คำตัดสินศาลสหรัฐฯ อนุญาตสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐฯ (ICE) เข้าถึงข้อมูลพื้นฐาน Medicaid เพื่อตามตัวผู้อพยพ จุดกระแสกังวลครอบครัวหลีกเลี่ยงระบบสาธารณสุข แม้ท้องถิ่นเตือนกระทบสุขภาพชุมชน ขณะผู้เชี่ยวชาญชี้เป็นการกลับลำนโยบายเดิมและเพิ่มอำนาจบังคับใช้กฎหมายเหนือผลประโยชน์ด้านสุขภาพ
เจ้าหน้าที่สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐฯ (ICE) ที่สวมหน้ากาก เคาะกระจกรถคันหนึ่งในรัฐมินนิโซตา เมื่อวันที่ 12 มกราคม 2026 | ภาพจาก: Nicole Neri/Minnesota Reformer
ในชัยชนะครั้งสำคัญสำหรับนโยบายปราบปรามผู้อพยพของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ คำตัดสินของศาลเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้เปิดทางให้สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐอเมริกา (U.S. Immigration and Customs Enforcement - ICE) สามารถกลับมาใช้ข้อมูล Medicaid (โครงการประกันสุขภาพของรัฐบาลสหรัฐฯ สำหรับผู้มีรายได้น้อยและกลุ่มเปราะบาง) ของรัฐต่าง ๆ เพื่อระบุตัวตนและค้นหาผู้ที่พำนักอยู่ในประเทศอย่างผิดกฎหมายได้อีกครั้ง
แม้คดียังคงดำเนินอยู่ แต่ในปัจจุบันผู้อพยพรวมถึงผู้ที่พำนักอย่างถูกกฎหมายต้องเผชิญกับการตัดสินใจระหว่างการได้รับสิทธิ์ความคุ้มครองสุขภาพ กับความเสี่ยงที่การลงทะเบียน Medicaid อาจช่วยให้ ICE ติดตามตัวพวกเขาหรือสมาชิกในครอบครัวได้ง่ายขึ้น
เมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา 22 รัฐและเขตโคลัมเบีย ได้ยื่นฟ้องรัฐบาลของประธานาธิบดีทรัมป์ เพื่อระงับการแบ่งปันข้อมูลระหว่าง ICE และ Medicaid ซึ่งเป็นโครงการประกันสุขภาพสำหรับผู้มีรายได้น้อย อย่างไรก็ตาม เมื่อปลายเดือนธันวาคม 2025 ผู้พิพากษาศาลกลางมีคำตัดสินว่า ICE สามารถดึงข้อมูลพื้นฐานบางส่วนจาก Medicaid เพื่อใช้ในกระบวนการเนรเทศได้ ซึ่งรวมถึงที่อยู่ หมายเลขโทรศัพท์ วันเกิด และสถานะการเป็นพลเมืองหรือผู้อพยพ
ศาลตัดสินว่าในรัฐที่ฟ้อง ICE ไม่ได้รับอนุญาตให้เก็บข้อมูลเกี่ยวกับผู้มีถิ่นพำนักถาวรตามกฎหมายหรือพลเมือง หรือบันทึกเกี่ยวกับข้อมูลสุขภาพที่ละเอียดอ่อน อย่างไรก็ตาม ใน 28 รัฐที่ไม่ได้ฟ้อง ศาลไม่ได้กำหนดข้อจำกัดใดๆ เกี่ยวกับข้อมูล Medicaid ที่ ICE สามารถเข้าถึงได้
ศาลแขวงในซานฟรานซิสโก ได้ชี้แจงโดยพื้นฐานว่าหน่วยงานของรัฐสามารถแบ่งปันข้อมูลบางส่วนได้ ซึ่งรวมถึงข้อมูลระบุตัวตนขั้นพื้นฐาน โดยในคำตัดสินระบุว่า "การแบ่งปันข้อมูลในลักษณะดังกล่าวนั้นได้รับอนุญาตอย่างชัดเจนตามที่กฎหมายกำหนด"
แต่ศาลยังมีคำตัดสินว่าหน่วยงานไม่สามารถแบ่งปันข้อมูลที่ละเอียดอ่อนกว่านี้ได้ หากไม่มีการอธิบายเหตุผลความจำเป็นอย่างเพียงพอ โดยในคำตัดสินของผู้พิพากษาศาลแขวง วินซ์ ชาบเรีย (Vince Chhabria) ระบุว่า นโยบายการแบ่งปันข้อมูลระหว่าง ICE กับ Medicaid ในระดับรัฐบาลกลางนั้น "ขาดความชัดเจนอย่างสิ้นเชิงและไม่ได้เกิดจากกระบวนการตัดสินใจที่สมเหตุสมผล" พร้อมทั้งชี้เห็นว่ารัฐต่าง ๆ ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าจะต้องเผชิญกับ "ความเสียหายที่ไม่สามารถแก้ไขได้จากนโยบายที่คลุมเครือและอาจครอบคลุมกว้างขวางจนเกินไป"
ตามกฎหมายปัจจุบัน เงิน Medicaid ของรัฐบาลกลางไม่สามารถใช้ครอบคลุมผู้ที่พำนักอยู่ในประเทศอย่างผิดกฎหมายได้
อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เกือบครึ่งหนึ่งของรัฐต่าง ๆ ในสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงบางรัฐที่นำโดยพรรครีพับลิกัน ได้เลือกใช้งบประมาณของรัฐตนเองเพื่อขยายความคุ้มครองสุขภาพไปยังกลุ่มคนบางกลุ่ม เช่น เด็กและหญิงตั้งครรภ์ โดยไม่นำสถานะการย้ายถิ่นฐานมาเป็นเงื่อนไขในการพิจารณา
กลุ่มผู้สนับสนุนผู้อพยพและเจ้าหน้าที่รัฐบางส่วนแสดงความกังวลว่า การที่ ICE เข้าถึงข้อมูล Medicaid จะสร้างความหวาดกลัวเป็นวงกว้างในหมู่ครอบครัวผู้อพยพ จนทำให้ไม่กล้าเข้ารับบริการทางสาธารณสุขตามสิทธิ์ที่รัฐระบุว่าพึงมี ซึ่งทางกรมสาธารณสุขของรัฐแคลิฟอร์เนียได้ระบุว่า การดำเนินการล่าสุดของรัฐบาลในครั้งนี้ถือเป็น "การละเมิดความไว้วางใจของสาธารณชนอย่างร้ายแรง"
ทันย่า โบรเดอร์ (Tanya Broder) ที่ปรึกษาอาวุโสด้านนโยบายสุขภาพและความยุติธรรมทางเศรษฐกิจที่ศูนย์กฎหมายผู้อพยพแห่งชาติ (National Immigration Law Center - NILC) ซึ่งเป็นองค์กรสนับสนุนสิทธิผู้อพยพกล่าวว่า "ที่ผ่านมารัฐต่าง ๆ ให้ความมั่นใจกับประชาชนมาโดยตลอดว่า ข้อมูลด้านการดูแลสุขภาพจะไม่ถูกนำมาใช้เพื่อเป็นผลร้ายต่อตัวพวกเขา แต่ในขณะนี้สถานการณ์ดังกล่าวได้เปลี่ยนไปแล้ว"
ผลกระทบในทางปฏิบัติ
เอกสารศาลในคดีความได้แสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากคำตัดสินนี้
ตัวอย่างเช่น ในชิคาโก ศูนย์สุขภาพเอสเปรันซา (Esperanza Health Centers) รายงานในเอกสารศาลเมื่อเดือนธันวาคม 2025 ว่า มีผู้ป่วยรายหนึ่งชะลอการฝากครรภ์ครั้งแรกจนถึงไตรมาสที่ 3 เนื่องจากกังวลว่าการลงทะเบียน Medicaid จะทำให้สามีของเธอเสี่ยงต่อการถูกเนรเทศ ซึ่งเมื่อเธอเข้ารับการรักษา กลับพบภาวะแทรกซ้อนที่หากมาพบแพทย์เร็วกว่านี้จะสามารถแก้ไขได้ นอกจากนี้ยังมีผู้ป่วยอีกรายที่ปฏิเสธการสมัคร Medicaid ให้ลูกของเธอที่เป็นพลเมืองสหรัฐฯ เพราะเกรงว่าการขอสวัสดิการจะทำให้สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐฯ ICE ติดตามตัวเธอได้
โบรเดอร์ กล่าวว่า "ความคาดหวังในความเป็นส่วนตัวที่ทุกคนควรมีเมื่อลงทะเบียนในโครงการดูแลสุขภาพได้ถูกละเมิดไปแล้ว"
เธอยังระบุเพิ่มเติมว่า "ไม่ใช่เพียงผู้อพยพที่ไม่มีเอกสารเท่านั้น แต่ผู้ที่อาศัยในครอบครัวเดียวกับผู้อพยพรวมถึงชุมชนในวงกว้างจะรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นในการสมัครโครงการสุขภาพเหล่านี้ เพราะกังวลว่าข้อมูลของตนเองจะถูกใช้เป็นเครื่องมือในการจัดการกับตนเองหรือสมาชิกในครอบครัว"
การกลับลำ
ในวาระที่ 2 ของประธานาธิบดีทรัมป์ ผ่านไปได้เพียงไม่กี่เดือน ICE ได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึงข้อมูลส่วนตัวของผู้ลงทะเบียน Medicaid จำนวนกว่า 79 ล้านคน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการในการติดตามและระบุตัวตนบุคคลที่อาจพำนักอยู่ในสหรัฐฯ อย่างผิดกฎหมาย
ข้อมูลของผู้ลงทะเบียน Medicaid มักถูกแลกเปลี่ยนเป็นปกติระหว่างหน่วยงานของรัฐและรัฐบาลกลาง เพื่อใช้ตรวจสอบสิทธิ์ในการรับเงินสนับสนุนจากส่วนกลาง แต่ข้อตกลงใหม่นี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิงจากนโยบายในอดีต ที่ไม่เคยนำข้อมูลดังกล่าวมาใช้เพื่อการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมือง
เมดา มาคลูฟ (Medha Makhlouf) ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายจากคณะนิติศาสตร์เพนน์สเตตดิกกินสัน (Penn State Dickinson Law) ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายสุขภาพและการอพยพ ระบุว่าความพยายามในการดำเนินการเช่นนี้ในระดับประเทศถือเป็นเรื่องที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน
"ในอดีตรัฐบาลกลางเคยรักษาสมดุลระหว่างการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมืองกับการคุ้มครองสวัสดิภาพด้านสุขภาพ" เธอกล่าว "ทว่าในปัจจุบัน พวกเขาได้ให้ความสำคัญกับการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมืองเพิ่มมากขึ้นอย่างมาก"
เธอยังระบุว่าการดำเนินการดังกล่าวทำให้รัฐบาลกลางมีความเห็นขัดแย้งกับหลายรัฐที่มีนโยบายขยายความคุ้มครองด้านสุขภาพเพื่อประโยชน์ทางสาธารณสุขและเศรษฐกิจ โดยรัฐเหล่านั้นเชื่อว่าการครอบคลุมดูแลประชาชนในวงกว้างจะช่วยป้องกันการแพร่ระบาดของโรค ส่งเสริมการดูแลเชิงป้องกันที่มีต้นทุนต่ำกว่าการรักษาฉุกเฉิน และช่วยลดความสูญเสียทางเศรษฐกิจที่เกิดจากการลาป่วยของพนักงาน
บทบาทของรัฐต่างๆ
ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รัฐต่างๆ ในสหรัฐฯ ใช้งบประมาณของตนเองเพื่อขยายความคุ้มครอง Medicaid ให้ครอบคลุมกลุ่มผู้อพยพ | ภาพจาก: medicaid.ms.gov
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีจำนวนรัฐเพิ่มมากขึ้นที่ตัดสินใจใช้เกณฑ์งบประมาณของตนเองเพื่อขยายความคุ้มครองประกันสุขภาพภายใต้โครงการ Medicaid ให้ครอบคลุมกลุ่มผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองบางกลุ่ม อาทิ ผู้ถือบัตรประจำตัวผู้พำนักถาวร (Green Card), ผู้ลี้ภัย และผู้ได้รับสถานะคุ้มครองชั่วคราว (Temporary Protected Status - TPS)
ตัวอย่างที่ชัดเจนคือ มี 14 รัฐและเขตโคลัมเบีย ที่ให้ความคุ้มครองแก่เด็กที่มีรายได้ตามเกณฑ์โดยไม่นำสถานะการย้ายถิ่นฐานมาพิจารณา ขณะที่อีก 7 รัฐและเขตโคลัมเบียได้เสนอความคุ้มครองที่สนับสนุนโดยงบประมาณของรัฐให้แก่กลุ่มผู้ใหญ่ที่มีรายได้น้อยโดยไม่จำกัดสถานะเช่นกัน นอกจากนี้ เกือบครึ่งหนึ่งของรัฐทั้งหมด ซึ่งรวมถึงรัฐที่สนับสนุนพรรครีพับลิกัน บางแห่ง ยังให้ความคุ้มครองแก่หญิงตั้งครรภ์ที่มีรายได้ผ่านเกณฑ์โดยไม่คำนึงถึงสถานะการย้ายถิ่นฐานอีกด้วย
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายอย่างมาคลูฟ ระบุว่า นักศึกษากฎหมายที่ให้ความช่วยเหลือด้านสวัสดิการมักได้รับคำถามจากผู้ปกครอง รวมถึงผู้ที่พำนักอย่างถูกกฎหมาย ว่าการสมัคร Medicaid ให้บุตรที่เป็นพลเมืองสหรัฐฯ จะกระทบต่อสถานะตนเองหรือทำให้สมาชิกในบ้านถูก ICE ตรวจสอบหรือไม่
"เราพบเห็นผลกระทบที่สร้างความหวาดกลัวได้โดยตรง" มาคลูฟ กล่าว พร้อมชี้ว่าครอบครัวต่าง ๆ เริ่มตั้งคำถามถึงความคุ้มค่าระหว่างความเสี่ยงกับประโยชน์ที่จะได้รับมากขึ้น จนทำให้การตัดสินใจขอรับความช่วยเหลือจากรัฐที่เคยเป็นเรื่องง่ายกลับกลายเป็นเรื่องยากในปัจจุบัน
นอกจากนี้ ในปีที่ผ่านมา รัฐบาลของประธานาธิบดีทรัมป์ ยังได้สั่งให้รัฐต่าง ๆ ส่งข้อมูลส่วนตัวจากแหล่งอื่น ๆ เช่น ทะเบียนผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งและโครงการคูปองอาหาร (Food Stamps) เพื่อรวบรวมเป็นคลังข้อมูลของผู้พำนักในประเทศ
อย่างไรก็ตาม เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2025 ที่ผ่านมา ผู้พิพากษาศาลกลางได้มีคำสั่งห้ามกรมสรรพากร (Internal Revenue Service - IRS) แบ่งปันข้อมูลของผู้เสียภาษีเพื่อวัตถุประสงค์ในการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมือง.
