รายงานศึกษาจาก FIFPRO กับ Football Benchmark ชี้ว่าการพัฒนาฟุตบอลหญิงทั่วโลกกำลังเผชิญความท้าทายด้านความไม่สมดุล สะท้อนจากตัวเลขการลงแข่งของนักกีฬาที่แตกต่างกันมาก บางคนได้ลงสนามถึง 64 นัดต่อฤดูกาล ขณะที่ค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 33 นัด ปัญหานี้เกิดจากการพัฒนาที่กระจุกตัวในยุโรปและอเมริกาเหนือ ขณะที่ภูมิภาคอื่นยังขาดการพัฒนา มีเพียง NWSL ลีกฟุตบอลญิงสหรัฐฯ ที่แสดงให้เห็นว่าการมีระบบจัดการที่เท่าเทียมสามารถสร้างความสมดุลในการแข่งขันได้
- สถานการณ์ของนักฟุตบอลหญิงแตกต่างกันมาก โดยบางคนได้ลงแข่งมากถึง 64 นัดต่อฤดูกาล แต่โดยเฉลี่ยนักกีฬาได้ลงแข่งเพียง 33 นัด หรือน้อยกว่าหนึ่งนัดต่อสัปดาห์
- การพัฒนากระจุกตัวในยุโรปและอเมริกาเหนือ โดยจะมีการแข่งขันใหม่ในปี 2025 เช่น FIFA Women's Club World Cup และการขยายลีกในหลายประเทศ แต่ภูมิภาคอื่นๆ เช่น อเมริกาใต้ แอฟริกา และโอเชียเนีย ยังไม่มีแผนพัฒนา
- NWSL เป็นลีกที่มีความสมดุลมากที่สุด ด้วยระบบแฟรนไชส์และการแบ่งรายได้ที่เท่าเทียม มีเกม 'ถล่มทลาย' (ชนะขาดเกิน 4 ประตู) เพียง 0.4 เกมต่อ 10 เกม เทียบกับลีกเยอรมนีและฝรั่งเศสที่มีมากกว่า 2 เกมต่อ 10 เกม
ตัวเลขสะท้อนช่องว่าง
มาริโอน่า คัลเดนเตย์ (Mariona Caldentey), เอวา นาบาร์โร (Eva Navarro) และ ไอตาน่า บอนมาตี (Aitana Bonmati) จากทีมชาติสเปน | ที่มาภาพ: FIFPRO
จากรายงาน "From High-Usage to Underload: A Tale of Two Industries" ที่ FIFPRO จัดทำร่วมกับ Football Benchmark พบว่าการพัฒนาฟุตบอลหญิงยังไม่เท่าเทียมกัน โดยการแข่งขันใหม่หรือการขยายการแข่งขันเดิมมักเกิดขึ้นในบางประเทศเท่านั้น โดยเฉพาะในยุโรปและอเมริกาเหนือ ขณะที่ภูมิภาคอื่นๆ แทบไม่มีการพัฒนา
มาริโอน่า คัลเดนเตย์ (Mariona Caldentey) นักฟุตบอลจากทีม Barcelona และทีมชาติสเปน ลงเล่นมากถึง 64 นัดในฤดูกาลที่ผ่านมา ซึ่งมากที่สุดในบรรดานักฟุตบอล 300 คนที่ถูกศึกษาในรายงานนี้ แต่ค่าเฉลี่ยการลงเล่นอยู่ที่ 33 นัดต่อคน หรือน้อยกว่าหนึ่งนัดต่อสัปดาห์
ความแตกต่างของโอกาสในการลงแข่งขันเห็นได้ชัดในกีฬาโอลิมปิก ปารีส 2024 โดย โมเอกะ มินามิ (Moeka Minami) กองหลังจากทีม Roma ได้ลงเล่นมากกว่า 4,500 นาทีในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ในขณะที่เพื่อนร่วมทีมชาติญี่ปุ่นบางคนได้ลงเล่นเพียงแค่ประมาณ 1,000 นาทีเท่านั้น
สถิติอีกตัวที่แสดงให้เห็นความแตกต่างของเวลาการลงเล่น คือทีมชาติสเปนมีผู้เล่นถึง 17 คนที่ได้ลงแข่งอย่างน้อย 30 นัดก่อนโอลิมปิก ในขณะที่ทีมชาติโคลอมเบียมีเพียง 5 คนเท่านั้น
การแข่งขันใหม่หรือการขยายการแข่งขันที่มีกำหนดจัดในปี 2025 ได้แก่ การแข่งขันระดับที่สองของ UEFA และ FIFA Women's Club World Cup นอกจากนี้ลีกในเยอรมนี อิตาลี ญี่ปุ่น สวีเดน และสหรัฐอเมริกา ได้ขยายหรือมีแผนจะขยายการแข่งขัน ในขณะที่ WSL ในอังกฤษไม่ได้ขยายการแข่งขันมาตั้งแต่ปี 2018 การเติบโตในบางภูมิภาคยังคงหยุดนิ่งและขาดการลงทุน โดยไม่มีการวางแผนจัดการแข่งขันระดับภูมิภาคใหม่ในอเมริกาใต้ แอฟริกา หรือโอเชียเนีย
เสนอ 'ฟังเสียงนักกีฬา-สร้างสมดุลการแข่งขัน'
ดร.อเล็กซ์ คัลวิน (Alex Culvin) ผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายและความสัมพันธ์เชิงกลยุทธ์ด้านฟุตบอลหญิงของ FIFPRO กล่าวว่า "ขณะนี้ฟุตบอลหญิงกำลังพัฒนาแบบแยกเป็นสองทาง ด้านหนึ่งมีนักกีฬาที่ต้องแข่งขันถี่เกินไป จนเริ่มมีคนกังวลถึงปัญหานี้ แต่อีกด้านหนึ่งกลับมีนักกีฬาจำนวนมากที่แทบไม่ได้ลงแข่งเลย และไม่มีใครพูดถึงปัญหานี้"
"การแก้ปัญหานี้ต้องเริ่มจากการรับฟังเสียงของนักกีฬา ทั้งเรื่องตารางการแข่งขันและจำนวนเกมที่เหมาะสม ทุกฝ่ายต้องเข้าใจว่าปัญหานี้ซับซ้อนและมีหลายมิติ เราต้องร่วมมือกันวางแผนจัดการแข่งขันให้สมดุล โดยมีเป้าหมายคือการผลักดันให้วงการเติบโต แต่ต้องไม่ลืมสร้างโอกาสให้นักกีฬาได้ลงแข่งอย่างทั่วถึง และมีเวลาพักฟื้นร่างกายอย่างเพียงพอด้วย"
FIFPRO เรียกร้องให้มีมาตรการต่อไปนี้เพื่อปกป้องสุขภาพและประสิทธิภาพของนักกีฬา รวมถึงเร่งการพัฒนาความเป็นมืออาชีพให้สม่ำเสมอมากขึ้น:
- กำหนดช่วงพักนอกฤดูกาลแข่งขัน 4 สัปดาห์ และช่วงพักระหว่างฤดูกาล 2 สัปดาห์ เพื่อป้องกันการใช้งานนักกีฬามากเกินไป
- กำหนดมาตรฐานขั้นต่ำสำหรับการเดินทาง การเตรียมตัว และการฟื้นฟูร่างกาย
- จัดการแข่งขันใหม่หรือขยายลีกและการแข่งขันอื่นๆ เพื่อเพิ่มโอกาสในการลงสนามให้กับนักกีฬาที่ได้ลงแข่งน้อยเกินไป
ถอดบทเรียน 'NWSL' ต้นแบบลีกสมดุล ที่ทุกทีมมีโอกาสสู้
National Women's Soccer League (NWSL) ลีกฟุตบอลหญิงอาชีพระดับสูงสุดของสหรัฐอเมริกา ซึ่งว่ากันว่าจัดการแข่งขันได้สมดุลที่สุด | ที่มาภาพ: NWSL
แม้แต่ในยุโรป การแข่งขันระดับประเทศและทวีปก็มักไม่สมดุล การศึกษาพบว่า UEFA Women's Champions League เป็นหนึ่งในการแข่งขันที่ไม่สมดุลมากที่สุดในทศวรรษที่ผ่านมา โดยมีความต่างประตูเฉลี่ย 2.38 ประตู เนื่องจากการครองความเหนือกว่าของทีมใหญ่อย่าง Olympique Lyonnais และ Barcelona เหนือทีมเล็ก
จากการวิเคราะห์การแข่งขันฟุตบอลหญิง 10 รายการในรายงาน พบว่าลีกที่มีความสมดุลมากที่สุดคือ NWSL (National Women's Soccer League - ลีกฟุตบอลหญิงอาชีพระดับสูงสุดของสหรัฐอเมริกา) ซึ่งใช้ระบบแฟรนไชส์พร้อมข้อตกลงร่วมที่ก้าวหน้า รวมถึงโมเดลการแบ่งรายได้และการใช้จ่ายของทีมที่เท่าเทียมกัน NWSL มีความต่างประตูเฉลี่ย 1.32 ประตูในฤดูกาล 2024 และในทศวรรษที่ผ่านมา NWSL มีจำนวนเกม 'ถล่มทลาย' (ชนะขาดเกิน 4 ประตู) น้อยที่สุด
ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา NWSL มีเกมที่ทีมหนึ่งถล่มอีกทีมหนึ่งแบบขาดลอย (ชนะเกิน 4 ประตู) น้อยมาก เฉลี่ยแค่ 0.4 เกมในทุกๆ 10 เกม ต่างจากลีกเยอรมนีและฝรั่งเศสที่มีเกมถล่มทลายบ่อยกว่ามาก คือประมาณ 2 เกมในทุกๆ 10 เกม เพราะมีทีมใหญ่ไม่กี่ทีมที่แข็งแกร่งกว่าทีมอื่นๆ มาก ได้แก่ Bayern Munich กับ Wolfsburg ในเยอรมนี และ Paris Saint-Germain กับ Olympique Lyonnais ในฝรั่งเศส
รายงานระบุว่ามีความแตกต่างอย่างมากในวิธีที่สโมสรชั้นนำจัดการหมุนเวียนนักกีฬา บางครั้งเป็นทางเลือก: มีสโมสรชั้นนำบางแห่ง เช่น Barcelona ที่สามารถพักนักกีฬาคนสำคัญในบางช่วงของฤดูกาลได้ อย่างไรก็ตาม ทีมอื่นๆ ใช้ผู้เล่นชุดเดิมเกือบทุกสัปดาห์ โดยพึ่งพากลุ่มนักกีฬาหลักกลุ่มเดียวกัน ทีม Roma มีนักกีฬา 4 คนที่ลงสนามมากกว่า 80% ของการแข่งขัน 41 นัดในฤดูกาลที่ผ่านมา รวมถึงมินามิที่ลงเล่นเฉลี่ย 96 นาทีต่อเกม
