สหภาพแห่งชาติกะเหรี่ยง KNU ปฏิเสธเปิดถนนทางหลวงสายเอเชีย 1 หลังทางการไทยเรียกร้องให้ KNU กลับมาเปิดถนนสายดังกล่าวซึ่งเป็นเส้นทางการค้าสำคัญไทยพม่า KNU หวั่นทหารพม่าฉวยโอกาสใช้เป็นเส้นทางรุกคืบยึดพื้นที่เมียวดีคืน

11 ต.ค. 2567 เมื่อช่วงปลายเดือนกันยายนที่ผ่านมาสหภาพแห่งชาติกะเหรี่ยง KNU และกลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์กะเหรี่ยงกลุ่มอื่นๆ ได้ประชุมหารือเรื่องการเปิดทางหลวงเอเชียไปสู่ไทย หลังจากที่มีการปิดทางหลวงสายดังกล่าวนี้มาเป็นเวลาเกือบหนึ่งปีแล้ว

ก่อนหน้านี้ในช่วงกลางเดือนกันยายนที่ผ่านมา ทางการไทยเปิดเผยว่าจะหารือกับพม่าในเรื่องการซ่อมแซมทางหลวงเอเชียสายหนึ่ง AH-1 ซึ่งเป็นเส้นทางสำคัญสำหรับการค้ากับพม่า โดยที่ประเทศไทยสนับสนุนให้มีการซ่อมแซมทางหลวงนี้หลังจากที่ได้รับความเสียหายจากการสู้รบภายในพม่า

ทางหลวงเอเชียสาย 1 มีระยะทาง 1,500 กม. จากเมียวดีเมืองบริเวณพรมแดนไทย-พม่า ไปจนถึงทามู พรมแดนระหว่างพม่ากับอินเดีย แต่เมื่อเดือน ธ.ค. 2566 ก็มีการปิดถนนเส้นนี้เพราะ KNU กับพันธมิตรของพวกเขาได้ทำการโจมตีกอกะเร็ก ก่อนหน้าที่จะมีการปิดถนนนั้น การค้าของพรมแดนที่เชื่อมโยงกับทางหลวงสายนี้มีมูลค่ามากกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อปี

ทหาร BGF รัฐกะเหรี่ยงลาดตระเวนทางหลวงแห่งหนึ่ง (แฟ้มภาพ/อิรวดี)

ในการประชุมกับกลุ่ม KNU ที่เมืองพะอันนั้น มีผู้เข้าร่วมประชุมคือ พ.อ. ซอชิตตู่ ผู้นำกองกำลังพิทักษ์ชายแดนรัฐกะเหรี่ยง BGF พล.ต. ชเว่วา จากกองกำลังกะเหรี่ยงพุทธ DKBA และ พ.ต. ซอจอจอ จากสภาสันติภาพ PC ของกองทัพปลดปล่อยแห่งชาติกะเหรี่ยง

กองทัพพม่าพยายามกดดันกลุ่มพันธมิตรของพวกเขาไม่ว่าจะเป็น BGF, DKBA และ PC ให้เปิดเส้นทางหลวงสายเอเชีย ขณะที่ทางการไทยก็ได้เรียกร้อง KNU ในเรื่องเดียวกัน ซึ่งทางฝ่าย KNU ได้ปฏิเสธที่จะกลับมาเปิดทางหลวงสายเอเชีย 1 อีกครั้ง

กองพลน้อย 6 ของ KNU ได้ให้เหตุผลในเรื่องนี้ว่า เพราะกองทัพเผด็จการพม่าอาจจะอาศัยทางหลวงเอเชีย 1 เป็นช่องทางในการรุกคืบมายังเมียวดีได้ ในขณะที่โฆษกของ KNU ให้สัมภาษณ์ต่อสื่อว่า "มันเป็นไปไม่ได้ที่จะเปิดถนนทางหลวงในตอนนี้ ที่ผมพูดได้มีเท่านี้"

ในขณะที่ซอชิตตู่ ผู้นำ BGF เป็นผู้ที่เรียกร้องให้มีการกลับมาเปิดทางหลวงสายเอเชีย 1 อีกครั้ง ซึ่งผู้บัญชาการของกองพลน้อย 6 ของ KNU ปฏิเสธไม่ยอมทำตามคำขอของเขา

ทั้งนี้ฝ่ายต่อต้านของพม่า ยังระบุว่า พวกเขาได้สู้รบกับกองทัพพม่าที่ทางหลวงสายเอเชีย 1 เมื่อเดือน กันยายน ที่ผ่านมานี้เอง ซึ่งกองทัพฝ่ายเผด็จการกลุ่มนี้เป็นกลุ่มที่หลงเหลือจากปฏิบัติการอ่องเซยะ ซึ่งเป็นปฏิบัติการที่กองทัพพม่าพยายามรุกคืบจากกอกะเร็กสู่เมียวดี และแม้แต่ในเดือนกันยายนที่ผ่านมากองทัพพม่าก็ยังคงพยายามทำการรุกคืบสู่เมียวดี

คนขับรถประจำทางกล่าวยืนยันว่ามีการสู้รบเกิดขึ้นจริงๆ ในพื้นที่ดังกล่าว ตัวเขาเองเคยเผชิญเหตุการณ์ที่มีระเบิดตกใส่ใกล้กับรถเขามาก จากนั้นมาเวลาที่คนขับรถเห็นเครื่องบินพวกเขาจะหยุดแล้วก็หาที่ซ่อนตัวเสมอ

อย่างไรก็ตามพลเรือนที่ผ่านเส้นทางเมียวดี-กอกะเร็กอยากให้ทางหลวงสายนี้กลับมาเปิดเร็วๆ เพราะกลุ่มติดอาวุธกะเหรี่ยงทำการชาร์จค่าผ่านทางแพงมาก

คนขับรถประจำทางบอกว่า เขามีปัญหากับทั้งค่าผ่านทางแพงบนเส้นทางเมียวดี-กอกะเร็ก แต่จะให้กลับไปขับรถที่ย่างกุ้งก็ทำเงินไม่ได้เพราะค่าน้ำมันแพง ทำให้เขาได้แต่รอให้ถนนเส้นทางสายเอเชียกลับมาเปิดใช้

มีคนขับรถเปิดเผยว่ากลุ่มติดอาวุธที่เก็บค่าผ่านทางแพงที่สุดคือกลุ่ม PC ที่ด่าน Htaw Kaw Koe จากด่านทั้งหมด 40 แห่งที่กลุ่มติดอาวุธเป็นฝ่ายควบคุม ทำให้บางส่วนเลี่ยงไปใช้เส้นทางเลือกเส้นทางอื่น

ในขณะที่กลุ่มติดอาวุธหารายได้จากค่าผ่านทาง ประชาชนในพื้นที่รัฐมอญและรัฐกะเหรี่ยงก็ประสบปัญหาข้าวของแพงขึ้นเพราะค่าขนส่งมากขึ้น

เรียบเรียงจาก

KNU Refuses to Reopen Myanmar’s Asian Highway, Irrawaddy, 04-10-2024

https://www.irrawaddy.com/news/burma/knu-refuses-to-reopen-myanmars-asian-highway.html

ไทยผลักดันหารือซ่อมทางหลวงเมียนมา, Voice of America, 20-09-2024

https://www.voathai.com/a/thailand-pushing-for-talks-to-repair-key-myanmar-highway/7791000.html