการรวมชาติเปิดเผยว่า การซ้อมรบกับสหรัฐฯ นั้น ไม่ว่าอย่างไรก็มีความสำคัญต่อเกาหลีใต้ ไม่เพียงแค่เรื่องกิจการทางทหารเท่านั้น แต่ยังสำคัญต่อความสัมพันธ์ระหว่างสองชาติเกาหลี รวมถึงสำคัญต่อสถานการณ์คาบสมุทรเกาหลีด้วย

เควิน คิม รักษาการเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำเกาหลีใต้ ได้กล่าวย้ำถึงความสำคัญของการซ้อมรบที่มีการประสานงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดระหว่างสองประเทศเช่นเดียวกัน

เกาหลีเหนือได้ทำการประณามการซ้อมรบร่วมกันระหว่างเกาหลีใต้กับสหรัฐฯ อยู่เสมอ โดยเป็นการซ้อมรบในระดับใหญ่ ซึ่งเกาหลีเหนือกล่าวหาว่าเป็น "การซ้อมการบุก" ประเทศของพวกเขา

ในสมัยรัฐบาลมุนแจอินของเกาหลีใต้ก็เคยมีการระงับการซ้อมรบกับสหรัฐฯ มาก่อนเพื่อเป็นการสร้างเงื่อนไขให้มีการเจรจากันระหว่างเกาหลีเหนือกับเกาหลีใต้

หลังจากที่ประธานาธิบดี ลีแจมย็อง ได้รับตำแหน่งในเดือน มิถุนายน ที่ผ่านมา รัฐบาลของลีแจมย็องก็แสดงท่าทีอยู่หลายครั้งว่าอยากจะกลับมาเจรจากับเกาหลีเหนือ แต่รัฐบาลคิมจองอึนของเกาหลีเหนือก็ไม่ได้ตอบรับต่อท่าทีของเกาหลีใต้แต่อย่างใด

ดูจินโฮ นักวิเคราะห์อาวุโสจากสถาบันเกาหลีเพื่อการวิเคราะห์ด้านการป้องกันประเทศกล่าวว่า การไม่ยอมลดระดับการซ้อมรบกับสหรัฐฯ เป็นการตัดสินใจที่สมเหตุสมผล เพราะเป็นปัจจัยที่ไม่น่าจะกระตุ้นให้เกาหลีเหนือกลับสู่โต๊ะเจรจาได้มากนักเมื่อพิจารณาจากสภาพการณ์ด้านความมั่นคงของภูมิภาคในตอนนี้

ดูจินโฮ บอกว่า ในมุมมองของสหรัฐฯ นั้นการซ้อมรบร่วมกันไม่ใช่เป็นเพียงแค่การป้องปรามเกาหลีเหนือเท่านั้น แต่ยังเป็นการเน้นย้ำบทบาทพันธมิตรเชิงยุทธศาสตร์กับเกาหลีใต้ในการต่อต้านอิทธิพลของจีน เรื่องนี้ทำให้ยากมากที่เกาหลีใต้จะลดระดับการซ้อมรบจากฝ่ายเดียว

ขณะเดียวกัน ดูจินโฮ ก็มองว่า เมื่อลดระดับการซ้อมรบไม่ได้ เกาหลีใต้ก็เหลือทางเลือกอีกแบบหนึ่งคือการเข้าหารัสเซียกับจีนเพื่อสร้างการต่อรองกับสองประเทศนี้ เนื่องจากสองประเทศนี้เป็นผู้หนุนหลังเกาหลีเหนือจึงเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการกระตุ้นให้กลับมามีการเจรจากันได้ โดยที่เกาหลีใต้ต้องต่อรองให้รัสเซียปรับบทบาทท่าทีต่อเกาหลีเหนือ และทำให้จีนหันมามีบทบาทในแบบสร้างสรรค์ให้ได้

มีข้อสังเกตว่าในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เกาหลีเหนือได้แสดงความใกล้ชิดกับจีนและรัสเซียมากขึ้น เช่นในการเดินขบวนสวนสนามครั้งใหญ่ของกองทัพเมื่อเดือน กันยายน ที่ผ่านมา ผู้นำคิมจองอึน ได้ปรากฏตัวโดยยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับผู้นำจีน สีจิ้นผิง และผู้นำรัสเซีย วลาดิเมียร์ ปูติน

นักวิเคราะห์อีกรายหนึ่งได้เสนอว่า เกาหลีใต้ควรจะฟื้นฟูข้อตกลงทางทหารระหว่างสองเกาหลีกลับมาอีกครั้ง

ยังมูจิน อดีตอธิการบดีของมหาวิทยาลัยแห่งเกาหลีเหนือศึกษา กล่าวว่า การฟื้นฟูข้อตกลงดังกล่าวนี้จะเป็นท่าทีเริ่มต้นในการแสดงให้เห็นว่า เกาหลีใต้ยังคงต้องการสันติภาพกับเกาหลีเหนือ และเป็นก้าวแรกของการสร้างความไว้เนื้อเชื่อใจกัน

เกาหลีใต้เคยสั่งระงับข้อตกลงทางทหารระหว่างสองเกาหลีเมื่อปี 2567 โดยที่ข้อตกลงดังกล่าวนี้เป็นข้อตกลงที่มีความตกลงทางการทหารอยู่ 19 ข้อ มีการลงนามร่วมกันระหว่างมุนแจอินกับคิมจองอึน จนนำมาซึ่งการตั้งพื้นที่กันชนระหว่างชายแดนที่สั่งห้ามไม่ให้มีการกระทำที่เป็นปรปักษ์ทั้งทางบก ทางน้ำ และทางอากาศ

เรียบเรียงจาก

What options does Seoul have to bring NK to negotiating table?, The Korea Times, 08-12-2025
https://www.koreatimes.co.kr/foreignaffairs/northkorea/20251208/what-options-does-seoul-have-to-bring-nk-to-negotiating-table